À quelle distance se trouve la Dengue ?

Claudia Cosma

Un regain d’inquiétude au niveau international s’accompagne d’une augmentation significative des cas de virus de la dengue au premier semestre 2024, tandis que des risques se profilent également à l’horizon pour l’Europe et les États-Unis.

Le système de surveillance de l’Organisation mondiale de la santé estime à plus de 10,8 millions d’infections, 24 467 cas graves et 6 361 décès depuis le début de l’année. (1). Une tendance qui inquiète les médecins et les autorités sanitaires, tout d’abord en raison de sa progression : on est passé de 4,7 millions d’infections signalées au cours des trois premiers mois, à 7,6 millions en avril, jusqu’à près de 11 millions à la mi-juillet, par rapport au 6,5 millions de cas enregistrés tout au long de l’année 2023. En réalité, même si ces chiffres peuvent paraître « aberrants », ils sont voués à être bientôt dépassés. Surtout si l’on considère le principal suspect dans la propagation sans précédent du virus : le climat et le courant El Niño. L’augmentation de la température moyenne allonge les étés, caractérisés par un taux d’humidité plus élevé. À son tour, “El Niño” apparaît tous les cinq ans dans les eaux de l’océan Pacifique et entraîne un réchauffement supplémentaire ainsi qu’un excédent de précipitations important. C’est ce qui se passe cette fois aussi, amplifiant des conditions très favorables à la prolifération des Aedes aegypti et de Aedes albopictus, ou les deux moustiques responsables de la transmission du virus. Des vecteurs qui préfèrent les climats tropicaux et subtropicaux d’Amérique latine ou d’Asie du Sud-Est, mais qui, même en présence d’augmentations limitées des températures, sont capables de s’enraciner ailleurs, emportant avec eux leur capacité à transporter des virus en piquant une personne infectée et en les transmettant. , par la salive, l’agent pathogène.

C’est précisément cette capacité d’adaptation qui conduit la dengue à se propager même dans les pays de plus en plus chauds et humides du sud de l’Europe.: l’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime ainsi que 3,9 milliards de personnes seront exposées au risque d’une infection, déjà endémique dans le monde dans près de 100 pays (2). Une « tendance alarmante » comme l’explique le professeur Gonzalo Vazquez-Prokopec (3), professeur à l’Université Emory d’Atlanta et spécialiste de l’imbrication de l’écologie, de l’épidémiologie et de la santé mondiale. Ce qui est redouté concernant la Dengue, c’est son potentiel épidémique à l’échelle mondiale, associé à la pathogénicité du virus et à l’absence pour le moment d’un traitement spécifique. Les recommandations mondiales en matière de vaccination varient selon le type de vaccin, avec des indications différentes liées à l’âge, au statut sérologique, à la destination du voyage et à la durée du séjour (4, 5).

En Italie, les données de l’Istituto Superiore di Sanità mises à jour à la mi-juillet de cette année confirment 283 cas importés, tous liés à des voyages à l’étranger, principalement au Brésil et aux Maldives.: Cette augmentation est parfaitement en phase avec la propagation de la transmission du virus à l’échelle mondiale (6).

Les chiffres parlent en effet d’eux-mêmes : une multiplication par plus de quatre des infections en cinq ans est rare à observer, d’autant plus que la contagion interhumaine est très rare, liée à des cas de transfusions, de transmission périnatale ou sexuelle. Comme mentionné précédemment, le virus se déplace sur les ailes des moustiques.

Le comportement du virus, quant à lui, est particulièrement insidieux : dans 2/3 des cas, l’infection reste asymptomatique, dans le tiers restant, elle peut entraîner des symptômes graves avec une forte fièvre soudaine, de fortes douleurs musculaires et de fortes douleurs osseuses, ce qui est un problème. caractéristique du dernier qui lui a donné le nom de « fièvre qui brise les os », là encore, entre autres symptômes, des nausées, des vomissements et des manifestations hémorragiques à divers degrés et à différents niveaux. La détérioration de l’état de santé peut se développer tout aussi brutalement et de manière asymptomatique, compte tenu de ses proportions, pourrait donc apparaître comme une hypothèse presque évocatrice de développement d’une forme d’immunité face à la maladie grave : sur le plan thérapeutique d’ailleurs. , les seuls traitements sont l’accompagnement, comme le paracétamol contre la douleur et la fièvre, la reconstitution hydrique contre le risque de déshydratation et beaucoup de repos. Aucun médicament ne guérit.

En réalité, la forme asymptomatique ne pourrait être qu’un premier coup de chance. La dengue possède un arc doté de plusieurs flèches et, dès le deuxième tir, elle est capable de faire beaucoup de mal, en retournant son propre système immunitaire contre l’organisme hôte. Face à une nouvelle infection, en effet, les anticorps, plutôt que de garantir une immunité croisée contre les différents sous-types de virus qui ont pénétré dans l’organisme, peuvent dans certains cas se lier au virus et l’« escorter » pendant qu’il se propage dans les cellules : c’est le mécanisme connu sous le nom d’amélioration dépendante des anticorps ou ADE. Le risque de dengue grave est plus élevé lors d’une deuxième infection par le virus de la dengue, bien qu’une dengue grave puisse également survenir lors de la première, de la troisième ou de la quatrième infection (7).

Les armes de la pharmacologie ou de l’immunologie n’étant que partiellement efficaces, la charge de contenir l’avancée de cet autre ennemi de la santé humaine incombe à la surveillance, à la prévention et à la technologie.

Au niveau individuel, la recommandation, lors de voyages dans des pays à risque de Dengue, est de toujours porter des pantalons longs et des chemises ou chemises à manches longues, ainsi que de se protéger avec des répulsifs pendant le voyage et jusqu’à une semaine après le retour à la maison pour éviter d’importer la maladie.

L’approche de santé publique la plus visionnaire se concentre en tout cas sur la véritable cible de la bataille : les moustiques. La lutte anti-vectorielle, pour citer encore une fois Vazquez-Prokopec, est une chose à laquelle nous ne pouvons pas renoncer. Les progrès et les bonnes pratiques ne manquent pas, mais l’exemple le plus réussi se trouve à Singapour (8). Dans la cité-État d’Asie du Sud-Est, des hordes d’agents de santé publique ont été déployés dans les rues pour identifier les réservoirs d’eau stagnante, assécher les flaques d’eau, épandre des insecticides (équipés de combinaisons anti-contamination spéciales) dans les points les plus critiques, infligeant des amendes à ceux qui contreviennent. réglementations et interdictions. L’exemple des premiers de classe s’est donc vite révélé difficile à reproduire. Dans le véritable épicentre de la dengue, l’Amérique latine, les agents de santé publique ne manquent pas, mais dans des pays nettement plus pauvres que Singapour, il est utopique d’envisager de disposer des mêmes budgets de dépenses. Pire encore, les zones à couvrir en Amérique du Sud sont très vastes et les bidonvilles, où l’approvisionnement en eau potable est rare et où les gens se débrouillent en puisant dans des réservoirs improvisés et des réservoirs difficiles à surveiller. C’est toujours Singapour, en revanche, qui a conçu une alternative viable, voire même plus mortelle, pour contrôler les populations de vecteurs. En 2016, pour la première fois, 5 millions de moustiques porteurs de Wolbachia, une bactérie qui empêche l’éclosion des œufs de moustiques, ont été relâchés dans l’environnement. Dans les zones où a été menée l’ambitieuse expérience biotechnologique, 94 % d’infections par la dengue ont été constatées en moins et maintenant la plus grande usine de moustiques porteurs de Wolbachia a décidé d’ouvrir ses portes dans l’un des pays les plus exposés au monde : le Brésil, à Curitiba.

La réponse high-tech n’a même pas mis Singapour à l’abri des épidémies, un fait malheureusement évoqué dans l’actualité ces dernières semaines avec 7 décès au premier trimestre 2024 (9), mais le recours à une surveillance renforcée, aux insecticides et aux nouvelles technologies est désormais pris en compte la direction du déplacement également requise par les directives de l’OMS. Les conséquences sur la santé humaine, mais aussi sur le bien-être social et économique des pays concernés sont trop importantes pour envisager de baisser la garde. Pour en revenir à Singapour, on estime que chaque année les cas de dengue entraînent un coût implicite de 35 millions de dollars, tandis qu’à Carioca le PIB subit une perte moyenne de 0,2% et le taux d’abandon scolaire est de 5% plus élevé précisément dans les zones où le virus a une plus grande capacité de pénétration.

Claudia Cosma, docteur en formation spécialisée en hygiène et médecine préventive, Université de Florence

Bibliographie

1. Surveillance mondiale de la dengue, OMS, https://worldhealthorg.shinyapps.io/dengue_global/
2. Dengue et dengue sévère, OMS, https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dengue-and-severe-dengue
3. Ce que vous devez savoir sur la dernière épidémie de dengue, PBS news, https://www.pbs.org/newshour/health/what-you-need-to-know-about-the-latest-outbreak-of-dengue-fever
4. Commission européenne, Qdenga, https://ec.europa.eu/health/documents/community-register/2024/20240517162411/anx_162411_it.pdf
5. Vaccination contre la dengue : ce que tout le monde devrait savoir, CDC, https://www.cdc.gov/vaccines/vpd/dengue/public/index.html
6. Dengue, ISS, https://www.epicentro.iss.it/febbre-dengue/aggiornamenti
7. Dengue, livre jaune 2024 du CDC, https://wwwnc.cdc.gov/travel/yellowbook/2024/infections-diseases/dengue
8. Une maladie transmise par les moustiques se propage à mesure que la planète se réchauffe, The Economist, https://www.economist.com/leaders/2024/04/25/as-the-planet-warms-watch-out-for-dengue-fever
9. Les cas de dengue augmentent, doublant au premier trimestre 2024 ; sept décès signalés, CNA,