Siddharth Chandra
L’article perspicace de Pieter Bastiaan van Steenis Notes générales sur les horaires des Indes néerlandaises est un récit rare et détaillé d’un responsable de la santé colonial qui a vécu personnellement les horreurs de la pandémie de grippe de 1918 à Java. En tant que médecin de deuxième classe dans l’Armée royale néerlandaise des Indes orientales (KNIL) à l’époque, il a pu rendre visite et interagir avec les victimes et les survivants de la pandémie et, fait inhabituel, étant donné le manque de tels rapports à l’époque, il a commencé à écrire. pour enregistrer ses découvertes. Plus tard dans sa carrière, van Steenis est devenu un pionnier dans le domaine de la médecine tropicale aux Pays-Bas.
La première partie du rapport de van Steenis caractérise la grippe comme une maladie et étudie ses causes sur la base d’une solide revue de la littérature et de sa propre expérience en tant que bactériologiste et professionnel de la santé publique. Alors que nous tenons pour acquis que la grippe est causée par des virus, la question de l’agent causal de la grippe est devenue en 1918 l’objet d’un débat houleux. De nombreux scientifiques croyaient à l’époque que Bacillus Pfeiffer (maintenant connu sous le nom de Haemophilus influenzaesuivant Salut) provoque la grippe. Les notes de Van Steenis, rédigées 15 ans avant la découverte et l’isolement définitif du virus de la grippe, illustrent les nombreux doutes qui ont commencé à surgir dans l’esprit des scientifiques et des responsables de la santé publique du monde entier quant au rôle de Hi dans l’apparition de la grippe.
La deuxième partie du rapport de van Steenis se concentre sur la façon dont la pandémie s’est déroulée à Magelang, dans le centre de Java. La pandémie de grippe de 1918 a durement frappé Java. Avec estimations perte de population Avec une population de 4,26 à 4,37 millions d’habitants, soit environ 10 pour cent de la population, Java est l’une des régions les plus touchées au monde. Van Steenis a fait plusieurs observations qui concordaient avec ce qui avait été observé dans d’autres parties du monde à l’époque. Il a par exemple souligné l’impact disproportionné de la pandémie sur femmes enceintesont noté un pic de décès chez les femmes âgées de 20 à 40 ans et « des décès très fréquents liés à la grippe survenant pendant le travail (à terme ou avant terme) ». Attirant l’attention du lecteur sur le rôle important de la nutrition dans la détermination de l’issue de l’infection d’un individu, observé dans de nombreux autres endroits, notamment en Inde britannique et aux États-Unis, il a démontré « l’importance primordiale » d’un bon approvisionnement alimentaire dans les zones touchées par la grippe. Concernant le moment de la pandémie, il note que Java a connu ce qu’on appelle la « vague hérautaire » d’infections et de décès excessifs au milieu de l’année 1918, qui a précédé puis a été éclipsée par la grande vague de la fin de 1918. Une vague similaire au printemps ou au début de l’été. a été observé dans de nombreux endroits à travers le monde.
Les notes de Van Steenis nous donnent également un compte rendu unique, semaine par semaine, de la propagation de la pandémie à Magelang. Ici, il a souligné l’importance des routes reliant Yogyakarta au sud-est et Temanggung au nord-ouest en tant que routes importantes pour la propagation de l’infection à Magelang. Plus important encore, il souligne le rôle des marchés bondés (voir figure) en tant que lieux de ce que nous appelons aujourd’hui des événements « super spread » :
« À quelques exceptions près, les épidémies semblent commencer à proximité de grands marchés en croissance à proximité. C’est très important. Tout le monde connaît les marchés, où des milliers d’indigènes se présentent deux fois par semaine, serrés les uns contre les autres. Rien ne peut créer une meilleure opportunité pour que l’infection se propage rapidement.
Les implications de cette observation sur la santé publique, avec tous les défis qui en découlent, étaient alors aussi claires pour lui qu’elles l’ont été pour les responsables lors de la récente pandémie de COVID-19 :
« Les responsables du gouvernement national avec lesquels j’ai parlé considéraient qu’il était impossible de fermer les principaux marchés pendant deux à trois semaines – cela conduirait à la famine – mais dans tous les cas, des mesures doivent être prises pour réduire les dangers de ces marchés ; Une surveillance étroite et l’élimination des patients fébriles aideront dans une certaine mesure, mais la durée pendant laquelle les patients grippés guéris restent contagieux et quel est le statut des porteurs de bacilles sains sont des questions sans réponse.
Bien que le rapport de van Steenis mentionne des cartes, celles-ci n’ont pas été incluses dans la numérisation numérique de l’article utilisée pour cette traduction. Par conséquent, une version cartographique du rapport, créée à l’aide d’ArcGIS, est incluse en annexe pour illustrer comment la pandémie s’est propagée depuis les principales autoroutes et marchés du comté vers des endroits plus éloignés, souvent dans les hautes terres.
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Le récit de Van Steenis sur la pandémie fournit également un aperçu important, contemporain et authentique de l’énormité de la dévastation de la pandémie. Par exemple, « …dessa Tindomojo a rencontré 822 villageois qui sont morts au cours de la semaine du 22 au 28 novembre. 60 personnes » (van Steenis, p. 909), ce qui se traduit par « 60 personnes sont mortes au cours de la semaine du 22 au 28 novembre dans le village ». de Tindomojo (population 822)’. Cela signifie un taux de mortalité choquant de sept pour cent en une seule semaine pour une pandémie qui a duré des mois et a émergé et réapparu en plusieurs vagues dans tout Java.
Le rapport de Van Steenis est étayé par des rapports provenant d’autres sources, par exemple « Actuellement, environ 2 millions d’Amérindiens sont venus dans ces endroits, mais n’ont pas atteint les refuges, de sorte que de nombreux étrangers ont été contraints de quitter les refuges » (« Persoversicht », Notes de l’époque coloniale à partir de 1919, premier semestre, p. 482), traduit par « Maintenant que près de 2 millions d’indigènes sont morts de la maladie, on sait désormais que cette grande mort a été causée par une alimentation insuffisante ».
Il convient de noter que le synopsis dans Notes de l’époque coloniale faisant référence à un article de journal publié en décembre 1918, qui citait une notification du service de santé civile des Indes néerlandaises bien avant que la pandémie ne se propage à Java, sans parler des autres îles des Indes néerlandaises. Le chiffre publié de deux millions (comme le note van Steenis) est basé sur des informations tronquées, qui suggèrent un nombre de décès plus élevé sur toute la durée de la pandémie. Cette description est importante car les estimations actuelles des décès placent le nombre de victimes à Java à 1,47 million (soit environ 3,9 pour cent de la population ; voir le document de travail non publié de van der Eng (2023)). Ce calcul est basé sur Boomgaard et Gooszen (1991) sous-estimé la croissance démographique à Java au début du 20e siècle. Ils ignorent l’impact du déclin démographique pendant la pandémie sur la pente des trajectoires de croissance démographique, ce qui se traduit par des taux de croissance démographique bien inférieurs à ce qui serait le cas autrement. Cela donne lieu à une contradiction logique dans l’analyse de van der Eng. Cette analyse tente d’estimer l’impact des événements historiques sur la base de données de base qui supposent que l’événement ne s’est jamais produit.
La dernière section du rapport de van Steenis spécule sur la manière dont la grippe s’est transmise à Magelang. Bien qu’il ait correctement identifié « l’infection par gouttelettes à proximité » comme moyen principal, sa déclaration : « Dans les zones montagneuses élevées et humides, je considère qu’il est possible que des germes infectieux à longue durée se propagent dans l’air tôt le matin ou le soir, d’un village à l’autre. village sur de longues distances, plus éloignés », est intéressant et ne serait probablement pas accepté par les épidémiologistes d’aujourd’hui.
Bien qu’il existe plusieurs rapports sur la pandémie de grippe de 1918 dans les Indes orientales néerlandaises, la plupart décrivent la pandémie à un niveau élevé d’agrégation spatiale (comme « Rapport over de Influenza-epidemie in Nederlandsch-Indië 1918 » (Rapport sur l’épidémie de grippe en 1918). les Indes néerlandaises 1918), Burgerlijken Services généraux aux membres Adhésion aux Pays-Bas et en Inde (Rapport du service médical civil des Indes néerlandaises) 1920 ; 10 : 77-157 ); ou fournir un bref aperçu de la pandémie dans un endroit spécifique (par exemple, Notes de l’époque coloniale Sur la base de sa considération et de son niveau de détail, le rapport de van Steenis sur la pandémie à Magelang est une ressource unique et précieuse qui se distingue par la richesse du contexte scientifique, social et spatial sur la manière dont cet événement dévastateur s’est déroulé dans l’une des zones les plus densément peuplées au monde. régions peuplées.
van Steenis, PB « Quelques notes épidémiologiques sur la grippe dans la division de Magelang, 1918 », Journal médical des Indes néerlandaisesLIX:901-20.
Siddharth Chandra ([email protected]) est Directeur du Centre d’études asiatiques et professeur d’économie au James Madison College et professeur (respectueusement) au Département d’épidémiologie et de biostatistique de la Michigan State University.
Inside Indonesia 157 : juillet-septembre 2024
2024-07-13 07:40:56
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