AC Milan 3-0 Stade Rennais – Ruben Loftus-Cheek réalise un doublé pour permettre aux hôtes de remporter la victoire en UEFA Europa League

Ruben Loftus-Cheek a donné un pied à l’AC Milan en huitièmes de finale de l’UEFA Europa League avec un doublé bien réussi avant que Rafael Leao n’ajoute encore plus de misère à Rennes, qui a une montagne de trois buts à gravir lors du match retour la semaine prochaine.

Milan avait l’air d’une poignée pour Rennes dès les premières étapes du match avec Leao, Tijjani Reijnders et Yunus Musah étant sur le point de marquer avant que Loftus-Cheek ne brise le barrage juste après la demi-heure.

Il a marqué ses cinquième et sixième buts en huit matchs contre Rennes, tous deux provenant de têtes confiantes qui reflètent sa tache violette avant que Leao ne mette pratiquement fin à l’égalité avec un troisième clinique.

L’attaquant remplaçant de Rennes, Amine Gouiri, a donné un peu de vie à l’équipe française à 20 minutes de la fin et a peut-être joué dans le onze de départ pour le match à domicile, mais ils auront besoin de bien plus que cela après avoir été complètement dominés par Milan.

Cela aurait pu être encore plus qu’un déficit de trois buts si Stefano Pioli n’avait pas choisi de laisser au repos certains de ses joueurs vedettes, Milan étant à huit points du leader de l’Inter en Serie A.

Ils affronteront Monza dimanche prochain avant d’accueillir l’Atalanta, quatrième, une semaine plus tard, mais pourraient mieux se préparer pour ce match si Pioli parvient à faire tourner son équipe lors du match retour contre Rennes. Et il a reçu un nouveau coup de pouce lorsque San Siro a accueilli Malick Thiaw du banc des remplaçants après avoir raté deux mois en raison d’une blessure aux ischio-jambiers pour aider à atténuer la crise des blessures défensives de Milan.

Rennes n’a été contraint de se qualifier pour les barrages de la Ligue Europa que grâce à un vainqueur dans le temps additionnel contre Villarreal qui a été (correctement) refusé par une obscure règle de coup franc, et s’est présenté à Milan comme s’ils pensaient toujours qu’ils n’étaient pas obligés de l’être. là.

Les hôtes ont bénéficié de plus de 90 % de possession lors des premiers échanges, Rennes cherchant apparemment à absorber la pression et à jouer en contre-attaque avec Martin Terrier et Guela Doué.

Au départ, cette stratégie a été couronnée de succès, Milan ne parvenant pas à vraiment briser la défense et recourant souvent à des efforts à plus longue portée, mais le but de Loftus-Cheek a tout changé.

Bien que Rennes ait terminé la première mi-temps sur le bon pied, cela a donné aux hôtes une idée de la façon de les briser après la mi-temps et le deuxième but de Loftus-Cheek quelques instants après le coup d’envoi semblait prêt à régler la rencontre.

Cependant, le but de Leao était le dernier clou dans le cercueil. C’est un attaquant qui cherche souvent à aider un coéquipier plutôt que de marquer lui-même et préfère parfois une demi-chance qu’il peut attaquer par instinct plutôt qu’une opportunité claire qui lui laisse trop de temps pour réfléchir.

Il a certainement profité au maximum de celui-ci, avec une superbe première fois devant Steve Mandanda assurant la victoire au moins dans la nuit.

Est-il trop tard pour s’imposer dans les projets estivaux de Gareth Southgate ? Cela ne peut pas être hors de question étant donné la forme actuelle de Loftus-Cheek, et avec quatre équipes britanniques en attente pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, il pourrait bien avoir l’occasion de faire ses preuves à domicile.

Aucun des buts de Loftus-Cheek n’a montré une habileté scandaleuse, mais cela ne les a pas rendus moins impressionnants, c’est plutôt son désir d’atteindre le ballon avec sa tête et de l’envoyer vers le but – en particulier le deuxième – qui accompagne un record de buts comme le sien en 2024.

Il avait tout simplement plus faim que les défenseurs rennais, et lui a valu à juste titre une standing ovation à temps plein.

AC Milan: Maignan 7, Florenzi 8, Kjaer 7, Gabbia 6, Hernandez 7, Musah 7, Reijnders 8, Pulisic 8, Loftus-Cheek 9, Leao 8, Giroud 6. Remplaçants : Bennacer 7, Adli 6, Okafor 7, Thiaw 6, Terracciano 6.

Rennes : Mandanda 6, G Doue 7, Omari 5, Theate 5, Truffert 6, Bourigeaud 4, Matusiwa 5, Santamaria 6, D Doue 4, Kalimuendo 5, Terrier 5. Remplaçants : Gouiri 7, Blas 6, Salah 6, Seidu 6, Nagida 5.

6′ – PREMIÈRE CHANCE : Rafael Leao a tiré le premier tir du match, mais une déviation cruciale d’Omari l’a envoyé sur la barre transversale et en corner.

32′ – BUT! AC MILAN 1-0 RENNES (LOFTUS-JOUE) : C’est une avance méritée pour l’AC Milan ! Alessandro Florenzi a lancé un centre taquin et Ruben Loftus-Cheek l’a attaqué avec détermination, envoyant sa tête dans le coin inférieur !

47′ – BUT! AC MILAN 2-0 RENNES (LOFTUS-JOUE) : Il a doublé la mise ! Milan a peut-être déjà un pied en huitièmes de finale de la Ligue Europa, Kjaer a donné un corner pour forcer un superbe arrêt de réaction de Steve Mandanda, mais Loftus-Cheek est arrivé le premier avec une superbe tête plongeante.

53′ – BUT! AC MILAN 3-0 RENNES (LEAO) : Est-ce qu’il n’a encore qu’un pied en huitièmes de finale ? Leao vient peut-être de glacer l’égalité, c’est un superbe joueur qui ne rate que des buts de son match, mais il en a décroché un là-bas, marquant cliniquement un centre retiré.

58′ – Ça aurait pu être 4 : Le corner a failli rapporter un autre but ! Rennes n’a pas pu dégager le corner alors que Mandanda a frappé le ballon et il est tombé sur Leao, mais c’était une hauteur gênante et il ne pouvait pas le tourner vers le but avec aucune puissance.

• Rennes n’a jamais battu une équipe italienne à l’extérieur, et cette tendance se poursuit.
• Olivier Giroud a raté l’occasion de devenir le quatrième plus vieux buteur des huitièmes de finale de la Ligue Europa.