La créatrice du magasin partagé de Wellington Free for All dit qu’elle ferme boutique parce qu’elle est incapable d’assurer la sécurité de ses bénévoles et de ses clients.
Free for All a débuté chez Dee Glentworth il y a neuf ans. Le magasin distribue des biens, des appareils électroménagers et des vêtements en échange de frais d’entrée de 5 $ pour couvrir les frais.
“C’est comme une agence de rencontres pour des trucs. C’est un grand magasin de détail mais tout ce qu’il contient est gratuit. Free for All crée une opportunité pour que les personnes et les articles soient jumelés”, a déclaré Glentworth.
Au cours des quatre dernières années, le magasin fonctionnait dans un entrepôt de 400 m² à Porirua – mais des cas répétés d’abus, d’intimidation et de déversement de déchets dans le magasin avaient laissé Glentworth incertaine de la façon dont elle pouvait continuer.
Glentworth a publié cette semaine un message rempli de larmes à sa communauté disant qu’elle ne pouvait pas continuer.
Elle a déclaré que le personnel avait dû appeler la police six fois au cours des trois semaines écoulées depuis la réouverture du magasin après Noël.
Ils avaient également fait des graffitis sur leurs propriétés, des poubelles fouillées et des clients irrespectueux qui jetaient des marchandises par terre.
“Depuis que la crise du coût de la vie a vraiment frappé, il semble y avoir un changement total dans l’ambiance”, a déclaré Glentworth.
“La police est tellement sollicitée pour le moment qu’elle n’a pas pu arriver ici. Nous sommes donc effectivement seuls dans des situations très incendiaires et potentiellement dangereuses et je ne sais pas quoi faire.
“Une femme a dit à d’autres personnes qu’elle allait me frapper la tête parce que je lui avais dit de ne pas rester au milieu de la route, sinon elle se ferait renverser par une voiture. C’est tout simplement insensé.
“J’aimerais vraiment que mon équipe soit souriante à la fin de la journée, pas épuisée et bouleversée. Nous voulons pouvoir partager des choses avec joie dans notre cœur et sans peur.
“Nous ne le faisons pas pour l’argent. Mon équipe se donne du mal. Je veux juste être respecté et en sécurité.”
Partisan de longue date, le conseiller régional du Grand Wellington, David Lee, espérait pouvoir faire partie de la solution.
Lee a déclaré qu’il s’était impliqué dans le soutien du magasin Glentworth depuis qu’il avait entendu parler de l’initiative pour la première fois il y a environ sept ans. Son intérêt initial est venu de son rôle au sein du comité de minimisation des déchets.
“C’est gagnant-gagnant pour tout le monde, pas seulement sur le plan environnemental mais aussi sur le plan social. De nombreuses familles sont vraiment en difficulté et c’est leur meilleur moyen d’accéder à des biens auxquels elles ne pourraient probablement pas accéder en raison du coût”, a déclaré Lee. dit.
Cette semaine, Lee a accepté de devenir membre du conseil d’administration pour aider à façonner l’orientation du magasin et poursuivre le bon travail.
“Je ne veux pas voir ce modèle échouer. Nous devons repenser ou modifier le modèle afin d’éliminer cet élément indésirable”, a déclaré Lee.
“Actuellement, les gens vont et viennent et peuvent prendre des choses, mais si nous envisageons un éventuel modèle d’inscription ou d’adhésion dans lequel les gens doivent s’inscrire ou se connecter à leur arrivée, alors vous avez une trace de qui vient. Et cela pourrait être suffisamment dissuasif pour que ces éléments indésirables fassent surface.
Il espère que la situation actuelle constituera un petit ralentisseur dans l’histoire du magasin.
“Cela ne va pas arrêter Dee”, a-t-il déclaré.
Callan Lombaard travaillait dans une entreprise de plomberie voisine. Il s’est dit « énervé » qu’une minorité de personnes ruine l’impact positif du magasin sur la communauté.
“Ces gars sont tous des bénévoles et ils font cela parce qu’ils veulent aider la communauté. Ils abandonnent leur temps et le fait d’être victimes de violences verbales et de menaces, de se faire jeter des ordures là-bas… allez les gars”, » dit Lombaard.
Lorsque la famille de Lombaard est arrivée d’Afrique du Sud, elle avait voyagé avec seulement quelques sacs de biens, une poussette et un lit de camp potable.
Le magasin était une source inestimable d’articles qu’il qualifiait de “bon à avoir”, a-t-il déclaré.
Sa famille avait économisé pour acheter une couverture lestée pour aider sa fille – qui souffre d’un trouble du traitement sensoriel – lorsqu’elle en a trouvé une chez Free for All.
“Les couvertures lestées coûtent plusieurs centaines de dollars à l’achat neuves et cela a beaucoup aidé ma fille. Économiser – avec le coût de la vie tel qu’il est de nos jours – est assez difficile”, a déclaré Lombaard.
“Des choses comme celles-là qui vous coûteraient normalement plusieurs centaines de dollars pour un droit d’entrée de cinq dollars… c’est une bouée de sauvetage.”
Il espérait que le magasin pourrait trouver un moyen de contourner les problèmes.
“Les gens veulent que Free For All continue d’exister. La communauté en profite énormément. Si Free For All devait mourir, il y aurait beaucoup plus de gens qui seraient dans une situation pire parce qu’ils auraient besoin d’acheter des trucs et cela signifie ils ne peuvent pas dépenser d’argent pour d’autres nécessités. Ils doivent dépenser plus d’argent pour acheter de nouveaux vêtements lorsqu’ils ont besoin de faire l’épicerie.
Par Bill Hickman de rnz.co.nz
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