Dans une maison mitoyenne sans prétention dans une rue calme, dans une ville de campagne pittoresque de la Nouvelle-Galles du Sud, se trouve une extraordinaire collection de costumes de théâtre enchanteurs.
C’est la maison de la Wellington Amateur Theatrical Society, qui a d’abord diverti les clients en 1910.
Certains de ces costumes ont plus de 100 ans, et se promener entre les portants de vêtements vintage, c’est comme se promener dans l’Oklahoma !, sauter sur la route de briques jaunes dans Le Magicien d’Oz, ou trottiner dans les rues des années 1930. New York avec Annie.
Maintenant, alors que la nouvelle réalisatrice Julie Hancock se prépare à présenter Little Shop of Horrors aux habitants de Wellington, sur les pentes centrales de l’État, elle espère trouver l’inspiration parmi ces tenues.
“Vous pouvez regarder autour de vous, et à peu près tous les spectacles que nous avons faits au cours des 100 dernières années sont représentés ici dans notre petite maison de costumes”, a déclaré Julie.
“Les dames qui dirigent cette maison de costumes, si vous demandez quelque chose, elles peuvent aller mettre la main exactement dessus, ce que je trouve incroyable parce qu’il y a tellement de choses.”
Derrière le rideau
La société est composée de bénévoles et, pendant de nombreuses années, le théâtre de Wellington comprenait deux groupes, le Wellington Drama group et la Wellington Musical Society.
Tout au long des années 1930, les deux groupes ont fonctionné comme un seul, mettant en scène la production musicale de High Jinks en 1930 et une production dramatique en 1934 intitulée C’est payant de faire de la publicité.
En mai 1994, les deux groupes avaient officiellement fusionné pour devenir la Wellington Amateur Theatrical Society, également connue sous le nom de WATS.
Pour la première fois depuis plus d’un siècle, la société a été contrainte d’annuler ses productions en 2020 et 2021 en raison du COVID-19.
Malgré les revers, la société est restée forte et dévouée à sa mission, revenant en 2022 avec la performance de The Sound of Rodgers et Hammerstein.
“Peter Pan en était une dont ils parlent encore », se souvient Julie.
“C’est drôle, je rencontre des enfants qui étaient à Peter Pan et qui vont maintenant à l’université et ils s’en souviennent si bien.
“C’est pourquoi il est si important que nous continuions, parce que vous donnez à ces enfants un avant-goût du showbiz, qui sait ce qui pourrait arriver.”
Compétences tout au long de la vie
Pour Julie et de nombreux autres membres de la société, l’expérience de faire partie d’une production est plus qu’un passe-temps. C’est l’occasion de développer des compétences utiles sur et hors scène.
“Je me souviens que j’ai fait beaucoup de théâtre amateur quand j’étais plus jeune. Mais ensuite, quand je suis entrée dans le monde des affaires, c’est la même chose”, a-t-elle déclaré.
“Un bon manager est comme un bon réalisateur, et il sait tirer le meilleur parti d’un groupe de personnes.
“Donc, vous apportez ces compétences que vous apprenez, comme le travail d’équipe, dans le monde plus large.”
Poursuivre le spectacle
Au-delà du développement personnel, la société joue un rôle important dans la promotion d’un amour pour les arts de la scène dans la communauté.
“C’est comme faire partie d’une grande équipe de football ou de football, vous avez essentiellement un groupe de personnes avec un seul objectif, et c’est de faire un spectacle à la fin.
“Mais il y a trois mois de travail très dur pour arriver à ce point, et pour certains, c’est le premier sentiment de passer par ce processus.
“Ensuite, il y a l’accomplissement de ce résultat final, et qui n’aime pas tout un public applaudir et applaudir à la fin. Peu importe votre âge, c’est fantastique.”
Cependant, la société a toujours besoin de nouveaux visages pour aider à maintenir le spectacle.
“Peu importe si c’est nous, ou si c’est le Wellington Race Club ou l’Art Society, avoir un comité de bénévoles solide est essentiel pour que cela se produise”, a expliqué Julie.
“Si la prochaine génération ne passe pas, alors ça ne se fait pas, nous n’existons pas.”
