Abarth, une histoire de passion pour la performance et la personnalisation qui se poursuit à l’ère de l’électrification

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La 500e est la première Abarth électrique et arrive alors que la marque au Scorpion vient d’avoir soixante-quatorze ans. En fait, l’histoire de cette marque qui a transféré l’ADN de la course dans la production de série a commencé en 1949, lorsque Carlo Abarth a fondé Abarth & C à Bologne, avec le pilote Guido Scagliarini.La première voiture était la 204 A, une biplace roadster dérivé d’une Cisitalia propulsée par un moteur Fiat 1100, il est entré dans l’histoire en avril 1950 lorsque Tazio Nuvolari a couru et remporté sa dernière course : la Palermo-Monte Pellegrino. Depuis, le palmarès du scorpion n’a cessé de s’enrichir de records sportifs et industriels, toujours animés par la philosophie du fondateur visant le raffinement technique, la recherche de performances maximales et la maîtrise des détails tant techniques que stylistiques. Partant de la compétition où elle collectionne rapidement les succès sur piste et sur route et de nombreux records, la marque intrigue rapidement les passionnés de conduite à qui elle propose également des kits de tuning rassemblés dans des “kits de conversion” qui augmentent la puissance, la vitesse et l’accélération. Les silencieux sont également des éléments éminents des kits qui, au fil des ans, sont devenus une véritable icône du style Abarth. Pour donner une idée de combien ces pots d’échappement sont rapidement devenus très populaires, il suffit de penser qu’en 1962 la production a atteint 257 000, dont 65 % destinés à l’exportation. Aujourd’hui, le son Abarth est relancé pour la 500e électrique, bien que suscitant des avis divergents parmi les passionnés.

Abarth est née de la passion sans bornes de Carlo pour la course et les records

Le lien de Carlo Abarth avec le monde de la course a commencé à l’âge de vingt ans d’avant-guerre, lorsqu’il a remporté ses premiers succès sur une moto Motor Thun et qu’il a inspiré la création d’un deux-roues portant son nom. Un grave accident n’atténue pas la passion d’Abarth pour les motos, mais l’oblige à passer aux side-cars qui accroissent sa notoriété grâce à des exploits comme le défi avec le train Orient Express : naturellement remporté. L’apogée de sa notoriété se situe entre la fin des années 50 et les années 60 avec divers records. À cette époque, il impliquait également les grands noms du design made in Italy tels que Pininfarina, Bertone, Boano, Ghia, Vignale et Zagato, dont certains ont défini les caractéristiques des prototypes record. A cet égard, il convient de mentionner l’Abarth 750 carrossée par Bertone en 1956 qui a établi des records en termes de durée et de vitesse à Monza. En effet, il bat le record des 24 heures en parcourant 3 743 kilomètres à une vitesse moyenne de 155 par heure et, quelques mois plus tard sur le même circuit, ceux basés sur 5 000 et 10 000 kilomètres, 5 000 milles ainsi que ceux d’une durée de 48 et 72 heures. Les exploits d’Abarth rejaillissent positivement sur la marque Scorpion, un symbole que Carlo choisit car c’est celui de son signe du zodiaque et qu’il appuie sur les couleurs jaune-rouge de Merano qui l’a accueilli avec son père pendant la Seconde Guerre mondiale.

Abarth, membre fondateur du Cinquecentismo

Revisitant la Fiat 500 vers la fin des années 1950, Abarth a donné vie sans le savoir au mouvement dit Cinquecentismo. En fait, la Fiat 500 Abarth est devenue une légende car elle s’est attaquée à la routine quotidienne avec le même aplomb qu’elle s’est attaquée avec succès à l’environnement de course le week-end. Les résultats poussent Carlo Abarth à répéter fièrement : « C’est un plaisir d’humilier avec un utilitaire modeste, des voitures d’une classe et d’un prix supérieurs ». De plus, les victoires ont rendu la collaboration avec Fiat de plus en plus étroite qui, compte tenu des succès extraordinaires que les 500 ont remportés dans le monde et compte tenu du retour considérable sur l’image, a promis à Abarth un prix en espèces pour chaque affirmation. Par la suite, des variantes de la 500 sont également arrivées (comme les 595 et 695, acronymes qui identifient encore les Abarth avec des moteurs à combustion interne) et par la suite de nombreuses autres interprétations des modèles Fiat. Par exemple, les 750 et 850 ainsi que la 1000 Tc extrapolée de la 600, dont le rugissement pousse Franklyn Delano Roosevelt Jr, fils du président des États-Unis, à signer un accord pour la distribution exclusive des Abarth aux États-Unis. En attendant, la gamme se partage entre les versions Tc, c’est-à-dire Turismo Competizione, et Ot, c’est-à-dire Approved Tourism.

Abarth, surtout Fiat, mais pas que

Par la suite, des interprétations de la berline et du coupé 850, de la 124 Spyder et, encore une fois, lorsqu’en 1971 la marque entre à toutes fins utiles dans le groupe Fiat, des voitures telles que la 030, la X1/9, la 031, la Ritmos et la 131, revisitée également en version diesel pour le marathon Londres-Sidney. Des voitures qui se sont imposées dans toutes les courses sur piste et sur route les plus prestigieuses. Des voitures comme l’Autobianchi A112 Abarth sont également nées de l’union, d’abord proposées en version 58 chevaux puis en version 70 chevaux et les Lancia qui ont dominé la scène du rallye : la 037, la S4 et les différentes générations de Delta. Ces derniers temps, Abarth a créé des interprétations de la Grande Punto et de la dernière génération de la 124 Spyder, pour être clair celle extrapolée de la Mazda Mx-5, qui a participé à des rallyes ainsi qu’à des monoplaces comme autrefois. a fait. La liste des voitures de marque Abarth est très longue et comprend également les modèles Alfa Romeo, Ferrari, Porsche et Simca, des marques entrées d’abord dans l’orbite de Chrysler puis de PSA qui sont maintenant dans la galaxie Stellantis. De plus, le SUV compact Abarth Pulse est également dans la gamme de la marque depuis quelques mois. Il s’agit du premier signé par le Scorpion dérivé, bien entendu, de celui de marque Fiat vendu à partir de 2021 uniquement en Amérique du Sud qui, cette année, prend la piste en tant que voiture de sécurité dans le championnat brésilien de F4.

Abarth est toujours en piste avec les monoplaces

Le Scorpion est resté fidèle au chapitre racing avec des courses réservées à ses voitures, par exemple l’iconique A112 Abarth Trophy d’antan, et avec des monoplaces. Dans les années 1970 et 1980, Abarth avec les Se 025 et 033 a animé les championnats de Formule Italia remportés par des pilotes arrivés ensuite en Formule 1 et plus tard ceux de F4 également hors Europe : en Australie, Argentine, Brésil, Japon, Nouvelle-Zélande, Sud-Est L’Asie et les États-Unis.