Depuis l’avènement de l’ère spatiale, nous avons toujours compté sur les communications par radiofréquence pour « discuter » avec les astronautes et les vaisseaux spatiaux en orbite et au-delà. Mais maintenant, la NASA améliore son système de communication avec l’un des éléments les plus cool et les plus spatiaux jamais créés : les lasers.
Dans le cadre du programme Space Communications and Navigation (SCAN) de la NASA, des chercheurs ont testé avec succès les communications laser en diffusant dans l’espace des photos et des vidéos des animaux de compagnie bien-aimés des employés. Et pas seulement les chats et les chiens : les oiseaux, les poules, les vaches, les serpents et les cochons aussi, entre autres espèces. Plus précisément, les images et les vidéos ont été envoyées depuis la Terre vers le Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) de la NASA sur une orbite géosynchrone située à 22 000 miles (35 405 kilomètres), puis du LCRD vers le modem utilisateur et amplificateur intégré LCRD Low Earth Orbit (ILLUMA- T) sur la Station spatiale internationale (ISS).
Alors que les transmissions laser et radio se propagent à la vitesse de la lumière, les systèmes de relais laser peuvent transporter beaucoup plus de données que les signaux radio – cela s’apparente au téléchargement d’images via la 3G plutôt que la 5G. (Si vous étiez curieux de savoir à quelle vitesse les photos et les vidéos ont été transmises, elles « ont volé dans l’espace » à 1,2 gigabits par seconde. C’est probablement plus rapide que le Wi-Fi de votre maison.) Ainsi, pour transmettre des données sur des missions avec ou sans équipage, les lasers sont tout simplement beaucoup plus efficace.
“La campagne d’imagerie d’animaux de compagnie a été gratifiante sur plusieurs fronts pour les équipes ILLUMA-T, LCRD et HDTN”, a déclaré Kevin Coggins, administrateur associé adjoint et responsable du programme SCAN au siège de la NASA, dans un communiqué. déclaration. “Non seulement ils ont démontré comment ces technologies peuvent jouer un rôle essentiel dans les futures missions scientifiques et d’exploration de la NASA, mais cela a également fourni une opportunité amusante aux équipes de “imaginer” leurs animaux de compagnie participant à cette démonstration innovante.”
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Il est intéressant de noter que ces images ne sont pas les premières images d’animaux de compagnie à être transmises dans l’espace via laser. Cette distinction revient à Taters le chat, un chat tigré orange. Une vidéo de Taters a été relayée à environ 30,6 millions de kilomètres de la Terre vers la charge utile Deep Space Optical Communications (DSOC) du vaisseau spatial Psyché de la NASA via une série de lasers.
2024-06-13 21:00:01
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