2024-04-08 11:59:03
« Que se passe-t-il normalement ici ? Rien”. C’est ainsi que Michelle Martinelli explique à quoi ressemble Rome, la ville du nord de New York où elle a grandi et où elle dirige désormais une franchise de la chaîne de restaurants Applebee’s. Mais à Rome, ce lundi, il se passe beaucoup de choses.
Pour commencer, beaucoup de monde passe par là. Cette ville comme les autres UE, avec des maisons basses et une route parsemée de fast-foods et de magasins, se trouve à la limite de ce qu’on appelle la bande de totalité : la route de 180 kilomètres de large qui traversera ce lundi les États-Unis du Texas au Maine et dans laquelle quelque chose d’inhabituel et un événement incroyable va se produire : une éclipse solaire totale. Ici, cela se passera un peu avant quinze heures trente de l’après-midi – neuf heures trente du soir en Espagne – et un pèlerinage massif est attendu.
“Cela a été très élevé, il y a beaucoup de trafic”, raconte Michelle depuis le bar de son établissement où elle profitera de l’éclipse – quelque chose dont on ne cesse de parler aux Etats-Unis depuis des jours pour faire des affaires : il entre dans la cuisine et en ressort avec une pancarte annonçant la boisson spéciale qui sera servie pour célébrer le phénomène astronomique, une « Perfect Eclipse Margarita » bleutée.
Michelle et l’un de ses clients réguliers, Dylan, protestent qu’ils n’ont plus de lunettes pour observer l’éclipse. «Ils sont même épuisés sur Amazon», s’étonne-t-elle. Des lunettes sont nécessaires pour observer l’éclipse partielle. Ceux qui se trouvent dans la zone de totalité, la « nuit fictive » dans laquelle la Lune recouvre complètement le soleil, pourront les retirer aussi longtemps que cela dure : cela dépend de la zone de la bande, entre une minute et une demi et quatre minutes et demie. Mais le fait qu’ils soient épuisés partout est l’un des signes de la folie qui s’est installée aux États-Unis à cause de l’éclipse, et pour cause : la précédente qui a traversé le pays était en 2017, mais la suivante n’est pas attendu avant 2044.
“Si je suis en vie d’ici là, je ne pourrai pas faire ce que j’ai fait aujourd’hui”, déclare Rick McGee, un retraité qui conduisait depuis Baltimore, dans le Maryland. Près de huit heures de route avec sa compagne Karen, un œil sur la route et l’autre sur les nuages, grand ennemi du moment.
32 millions d’habitants et 180 kilomètres de large
On estime que 32 millions de personnes vivent dans la zone de totalité, qui s’étend sur environ 180 kilomètres de large. 150 millions de personnes supplémentaires vivent à moins de 320 kilomètres de là, à une distance raisonnable pour prendre la voiture et assister à un phénomène astronomique choquant. Certains, comme Rick et Karen, viennent d’encore plus loin. Et tous, ensemble et en pagaille, tenteront de trouver, à la dernière minute, une zone avec un ciel dégagé au moment où le éclipse totale.
Ces derniers jours, des millions d’Américains ont regardé de manière obsessionnelle les cartes météorologiques pour voir si leur région évitait les nuages. Les présages ne sont pas bons. Une grande partie du ciel touché aujourd’hui par l’éclipse, du Texas au Vermont, subira un rideau de nuages qui obscurcira le spectacle. La possibilité de mouvements massifs vers des zones où le dernier rapport promet un ciel dégagé est la garantie d’embouteillages monumentaux sur les routes.
Ces dernières heures, les environs de Rome offraient un certain espoir de ciel dégagé, contrairement à d’autres zones plus peuplées de l’État de New York, comme Buffalo, la principale ville du nord-ouest de l’État, à proximité des chutes du Niagara. “Je ne vais nulle part, la circulation ici peut être folle”, déclare Dylan, qui prévoit d’observer l’éclipse depuis son jardin et ne bougera pas même si les nuages couvrent sa vue. De nombreux autres voisins vont faire de même.
Tout le contraire de Rick et Karen. “Nous sommes des chasseurs de soleil”, disent-ils en plaisantant, en raison de leur amour de la plage et de leur passion passagère pour l’éclipse. Ils se sont levés à six heures du matin, ont allumé la carte météo et la suivront partout où il y aura une clairière dans le ciel et aussi loin que la circulation le permettra.
Les autorités s’attendent à des embouteillages historiques dans tous les États concernés, surtout si, à la dernière minute, les voyageurs se dirigent en même temps vers une zone avec moins de nuages. Cela pourrait se produire à Rome et dans ses environs, où abondent les messages officiels rappelant à ceux qui prennent la voiture d’apporter un réservoir plein et des provisions de nourriture et d’eau. Sur le chemin de New York vers le nord de l’État, ce journal a vu des avertissements constants sur les feux des autoroutes : « Éclipse solaire lundi », « Arrivez tôt et restez tard », « Attendez-vous à des retards ».
Certains ont défini le possible chaos sur la route que l’éclipse peut produire comme « mille Woodstocks en un », en référence au célèbre festival de musique de la fin des années soixante, qui a réuni de manière inattendue des centaines de milliers de personnes. C’est un nom familier ici à Rome. La ville a accueilli le festival « Woodstock 99 », une reconstitution de l’événement « hippie » auquel ont participé 200 000 personnes et qui s’est soldé par un désastre aussi complet que l’éclipse d’aujourd’hui, avec des incendies, des émeutes et des pillages.
Si le soleil se lève aujourd’hui à Rome, les ennuis seront à nouveau assurés.
#ABC #dans #bande #totalité #léclipse
1712574447
