À propos des flics et des gens, quotidien Junge Welt, 20 novembre 2023

Vous pourriez également être un sauteur à ski ou un patineur artistique. Des jeunes hommes tendres, souvent tout juste sortis de l’adolescence, avec une carrure plutôt légère. Les moustaches reviennent à la mode dans ces milieux, cachant des visages laiteux derrière une traînée de testostérone. Le saut à ski et le patinage artistique ne sont certainement pas des sports faciles : si vous sautez haut, vous pouvez tomber bas. Mais il y a une différence entre le risque techniquement calculable d’un saut dans la neige et la fureur déchaînée d’un taureau reproducteur avec la puissance et le poids d’une petite voiture. Dans la ligue des « Professional Bull Riders » (PBR), huit secondes décident entre la victoire et la défaite des personnes et des animaux, entre une mâchoire cassée et un coup de boulon. Le 11 novembre a débuté la saison principale dans la catégorie reine de la variante la plus dangereuse du sport de rodéo américain.

Tout est aussi féerique que contradictoire dans cet univers d’éleveurs de bétail et de cow-boys, dont une bonne moitié ne vient plus des États-Unis. Là où il y a beaucoup de bétail, on peut monter beaucoup de dos – que ce soit au Brésil, en Australie ou au Mexique. L’actuel champion du monde, Rafael José de Brito, est originaire de Potirendaba, une ville située à environ 500 kilomètres de São Paulo. Le joueur de 31 ans ne viendra aux États-Unis qu’en 2022 – un talent inconnu avec la volonté absolue de dompter la bête. L’année suivante, De Brito remporte non seulement la tournée « Unleash the Beast », mais également la grande finale de la tournée à Fort Worth, au Texas, et le prix de « Rookie of the Year ». Un triplé que personne n’a réalisé auparavant. Cependant, les litiges contractuels sont traditionnellement impossibles au pays des possibilités illimitées : le champion en titre est suspendu pour toute la saison à venir en raison de violations des règles internes de la ligue.

Contrairement aux grandes franchises sportives NFL (football), MLB (baseball) et NBA (basketball), le « PBR » ne s’arrête pas que dans les métropoles et sur les littoraux. Si vous savez où se trouvent « Johnstown, Pennsylvanie », « Nampa, Idaho » et « Everett, Washington », vous pouvez pointer du doigt la carte. Bien sûr, malgré toute l’immigration nécessaire, le sport se considère comme une représentation des États-Unis, comme une lignée directe du Far West. Les soi-disant « toreros » – ce sont ceux qui tentent de protéger le cavalier contre le piétinement après avoir été éjecté du dos du taureau, qui attirent le taureau de manière désintéressée dans leur direction et qui, ce faisant, sont souvent eux-mêmes pris par les cornes – sont fiers sponsorisé par la US Border Patrol, la garde-frontière américaine, sur la poitrine. Le sponsor principal Pendleton Whiskey fait la promotion de la « véritable tradition occidentale » de son distillat à base d’eau de source de l’Oregon, distillée au Canada.

Tucson, en Arizona, n’est qu’à une heure de route de la frontière mexicaine, et malgré toute l’hystérie de l’immigration, le Parti démocrate a récemment été voté ici aux niveaux national (très étroit) et municipal (clairement). Pour la deuxième fois consécutive, le PBR commence son spectacle ici, dans l’arène, qui a une capacité de près de 9 000 âmes. Tous les classements sont remis à zéro, celui des cavaliers comme celui des taureaux, qui, en tant qu’animaux athlètes et représentants de leurs éleveurs, sont en compétition directe et statistique avec leurs homologues humains. Ridin’ Solo, le taureau de l’année 2023, n’a pas participé à cette première épreuve – on ne sait toujours pas s’il a pris une retraite bien méritée à long terme. Les héros de la soirée étaient Caden Bunch, 20 ans, originaire d’Oklahoma (63 kilogrammes sur 183 centimètres) avec un mulet et un contrat de mannequin pour des chapeaux de cowboy, et Concho (environ 900 kilogrammes sur 220 centimètres) avec une fourrure d’un noir profond et un jolie tache blanche à l’arrière de la cuisse gauche. Le jury a attribué au parcours sans faute – avec un bras sur la corde et l’autre visiblement agité dans les airs – 89,25 sur 100 points possibles.