2024-06-14 00:08:40
Note de l’éditeur : Cette histoire contient un langage graphique.
LAWRENCE, Kansas — Terrence Shannon Jr., star du basket-ball masculin de l’Université de l’Illinois et choix potentiel de première ronde lors du repêchage de la NBA de ce mois-ci, a été reconnu non coupable d’avoir agressé sexuellement une femme de 18 ans en septembre dans un bar près de l’université. Campus de l’Université du Kansas.
Le natif de Chicago est resté immobile tandis qu’un jury du comté de Douglas a rendu le verdict unanime après environ 90 minutes de délibération. Shannon, 23 ans, a été déclarée non coupable de viol ou d’un autre chef d’accusation de violences sexuelles aggravées.
Son accusatrice et son amie étaient assises, sans expression.
La mère de Shannon, Treanette Redding, a mis sa main devant son visage en larmes. Plus tard dans le couloir, séchant ses larmes, Redding a déclaré qu’elle était « soulagée » par le verdict.
“Les accusations ne correspondent pas à la personne que j’ai évoquée”, a déclaré Redding. «Je savais que mon fils n’était pas capable de quelque chose comme ça. Je suis juste heureux que justice ait été rendue.
Shannon a quitté le palais de justice sans parler aux journalistes.
Son avocate, Tricia Bath, a qualifié de « parodie le fait qu’il ait fallu autant de temps pour que justice soit rendue dans cette affaire ». Je pense que le jury a rendu un verdict correct, mais je ne pense pas que nous aurions jamais dû être ici.
Mark Sutter, un autre avocat de la défense, a ajouté : « Franchement, je pense que le grand public lui doit maintenant des excuses. Je pense qu’il a pris beaucoup de poids et a été ridiculisé par le tribunal de l’opinion publique. Mais maintenant que le jury composé de ses pairs s’est prononcé, je pense que tout le monde lui doit des excuses.
Plus tôt jeudi, avec ses parents, son beau-père et d’autres proches à la tribune, Shannon a pris la parole le quatrième et dernier jour du procès et a catégoriquement nié les allégations découlant d’un voyage en septembre que lui et deux autres personnes avaient effectué à Lawrence pour assister à un match Illini-Jayhawks. jeu de football.
«Je n’ai jamais touché, attrapé, arrêté. … Cela ne s’est pas produit », a déclaré Shannon au jury.
Dans ses conclusions finales, le procureur adjoint principal Ricardo Leal a déclaré que l’affaire se résumait à deux étudiants : l’un, un étudiant « typique » d’un collège qui est allé avec son amie dans un bar, même s’il n’aimait ni la foule ni boire, parce que c’est ce que font les étudiants ; l’autre, un athlète universitaire vedette « atypique » qui « pourrait tout aussi bien être le roi de l’Université de l’Illinois ».
“Quand il veut quelque chose”, a déclaré Leal, “il l’obtient.”
Sutter a passé ses plaidoiries à tenter de démanteler une affaire qu’il a qualifiée de « parodie » et une enquête policière menée par un détective de la police de Lawrence qui, selon Sutter, ne méritait pas d’être qualifiée de telle.
“Deux choses ne sont pas discutables”, a déclaré Sutter aux jurés. “De simples données scientifiques montrent que Terrence Shannon Jr. n’est pas responsable de ce crime, et aucun effort n’a été fait pour trouver l’auteur coupable de ce crime.”
Les jurés ont commencé à délibérer peu avant 14 heures. Ils sont revenus avec un verdict peu après 15 h 30.
L’affaire de l’État était en grande partie centrée sur le témoignage de l’accusateur de Shannon et de sa meilleure amie, qui étaient avec elle la nuit de la prétendue rencontre dans un bar au sous-sol du Jayhawk Café appelé Martini Room.
La jeune femme de 18 ans a déclaré aux jurés qu’elle et son amie se dirigeaient vers la sortie ce soir-là lorsqu’elle a repéré un garçon mignon qui lui faisait signe de la main. Il était grand, dit-elle, avait des dreadlocks de différentes couleurs et portait une chemise jaune moutarde.
Sous les encouragements de son amie, ils sont rentrés dans le bar vers 0 h 15. C’est à ce moment-là qu’elle a dit que l’homme l’avait attrapée et l’avait attirée vers lui. Elle a dit qu’elle pensait qu’ils parleraient et échangeraient des numéros de téléphone ou des Snapchats. Au lieu de cela, elle a déclaré qu’aucun mot n’avait été échangé. Avec un verre dans une main et un téléphone dans l’autre, les deux bras pressés près de sa poitrine, elle a dit qu’elle regardait droit devant elle alors qu’elle sentait la main de l’homme passer sous sa jupe jusqu’à ses fesses.
«J’étais vraiment mal à l’aise», a-t-elle déclaré aux jurés. « Je ne sais pas pourquoi je ne suis pas parti. Mais j’aurais aimé le faire.
Ensuite, a-t-elle dit, elle a senti sa main déplacer ses sous-vêtements sur le côté et un doigt à l’intérieur de son vagin pendant ce qu’elle a estimé ne pas dépasser 10 secondes.
“Je n’ai pas réagi”, a-t-elle déclaré. “Tout ce que j’ai fait, c’est rester là, sous le choc.”
Des images de surveillance en noir et blanc de la salle Martini diffusées pendant le procès semblaient montrer Shannon et la femme quelques instants avant – mais pas pendant – la prétendue rencontre.
Quand ce fut fini, dit-elle, elle se fraya un chemin à travers la foule pour partir et chercher son amie. Les deux hommes ont finalement quitté le bar. À ce moment-là, dit-elle, elle était trop hystérique pour conduire.
La femme a déclaré qu’elle était retournée à son appartement vers 1 h 15 samedi et qu’elle avait commencé à rechercher l’identité de l’homme. Elle se souvenait que l’homme se tenait au bar à côté d’un basketteur de la KU. Elle a finalement identifié Shannon, a-t-elle déclaré, après avoir recherché en ligne des photos des équipes de football et de basket-ball de la KU et de l’Illinois.
Elle n’a pas immédiatement appelé la police, a-t-elle déclaré, retenant ses larmes, “parce que je ne voulais pas finir ici”.
Elle et son amie ont parlé à la police le même samedi de l’agression sexuelle présumée, puis se sont rendues à un hôpital de Lawrence, où une trousse d’examen infirmier en cas d’agression sexuelle a été récupérée. Les deux hommes sont finalement retournés à la salle Martini plus tard dans la même nuit, selon le témoignage d’un expert en informatique judiciaire qui, agissant sur citation à comparaître de la défense, a extrait des données du téléphone de l’amie de la femme.
Les enregistrements téléphoniques ont également montré un fil de discussion de groupe en décembre impliquant les deux femmes et leurs deux autres colocataires, dont la sœur du meilleur ami. L’échange comprenait un lien vers un article d’ESPN sur la suspension de Shannon de l’équipe masculine d’Illini suite à l’accusation de viol, et un message de la sœur de l’ami qui disait « s’est pris le cul », suivi de deux émojis avec des signes dollar pour les yeux et de l’argent pour langues.
Le témoignage ne mentionne aucune réponse de la part du jeune de 18 ans à ce message.
Le procès a vu le témoignage de deux médecins légistes, l’un du Kansas Bureau of Investigation, l’autre engagé à titre privé par la défense, dont l’analyse et l’interprétation de l’ADN dans l’affaire ont abouti à des conclusions quelque peu différentes.
Tous deux ont convenu qu’aucun ADN masculin n’avait été détecté dans les écouvillons prélevés dans le vagin et la région génitale du jeune de 18 ans.
La médecin légiste de KBI a écrit dans son rapport que des prélèvements effectués à l’intérieur et à l’extérieur de l’entrejambe des sous-vêtements de la femme ont révélé une « quantité insuffisante d’ADN masculin » pour procéder aux tests, bien qu’elle ait déclaré aux jurés mercredi que ces niveaux étaient essentiellement trop bas pour être concluants. s’il s’agissait même d’ADN.
Mais le médecin légiste de la défense a qualifié la référence à l’ADN masculin dans le rapport de « déclaration très trompeuse ».
En utilisant un seuil de mesure différent de celui du KBI, le scientifique de la défense a également conclu « avec une certitude scientifique » que l’ADN de Shannon ne se trouvait pas dans un échantillon prélevé sur les fesses du jeune de 18 ans.
Le manque de preuves ADN, a déclaré Sutter dans ses conclusions finales, « fait sortir l’affaire de l’eau ».
Il a également réprimandé la police pour ne pas avoir interrogé d’éventuels témoins et un autre suspect qui avait été accusé d’un crime similaire, deux semaines plus tôt, au même endroit de la salle Martini où l’accusatrice de Shannon a déclaré avoir été agressée.
“Ce n’est pas notre fardeau”, a déclaré Sutter aux jurés, “et pourtant, après avoir étudié cette affaire et écouté les témoignages, je pense que vous conviendrez tous que nous avons prouvé que ce n’était pas Terrence Shannon Jr.”
Ceci est une histoire en développement. Revenez pour les mises à jour.
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