À l’intérieur d’un aéroport de 15 milliards de livres sterling qui coule alors que les experts se battent pour empêcher une île artificielle « éponge humide » de glisser sous la mer

UN AÉROPORT présenté comme le plus unique au monde s’enfonce dans la mer à une vitesse alarmante.

L’aéroport international du Kansai dessert la deuxième plus grande zone métropolitaine du Japon, Osaka, et a coulé de plus de 38 pieds depuis son ouverture il y a 30 ans.

L’énorme aéroport de 15 milliards de livres sterling occupe deux îles artificielles dans la baie d’Osaka et sert de plaque tournante aux compagnies aériennes asiatiques, notamment All Nippon Airways, Japan Airlines et Nippon Cargo Airlines.

Elle coule également – ​​rapidement – ​​et s’éloigne de plus en plus de la ville.

Les ingénieurs ont prédit que les îles du Kansai se stabiliseraient uniformément sur une période de 50 ans avant de se stabiliser à 13 pieds au-dessus du niveau de la mer – l’élévation minimale nécessaire pour éviter les inondations en cas de brèche dans la digue qui les entoure.

Le seuil a été atteint en seulement six ans et 117 millions de livres sterling ont été dépensées pour élever la digue, ce que certains qualifieraient de tentative vaine pour empêcher l’inévitable.

Un certain nombre d’ingénieurs ont prédit que des sections des deux îles artificielles pourraient s’enfoncer encore de 13 pieds jusqu’au niveau de la mer d’ici 2056.

Yukako Handa, un représentant des aéroports du Kansai, a été cité par Smithsonian Magazine en 2018 : « Lorsque l’aéroport du Kansai a été construit, la quantité de terre à récupérer a été déterminée en fonction du niveau du sol nécessaire et de l’estimation de l’affaissement sur 50 ans après la construction.

Le terrain récupéré était comme une éponge humide et devait être transformé en une fondation sèche et dense avant de pouvoir supporter le poids des bâtiments aéroportuaires.

Les équipes de construction ont déposé du sable à cinq pieds de profondeur au-dessus du fond marin argileux, puis ont installé 2,2 millions de tuyaux verticaux, chacun mesurant près de 16 pouces de diamètre.

Les tuyaux étaient ensuite enfoncés dans l’argile et remplis de sable, la terre étant utilisée pour créer un sol plus rigide.

Les ouvriers ont creusé sous le terminal passagers, inséré des plaques sous les vérins hydrauliques et soulevé les colonnes pour tenter de sauver l’aéroport de la mer.

Et pourtant, il continue de couler – à des rythmes différents également, car l’aéroport n’est en réalité pas plat.

Le Kansai est le premier aéroport au monde construit sur l’eau et attire en moyenne 20 millions de jetsetters chaque année.

Isolée et sans abri ni protection, elle a été frappée à plusieurs reprises par des conditions climatiques extrêmes.

Le pire s’est produit en 2018, lorsque le typhon meurtrier Jebi a frappé, faisant des ravages dans tout le Japon et provoquant la fermeture temporaire de l’aéroport.

Des milliers de passagers terrifiés se sont retrouvés bloqués lorsque la tempête a inondé le bâtiment et ébranlé l’infrastructure.

Le typhon a ensuite saisi un pétrolier et l’a projeté à plusieurs reprises contre un pont, causant des millions de livres de dégâts.

Le Kansai a récemment annoncé qu’il organiserait un exercice de tremblement de terre et de tsunami afin que son personnel soit préparé aux situations d’urgence liées aux conditions météorologiques.