Le système de défense aérienne israélien Iron Dome n’est qu’une partie du bouclier antimissile multicouche que l’État a déployé et qui a encore une fois prouvé sa valeur contre le barrage de missiles iranien mardi.
L’armée israélienne a déclaré avoir intercepté un grand nombre de missiles entrants – 180 selon l’armée, tandis que l’Iran a déclaré en avoir lancé 200.
Là où Iron Dome offre une protection à courte portée contre les missiles et les roquettes, ses homologues David’s Sling et les générations successives de missiles Arrow sont une technologie israélo-américaine construite sur des milliards d’aide américaine pour arrêter les missiles balistiques.
Dôme de fer
Des milliers de roquettes tirées par le Hezbollah et le Hamas ont été interceptées par Iron Dome depuis son entrée en service en 2011.
Le développeur Rafael affirme que le système peut arrêter jusqu’à 90 % des projectiles entrants.
Iron Dome peut abattre des roquettes et des missiles sur une portée de 70 kilomètres (43 miles).
Elle a été témoin des deux attaques iraniennes contre Israël cette année, le 13 avril et mardi.
Israël a commencé les travaux sur le Dôme de Fer après la guerre du Liban en 2006, avec la première batterie déployée en mars 2011 à Beer Sheva, à 40 kilomètres (25 miles) de Gaza.
Neuf autres unités mobiles ont depuis été déployées autour du territoire israélien, selon un rapport du Sénat américain de mars de l’année dernière.
Chaque batterie est composée de trois lanceurs, chacun équipé de 20 missiles intercepteurs.
Ils ne sont lancés que si le détecteur radar et l’ordinateur de la batterie calculent qu’un missile ennemi se dirige vers une zone habitée ou stratégique.
Alors qu’Israël développait et commençait à construire Iron Dome, il a conclu un accord de production avec les États-Unis en 2014 qui a conduit à une coentreprise en 2020 entre Rafael et la société américaine Raytheon (maintenant RTX).
L’armée américaine a acquis plusieurs batteries Iron Dome en 2019.
La fronde de David
Nommée d’après l’histoire biblique dans laquelle le berger David bat le guerrier géant Goliath armé uniquement d’une fronde, la deuxième couche de défense israélienne cible des roquettes à longue portée et des missiles de croisière à des distances comprises entre 40 et 300 kilomètres.
Chaque lanceur peut contenir jusqu’à 12 missiles conçus pour détruire des cibles en entrant en collision avec elles, plutôt que de faire exploser une charge explosive – connue dans le jargon militaire sous le nom de « hittile ».
Développées conjointement par Rafael et Raytheon et opérationnelles depuis 2017, deux batteries David’s Sling couvrent l’ensemble du territoire israélien.
La Finlande a annoncé en novembre qu’elle allait acquérir un système David’s Sling pour 317 millions d’euros (350 millions de dollars).
Flèche
Avec des racines technologiques remontant à l’Initiative de défense stratégique américaine lancée par le président Ronald Reagan dans les années 1980, Arrow II et III ont été développés conjointement par la société américaine Boeing et Israel Aerospace Industries (IAI).
Arrow II, dont le premier test d’interception réussi a eu lieu en août 2020, a une portée allant jusqu’à 500 km (310 miles).
Avec une portée estimée à 2 400 km, Arrow III va plus loin en ciblant les missiles balistiques entrants en dehors de l’atmosphère terrestre, à plus de 100 km au-dessus de la surface.
Israël a testé Arrow III avec succès en janvier 2022.
Les deux systèmes ont été tirés mardi contre des missiles iraniens, l’IAI affirmant leur succès.
L’Allemagne a annoncé en septembre 2023 qu’elle achèterait des systèmes Arrow III pour une valeur estimée à 3,5 milliards de dollars dans le cadre de son initiative européenne Sky Shield (ESSI).
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