Ces dernières semaines, des milliards d’yeux ont été rivés sur les Jeux Olympiques de Paris.
Pendant que nous regardions ces sportifs incroyables avec enthousiasme, une cohorte d’environ 160 athlètes d’élite australiens achevaient leurs derniers préparatifs.
Ce groupe d’athlètes a suivi un chemin très différent pour atteindre le sommet de leur compétition. Ce sont les paralympiens qui concourront dans 22 sports aux Jeux Paralympiques de Paris.
L’équipe australienne participera à 17 de ces sports et de nombreux athlètes ont surmonté des obstacles importants pour atteindre Paris.
L’argent compte
Le financement de haute performance aide nos athlètes à atteindre leur potentiel et à se qualifier pour les Jeux olympiques et paralympiques.
Ces fonds proviennent de la Commission australienne des sports. Programme de bourses d’athlètes dAISqui a augmenté cette année de 17,6 millions de dollars australiens pour faire face aux pressions liées au coût de la vie pour les athlètes.
Potentiellement, cela signifie que des sports comme le para-powerlifting (dans lequel les athlètes australiens n’ont remporté que cinq médailles d’argent et une de bronze depuis 1984) ont moins de capacité à former des athlètes médaillés, créant ainsi une boucle de rétroaction négative continue.
Ironiquement, il y a 20 médailles d’or en jeu dans ce sport (dix pour les hommes et dix pour les femmes, respectivement) à Paris, soit considérablement plus que le nombre disponible dans d’autres sports pour une seule classification.
Le gouvernement fédéral a consacré 489 millions de dollars australiens au cours des deux prochaines années au développement des athlètes de haut niveau.
Cependant, les athlètes paralympiques n’en recevront qu’une petite partie – avec 54,9 millions de dollars de financement supplémentaire alloué à nos athlètes paralympiques en prévision des Jeux de Los Angeles 2028 et de Brisbane 2032.
Ce financement est destiné à améliorer les possibilités de classification, à améliorer les environnements de formation, à offrir un encadrement spécialisé et à soutenir la performance.
Mais il n’est pas encore certain que ce financement permettra de couvrir les coûts supplémentaires des équipements spécialisés tels que les fauteuils roulants et les prothèses de haute performance dont ont besoin de nombreux para-athlètes.
Les coûts d’équipement sont importants.
Un niveau d’entrée, un fauteuil roulant de course en aluminium coûte 8 500 $, tandis que un fauteuil roulant de course en fibre de carbone coûte environ 18 000 $.
À un coût plus de deux fois supérieur, les avantages en termes de performances sont considérables.
Un fauteuil roulant en carbone mesure environ 4 à 6 % plus rapide qu’un fauteuil roulant de course en aluminium ou en carbone-aluminium sur la distance d’un marathon, ce qui équivaut à un avantage d’environ 4 à 6 minutes.
De la même manière, prothèses de lames de course peut coûter entre 13 000 $ (par étape) et plus de 50 000 $.
Comme les fauteuils roulants, ils doivent être réaménagés ou remodelés à mesure que le corps de l’athlète évolue.
Les coûts de réajustement, de mise à jour et d’entretien des prothèses peuvent être prohibitifs pour certains athlètes.
Le para-triathlète australien Brant Garvey rapporte qu’il passe 20 000 $ par année pour l’entretien et les mises à jour de chacune de ses prothèses de cyclisme et de course à pied.
La classification est essentielle pour les parasports.
Accessibilité et héritage aux Jeux paralympiques
Les Jeux paralympiques ont eu lieu pour la première fois à Rome en 1960. Depuis les Jeux de Mexico en 1968 jusqu’à Los Angeles en 1984, ils se sont déroulés dans différents lieux.
Trop souvent, les Jeux paralympiques sont considérés comme un «spectacle annexe aux Jeux olympiques“.
En fait, aux Jeux paralympiques d’Atlanta de 1996, le niveau d’accessibilité des sites laissait beaucoup à désirer.
Heureusement, les Jeux olympiques et paralympiques de Sydney 2000 ont établi la norme pour les futurs jeux en laissant un héritage d’infrastructures accessibles et d’une meilleure sensibilisation au handicap.
Les Jeux paralympiques de Pékin (2008) ont suivi l’exemple de Sydney et ont investi plus de 204 millions de dollars pour rendre les routes, les bâtiments et les installations plus accessibles.
Les Jeux de Londres 2012 des attitudes transformées envers les personnes handicapéesCela a à son tour entraîné de meilleurs résultats en matière d’emploi, permettant à plus d’un million de personnes handicapées de trouver un emploi.
Kate Grey, nageuse paralympique britannique et présentatrice télé, a déclaré :
Ils ont vraiment changé la façon dont les gens parlent du handicap. Ils ont simplement permis aux personnes handicapées de se sentir comme faisant partie d’une communauté plutôt que d’être isolées d’une communauté.
Inégalité des chances
Les athlètes olympiques australiens étaient éligibles à un Prix de 20 000 $ pour une performance médaillée d’or aux Jeux de Paris grâce au financement incitatif pour les médailles du Comité olympique australien (AOC) (15 000 $ pour l’argent et 10 000 $ pour le bronze).
Cependant, avant les Jeux de Tokyo 2020, les paralympiens n’ont pas reçu les mêmes incitations financières et le même soutien pour réussir.
Dans des nouvelles plus encourageantes, le gouvernement australien a récemment annoncé Les paralympiens australiens recevront jusqu’à 20 000 dollars pour avoir remporté une médaille à Paris. Ce financement s’ajoute aux 54,9 millions de dollars annoncés dans le budget fédéral et signifie que les athlètes paralympiques australiens recevront la même récompense pour leurs performances médaillées que leurs homologues olympiques.
Certains nageurs et rameurs ont également la chance d’être soutenus par la Fonds de récompense pour la médaille du mécène soutenu par Gina Rinehart.
Paralympien australien et médaillé d’or à Tokyo 2020 Rowan Crothers a clairement exprimé la nécessité d’un plus grand soutien aux para-athlètes.
Crothers a notamment déclaré que même si l’on dit souvent aux enfants handicapés qu’ils peuvent réaliser tout ce qu’ils veulent, la réalité est qu’ils n’ont souvent pas la possibilité de le faire.
Il faut une équipe pour réussir
Le succès de nos athlètes paralympiques est également étroitement lié au sort du personnel de haut niveau travaillant dans les instituts sportifs nationaux et étatiques ou au sein d’organismes sportifs (tels que Swimming Australia ou Athletics Australia).
Ces employés travaillent généralement avec Contrats à durée déterminée d’une durée moyenne de 2,4 anspartageant leur temps (de manière inégale) entre les athlètes paralympiques et leurs homologues olympiques, ce qui entraîne un manque de sécurité d’emploi, une rotation élevée du personnel et un manque de cohérence pour les athlètes.
À huit ans des Jeux olympiques et paralympiques de Brisbane en 2032, il existe une fenêtre d’opportunité pour investir dans des professionnels de haut niveau afin d’assurer la longévité de la main-d’œuvre actuelle et future grâce à un financement accru et à la sécurité de l’emploi.
L’allocation de fonds devrait également aider les entraîneurs et le personnel de soutien à améliorer leur compréhension des handicaps dans un contexte de haute performance.
De tels investissements devraient-ils être réalisés (en plus de ceux annoncé par le gouvernement fédéral en juin) Les athlètes australiens pratiquant des sports comme le para-powerlifting, le goal ball, l’escrime en fauteuil roulant et le football pour aveugles pourraient bien se retrouver non seulement en compétition à Brisbane 2032, mais aussi au sommet de l’estrade, ajoutant ainsi plus d’or au décompte des médailles pour notre nation.
2024-08-27 03:22:00
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