C’était le chaos total au Yankee Stadium après que le voltigeur des Yankees de New York Aaron Judge, qui était entré en jeu embourbé dans la plus longue sécheresse de coups de circuit de sa carrière, a frappé un grand chelem décisif pour propulser le club vers une victoire de 5-4 sur les Red Sox de Boston vendredi soir.
Judge, face au lanceur de relève des Red Sox Zack Kelly en fin de septième manche, a pris les deux premiers lancers pour des balles avant d’écraser l’offrande suivante, une balle rapide à 95 mph en plein milieu.
Alors que la balle de baseball s’envolait vers les sièges du champ gauche pour finalement atterrir à sa destination finale, les fans des Yankees sautaient de joie dans les tribunes tandis que les joueurs des Yankees se tapaient dans la main et célébraient avec enthousiasme dans l’abri.
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La foule du Yankee Stadium a alors imploré Judge de faire un rappel, et le capitaine des Yankees obligé.
Après le match, Judge a félicité la foule, déclarant que c’était une « atmosphère de séries éliminatoires ».
“Ouais, ce soir, c’était génial”, a déclaré Judge. “Surtout après la septième manche. Au bâton après au bâton. Dugie [Alex Verdugo] nous avons commencé le match, nous sommes rapidement menés 0-2 et nous nous sommes battus pour revenir sur la base.
« On avait l’impression qu’il y avait une ambiance de séries éliminatoires à la septième manche, on était en quelque sorte en train de se ressaisir, donc on attendait ça. »
Lorsqu’on lui a dit que son grand chelem, qui a enflammé la foule, avait mis fin à une sécheresse de 16 matchs sans coup de circuit, Judge a brièvement affiché un air de surprise sur son visage avant d’admettre qu’il ne savait pas que la séquence était aussi longue.
“C’était 16 matchs ?”, a demandé Judge. “Je ne le savais pas vraiment. C’est juste un autre jour. Je ne me concentre pas vraiment sur les home runs. Je ne me concentre sur rien de tout ça. J’ai un travail à faire. Seize matchs, c’est beaucoup ou pas ? Je ne sais pas.”
Lorsqu’on lui a dit qu’il s’agissait de la plus longue séquence de sa carrière, Judge a plaisanté en disant qu’il « battra certainement ce record » à un autre moment de sa carrière. Judge était tout sourire lors de sa conférence de presse, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
Les Yankees ont remporté trois matchs consécutifs, dont deux victoires par walk-off, et ont maintenant une avance de trois matchs sur les Orioles de Baltimore dans la division Est de la Ligue américaine et une avance de deux matchs sur les Guardians de Cleveland pour le meilleur bilan de la Ligue américaine.
New York accueillera Boston pour deux autres matchs samedi et dimanche avant de se lancer dans un voyage de sept matchs à Seattle et Oakland.
