A Westminster j’ai vu le nouveau dans cet ancien rite

Pendant un moment, j’ai pensé : je rate quelque chose. Le ciel était encore clair quand à 7h30 du matin je partis à pied vers Westminster. Une marche peu à peu rendue plus difficile par les contrôles jusqu’à ce que, sous Big Ben, je passe un sale quart d’heure : un policier coriace ne voulait pas me laisser entrer. je risquais de me perdre le couronnement. A 8h30 j’y étais : pass jaune = allée centrale, les meilleures places. J’ai perdu les trois premières lignes mais j’ai obtenu une place dans la quatrième. Ensuite, tout a commencé.

Choix éthiques et public multiculturel

J’ai rencontré le roi en 2018 alors qu’il était encore prince de Galles, et aujourd’hui je suis ici témoin d’un morceau d’histoire. Son sacre est le premier d’une ère moderne, où la monarchie est confrontée à de nouveaux paramètres : ouverture, inclusivité, rapidité, pérennité. Il veut un royaume en phase avec ses convictions et avec l’évolution du monde : multiculturel et attentif à la diversité. L’atmosphère est solennelle, les rituels parfaits, tout est synchronisé, élégant avec un geste ancien et à la fois simple et fluide. Je comprends qu’il est derrière la direction, l’homme que je connais est si scrupuleux. Tout en témoigne, du choix éthique d’utiliser une huile sacrée de Jérusalem, produite sans graisses animales, à l’invitation sur papier recyclé. Je l’ai observé pendant le rituel : le roi dans cette expression sérieuse qu’il prend lorsqu’il est concentré. Camilla était à l’aise, Kate était belle. J’ai vu passer Harry seul, assis plus en arrière que son frère William qui avait embrassé le roi pendant le rituel : était-ce prévu ? J’ai trouvé ça très humain. D’autres présences me frappent plus que la royauté : le public est multiculturel, la volonté du roi d’avoir des représentants d’autres religions est un choix important.

Comment ma relation avec Carlo est née

Je l’ai vu tout excité en recevant le sceptre des mains de la baronne Floella Benjamin et entre-temps je me suis dit : qu’est-ce que je fais ici ? Surtout, avec un demi-costume que mon ami Brunello Cucinelli m’a fait faire, me faisant me sentir comme un roi aussi. Je me demandais aussi pourquoi un entrepreneur sans titre comme moi se retrouvait entre rois et reines, volant l’invitation d’un des nobles qui se plaignait chaque jour dans les tabloïds anglais de ne pas l’avoir reçue. La réponse réside dans la relation qui s’est créée avec Carlo dès le premier jour où nous avons décidé de travailler ensemble. J’étais directeur général de Yoox Net-a-porter lorsque nous avons créé The Modern Artisan, une ligne pour donner un nouvel élan aux jeunes artisans en les équipant d’outils comme l’intelligence artificielle. Puis il m’a demandé de rejoindre le conseil d’administration de sa résidence Highgrove, un endroit avec des jardins et des potagers qui produisent des aliments biologiques. Nous nous y promenions ensemble, il appelait chaque arbre par son nom. Ensuite, je suis devenu membre du conseil d’administration de la Fondation du Prince et lors du Forum économique mondial de Davos, en 2020, lorsque Carlo a annoncé l’Initiative des marchés durables pour impliquer le secteur privé dans des projets de durabilité environnementale, il m’a demandé de diriger le groupe de travail sur la mode.

C’était aussi complexe que de constituer une équipe pour le championnat : nous avons réuni 15 PDG de grandes marques, d’Armani à Cucinelli, de Chloé du groupe Richemont à Stella McCartney de LVMH, en passant par d’autres marques proches de la Couronne comme Burberry, aux détaillants en ligne ou hors ligne tels que Zalando, The Dubai Mall et Selfridges et aux start-up américaines. C’est un groupe diversifié parce que je pense que la diversité peut vous aider à apprendre plus rapidement. Avec eux, j’ai lancé deux grands thèmes : le passeport numérique et la mode régénérative. J’avais vécu la première avec le projet « L’Artisan Moderne » ; d’après la recherche, les consommateurs ont déclaré qu’ils voulaient acheter durable mais ne savaient pas comment le faire. Je pensais qu’il fallait leur donner un outil pour qu’ils n’aient plus cet alibi. Le passeport numérique fonctionne de manière simple, avec des outils basiques comme un QR ou plus complets comme la blockchain, et révèle tout le parcours d’un vêtement, de A à Z : d’où vient-il ? Comment c’est fait? Comment recyclez-vous ? Comment est-il réparé ? Pour une vraie mode circulaire, aux antipodes de la mode linéaire ou pire encore “jetable”.

Un pionnier de la durabilité

Avec cette innovation qui m’appartient, avec les directeurs généraux membres de la Task Force, je révolutionne une fois de plus le monde de la mode et le King, véritable pionnier de la durabilité, a adopté le projet parce que l’une des choses qui lui tiennent le plus à cœur c’est la longévité d’un vêtement. Je veux dire, regardez-le, nous savons tous qu’il porte le même manteau depuis 40 ans et les mêmes chaussures depuis 20 ans. Sa devise est “Achetez mieux, achetez moins”, le pivot de toute théorie sur la durabilité et le contraire de la fast fashion, qui conduit – selon les données – dans 40% des cas à ne pas porter les articles achetés une seule fois. Le passeport est déjà un engagement concret, petit à petit les membres de la Task Force le mettent en œuvre et en l’espace de 12 ou 18 mois tous les autres le rejoindront également, anticipant même la Commission européenne qui en mars 2022 l’a imposé dans un lustre à toutes les marques textiles.

Un homme de faire

Ensuite, nous arrivons à la mode régénérative. Qu’est-ce que ça veut dire? Il s’agit d’aller en amont de la chaîne d’approvisionnement, d’adopter des procédés et méthodes innovants tels que de nouvelles techniques de culture, de nouveaux outils d’irrigation, et d’appliquer les principes de la biodiversité pour la récupération des terres épuisées par l’agriculture intensive et les engrais chimiques. C’est aller là où naît le processus de la mode pour produire des matières organiques, garantissant un travail décent et équitablement rémunéré aux populations locales. Un peu comme Brunello (Cucinelli) l’a fait avec son projet dans l’Himalaya pour restaurer des paysages dégradés et récupérer le savoir-faire artisanal des communautés. Et cette initiative aussi, comme le passeport numérique, est concrète : « Nous avons les 5 premiers kilos de cachemire ! Brunello me l’a dit il y a peu de temps. Avec plus d’un million d’arbres plantés et des milliers d’emplois nomades garantis. Eh bien, ce sont des initiatives qui peuvent changer la façon dont les choses sont faites. Je pense que le roi m’aime parce qu’il me voit un peu comme son “faiseur”. On attend d’un roi qu’il soit un homme de grand savoir, ce qu’il est certainement. Mais c’est aussi quelqu’un qui aime construire concrètement. Je suis un entrepreneur technologique (et un pionnier de la mode durable, disent-ils), ma contribution est d’appliquer l’innovation à la durabilité pour accélérer le cheminement d’une entreprise vers un avenir vert. Comme je l’ai fait en 99 avec Yoox puis avec Net-a-porter. La différence est que je ne travaille plus pour mon entreprise ; le roi m’a donné un but plus élevé. Un engagement pro bono que je veux voir comme une contribution au bien de la planète et à l’avenir de ma fille.

Mon cadeau pour Carlo

Le sourire de Carlo lors du couronnement est venu avec la chorale gospel, ça m’a ému. Il pleuvait en sortant, alors Edward Enninful m’a pris en stop et là avec lui, dans la voiture, j’ai décidé que mon cadeau pour Carlo et Camilla était juste : un registre qui récupère les graines de légumes italiens, de l’artichaut romain à l’oignon de Tropea. Beaucoup me demandent qui sera roi, Charles III. Quand il a invité tous les dirigeants à Buckingham Palace avant le Cop 27, j’ai eu une idée : il a parlé d’écologie pour la première fois en 1970, quand j’avais un an, et si on prend une cause à coeur pendant 53 ans, on ne la range pas facilement dans le tiroir. Il est animé d’une grande passion et continuera de traiter l’environnement d’une manière appropriée à son rôle. Charles est un roi révolutionnaire car même pour son couronnement il a décidé de faire passer la méritocratie avant l’aristocratie : ce que l’on fait est plus important que qui l’on est, l’action l’emporte BLA bla.

L’auteur est un entrepreneur technologique et un pionnier de la mode durable. Il est membre du conseil d’administration de Gedi