Accord de principe entre Bruxelles et Washington

De conflit entre les États-Unis et l’UE au sujet des subventions discriminatoires pour les voitures électriques dans la loi américaine de 369 milliards de dollars sur la «réduction de l’inflation» a été réglé en principe. La Commission européenne et le gouvernement américain se sont mis d’accord sur un règlement qui donne également aux fabricants européens un accès gratuit aux subventions. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé vendredi après-midi un accord de principe correspondant après sa rencontre avec le président américain Joe Biden à la Maison Blanche. Une déclaration conjointe publiée après que les deux hommes se sont rencontrés a déclaré qu’ils avaient l’intention d’entamer immédiatement des négociations sur un accord sur les minéraux critiques. Ceci doit être ancré plus tard par les pays du G-7.

Von der Leyen a déclaré “que nous travaillerons sur les matières premières critiques qui ont été sourcées ou transformées dans l’Union européenne et leur donnerons accès au marché américain comme si elles étaient issues du marché américain”. Bruxelles et Washington visent un accord commercial bilatéral pour les matières premières critiques. Cela permet au gouvernement américain de classer l’UE en tant que partenaire commercial. L’UE souligne systématiquement que ses propres règles en matière de subventions ne sont pas discriminatoires à l’égard des producteurs étrangers. À la base se trouve une clause de la « loi sur la réduction de l’inflation » (IRA) qui n’accorde aux acheteurs les subventions complètes pour les voitures électriques que si initialement 40 % (plus tard 80 %) des matériaux critiques de la batterie d’entraînement proviennent des États-Unis – ou un Pays avec lequel ils ont un accord commercial. C’est le Canada et le Mexique, mais pas l’UE. Avant l’interview dans le bureau ovale, Biden a déclaré qu’il souhaitait sécuriser les chaînes d’approvisionnement pour l’Amérique et l’Europe. Le département du Trésor américain a montré la voie à une solution lorsqu’il a précisé que le terme accord de libre-échange n’est pas défini dans la loi.

Washington pourrait fixer un tel accord sur les matières premières par décret gouvernemental (ordre exécutif) du président, les États membres de l’UE devraient le ratifier. La procédure aurait l’avantage de laisser de côté le Congrès, où il y a des voix critiques à propos de “diluer” les exigences de l’IRA. Les négociations entre la Commission et le gouvernement américain sur l’exception pour l’UE, qui se poursuivent depuis l’année dernière, ont donc également été menées dans la plus grande discrétion. Des accords similaires sont à venir avec le Japon et le Royaume-Uni.

À la fin de l’année dernière, l’UE et les États-Unis avaient convenu d’une autre exception aux exigences de l’IRA pour l’industrie automobile. Elle stipule que les règles sur la proportion de production locale pour les véhicules électriques ne s’appliquent pas aux véhicules en leasing. Les constructeurs automobiles allemands en profiteront tout particulièrement. La part des véhicules de leasing dans le marché automobile global aux États-Unis est traditionnellement d’un peu moins d’un quart. Selon les estimations de la Commission, il se situe toutefois entre 50 et 60 % pour les exportations des constructeurs automobiles allemands, voire jusqu’à 80 % dans certains cas.