Samedi, le traditionnel match d’ouverture au stade de Wembley annoncera comme toujours le retour du football anglais. Il est temps de se passionner à nouveau pour la Premier League.
La 117e édition du FA Community Shield est une répétition de la finale de la FA Cup de mai entre Manchester City et Manchester United – et c’est un derby de Manchester qui a plus d’enjeux que vous ne le pensez.
Tout d’abord, il faut prendre en compte la malédiction. Aucun des cinq derniers vainqueurs du Community Shield n’a remporté la Premier League cette année-là.
En fait, un seul des 13 derniers vainqueurs – Manchester City en 2018/19 – a remporté le titre de champion après avoir remporté le Community Shield et depuis la création de la Premier League, seuls huit des 32 ont réalisé ce doublé.
D’accord, les malédictions n’existent pas et cette statistique ne compte pas vraiment. En fait, beaucoup de gens diraient que le Community Shield ne compte pas beaucoup.
Pep Guardiola et Erik ten Hag ne seraient pas d’accord – c’est pourquoi le match d’ouverture de la saison de samedi est important.
Voici cinq raisons d’être enthousiasmé par le match Man City contre Man Utd.
Ten Hag et Guardiola prennent tous deux la conquête de ce trophée au sérieux
S’exprimant en mai 2019, après que son équipe ait déjà remporté le Community Shield et l’EFL Cup cette année-là, Guardiola s’est demandé à haute voix pourquoi le premier ne semble pas compter en Angleterre.
« En Espagne, en Allemagne, où j’ai été, la Supercoupe est un trophée important », a-t-il déclaré. « Nous avons toujours eu le sentiment d’avoir remporté deux titres cette saison. »
« Nous savons que nous avons remporté ce titre », a-t-il ajouté. « Le Community Shield est une Supercoupe dans le reste de l’Europe, dans le monde. C’est comme ça. »
Ten Hag a probablement la même attitude. Il en a besoin.
Son passage à Manchester United a été décevant jusqu’à présent. En effet, il a été largement rapporté que les nouveaux copropriétaires envisageaient de mettre fin à son contrat cet été.
C’est peut-être le fait de remporter un trophée qui l’a sauvé. C’est certainement la théorie de Ten Hag.
Un troisième trophée, aussi petit et aussi disputé soit-il, ne peut que renforcer sa position à l’avenir. Après tout, United n’a pas remporté le Shield depuis 2016.
Pendant ce temps, Manchester City ne l’a pas remporté depuis cinq ans, ce qui, compte tenu de la valeur que Guardiola lui accorde, est une période stérile qu’il voudra désespérément mettre fin.
N’essayez pas de dire à l’un ou l’autre des managers qu’il s’agit simplement d’un accord amical.
Man Utd peut relancer l’ère Ten Hag avec une autre grande performance
L’équipe de Ten Hag a ici l’occasion de s’appuyer sur sa performance en finale de la FA Cup et de démarrer la nouvelle saison en beauté.
Ten Hag s’est vu offrir un sursis, mais après avoir terminé huitième de la Premier League la saison dernière, il doit faire en sorte que son équipe joue un football cohérent et cohésif.
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Cela commence par un match d’ouverture contre les meilleurs. Manchester United était la meilleure équipe lors de la finale de la FA Cup et s’ils parviennent à dominer une fois de plus les champions de Premier League, ils débuteront la nouvelle campagne en toute confiance.
Mais une lourde défaite, comme celle dont nous savons que United est capable, pourrait les préparer à une autre année difficile.
A en juger par la façon dont l’été s’est déroulé jusqu’à présent – Ten Hag a ouvertement critiqué ses joueurs pendant la pré-saison, tandis que les blessures ont recommencé à s’accumuler – Man Utd a besoin que ce match se passe bien.
Le premier test pour savoir si Manchester City a des problèmes de motivation cette année
Manchester City n’est pas non plus dans la position la plus confortable.
Guardiola n’a pas encore pris de décision concernant son avenir au club et son éventuel départ menace de peser sur la saison 2024/25. Pourtant, ce n’est pas le plus grand obstacle à la réussite.
La motivation pourrait être un problème. City, qui a remporté le triplé en 2023 et a battu un record de quatre titres consécutifs en 2024, n’a plus de montagnes à gravir.
Pourront-ils trouver un but ou, comme le manager, les joueurs de Manchester City se demanderont-ils désormais ce qui les lie exactement à ce projet ?
Nous pourrions avoir une réponse, ou du moins un premier indicateur, samedi. Si les champions en titre sont dominés par leurs rivaux, alors Arsenal et Liverpool commenceront à croire qu’ils peuvent mettre fin à la dynastie.
Le manque de recrues cet été ne fait qu’ajouter du poids à la théorie selon laquelle Manchester City pourrait être un peu en retrait cette année. Voyons voir.
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Zirkzee et Savinho feront leurs débuts tant attendus
Il n’y a pas beaucoup de débutants exposés à Wembley, même si chaque club dispose d’une recrue de premier plan prête à jouer lors du premier match (semi) compétitif.
L’implication de Joshua Zirkzee à l’UEFA EURO 2024 signifie qu’il n’a pas participé aux matches amicaux de pré-saison de United, ce qui suggère qu’il ne sera pas titulaire samedi.
Mais il peut toujours avoir un impact en tant que remplaçant. Zirkzee est un « faux neuf » – un attaquant à l’aise en retrait pour faire le lien – ce dont Ten Hag a précisément besoin pour aider à réduire l’espace entre les lignes.
Tout comme Zirkzee, Savinho n’a rejoint ses nouveaux coéquipiers que lundi, mais espère jouer un rôle lors de la rencontre de ce week-end.
Savinho est un ailier éblouissant dont les prouesses peuvent donner à Manchester City ce qui lui manque depuis que Riyad Mahrez a quitté le club en 2023.
C’est exactement le genre de joueur, qui court avec des jambes fatiguées sur le grand terrain de Wembley, et qui peut avoir un impact en tant que remplaçant.
Bobb et Sancho pourraient jouer un rôle important
Si Savinho n’est pas titulaire, sa place dans l’équipe sera probablement prise par Oscar Bobb, 21 ans, qui après avoir joué un rôle de premier plan en pré-saison, est enfin prêt à faire son entrée dans le onze de départ.
Bobb a marqué un but et a fait deux passes décisives lors d’un match amical de pré-saison remporté contre le Celtic, avant de faire une passe décisive contre l’AC Milan et de marquer lors du match amical contre Chelsea.
Et il aura de bonnes chances contre une défense de Manchester United qui n’a pas joué ensemble cet été en raison de leurs divers engagements internationaux.
Du côté de United, Jadon Sancho a été le plus gros atout de la tournée estivale.
De retour dans le giron de l’équipe après une réconciliation avec son manager, Sancho a semblé affûté à plusieurs postes, notamment lorsqu’il opérait comme attaquant.
Sancho pourrait mener l’attaque de Man Utd samedi, son apparition symbolisant le nouveau départ pour tout le monde à United en 2024/25.
Mais parler d’un nouveau départ, d’une remise à zéro, ne coûte rien. Manchester United et Ten Hag doivent le prouver sur le terrain.
Ne laissez personne vous dire le contraire : le Community Shield est un GRAND match.