2024-06-12 11:52:59
SALT LAKE CITY — Au vu de sa carrière florissante, Hollywood était un endroit idéal pour un jeune acteur comme Mark Shipley au début des années 1960. Mais il avait fini par trouver Orem, l’Utah était le petit étang qu’il cherchait à atteindre.
“Cela ne m’a pas connecté, je m’en fichais”, a déclaré Shipley à propos d’Hollywood.
Né sous le nom de « Arval Shipley » au Texas en 1937, Shipley passera son adolescence à découvrir son propre talent et à observer le monde à différents niveaux. Après un an et demi d’université en Californie, Shipley rejoint la marine américaine en 1957, où il change de nom et décroche le rôle de soliste dans la chorale de la marine.
C’est alors, au Globe Theatre de San Diego, qu’un dénicheur de talents l’entendit chanter. L’éclaireur lui a suggéré de rejoindre le roster de la 20th Century Fox.
“La Marine était vraiment très bonne, ils m’ont permis d’être transféré dans une nouvelle station pour que je puisse aller à l’école et me rapprocher du terrain du 20e siècle”, a déclaré Shipley.
Il assisterait à ce qu’on appelait alors le École d’art dramatique Ben Bard. Shipley a ensuite été signé par Music Corporation of America, maintenant connue sous le nom d’Universal Studios. L’été suivant, Shipley avait été choisi pour jouer le rôle principal dans “Le petit ami», et en 1959, Shipley remporta un Atlas Award pour la meilleure performance dans la comédie musicale.
Mark Shipley en photo avec l’actrice et présentatrice Piper Laurie et Midge Chambers lors des Atlas Awards 1959. administré par le Old Globe Theatre. (Mark Shipley, Dennis Alstrand, « Mood Down Curtain Up »)
Après avoir signé, il a été envoyé un jour à la plage avec un photographe et a rencontré un visage familier : Marilyn Monroe. Elle y tournait son prochain film.Certains l’aiment chaud.»
“Elle a dit : ‘Hé marin, tu veux me prendre en photo ?'”, a déclaré Shipley en riant. “Elle a posé pour moi puis m’a dit : ‘Revenez cet après-midi, mon costume sera mouillé.'”
La photo qu’il a prise finira sur la couverture du livre écrit sur lui par Dennis Alstrand.
Une photo de Marilyn Monroe prise par Mark Shipley sur le tournage de « Some Like It Hot ». (Mark Shipley, Dennis Alstrand, « Mood Down Curtain Up »)
Le blues hollywoodien
Le livre, intitulé «Mood Down, Curtain Up: Interviews With Mark Shipley», discute des événements de sa vie et de sa bataille cachée contre la dépression. Malgré les événements passionnants et brillants qui se sont produits dans sa vie, Shipley a encore connu des accès de tristesse.
« J’ai souffert de dépression toute ma vie. C’est comme ça que je me suis autant impliqué dans les arts », a-t-il déclaré. “C’est ce qui m’apaise.”
C’est après que Shipley ait été libéré de la marine en 1961 qu’il est resté à Hollywood. Il est resté là pendant un an, essayant de se lancer dans une carrière qui ne satisferait jamais son désir de bonheur.
Il a décidé de se marier et de déménager à Upland, en Californie. Après avoir fréquenté de temps à autre tout au long des années 1950, il a épousé la chanteuse Jeannie Black, une artiste d’enregistrement chez Capitol Records et « une célébrité à l’époque ».
Le couple a ouvert son propre théâtre à Upland, en Californie, et l’a finalement déménagé en Ontario. Il deviendrait aimé et chéri par beaucoup.
Le Théâtre Galerie
Le Gallery Theatre photographié en Ontario, en Californie. Le bâtiment était à l’origine une église nazaréenne. (Josh Shipley)
Le Gallery Theatre a été ouvert à Ontario, en Californie, en 1967. Il deviendra son héritage et un lieu que de nombreux acteurs américains appelleront leur cinéma maison.
Pour certains d’entre eux, c’était littéralement leur maison. Shipley, sa femme et ses cinq enfants à l’époque accueilleraient les acteurs qui avaient besoin d’un logement
« Nous avons toujours eu quelques chiens errants qui vivaient avec nous là-bas », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que le personnel bénévole était principalement composé d’acteurs adultes, mais que les productions présentées incluaient tous les âges.
“Nous avons fait une production après l’autre, et c’est formidable ce que cela peut faire”, a-t-il déclaré. « Les gens venaient passer une audition et venaient simplement parce qu’ils aimaient ça. Je les rembourse maintenant, car pendant de nombreuses années, il y avait des gens (qui) venaient au théâtre et jouaient bénévolement, sans salaire.
En parlant du Gallery Theatre, Shipley est devenu facilement ému.
« Le théâtre peut être un endroit vraiment difficile avec tous les egos qui s’effondrent. Au (Gallery) Theatre, nous n’avons jamais eu ça », a-t-il déclaré. “Les acteurs étaient tous fidèles.”
Shipley aimait diriger des acteurs handicapés et ayant des besoins spéciaux, ce qu’il a commencé dans les années 1900. Il en a parlé avec respect.
«Ils me sont si chers», dit-il en larmes. « J’ai tellement d’amour pour eux. Ils sont si purs, vous savez, tout simplement merveilleux.
Shipley a déclaré que l’idée d’un groupe a commencé lorsqu’une mère adoptive d’une fille souffrant de troubles cognitifs l’a approché, et Shipley a ensuite accueilli d’autres personnes handicapées. Récemment, la fille de Shipley l’a surpris en les réunissant à nouveau, les réunissant pour la première fois depuis des décennies.
La fille de Mark Shipley, Angela Adamson, a coordonné une réunion avec Shipley et certains de ses élèves en avril 2024. (Angela Adamson)
Un acteur qui a fréquenté le Gallery Theatre, Branch Woodman, a fini par connaître du succès à Broadway. Il a été choisi pour “The Music Man”, mettant en vedette Hugh Jackman.
À l’insu de Shipley, qui a assisté au spectacle à New York, Hugh Jackman lui a rendu hommage lors du spectaclele remerciant pour sa contribution aux acteurs du monde entier.
“J’ai entendu aujourd’hui une histoire qui m’a tellement ému”, a déclaré Jackman. Il a ensuite présenté l’ancien élève acteur de Shipley, qui n’avait pas vu son professeur depuis plus de 40 ans.
«Au nom de nous tous, je veux vous rendre hommage, Mark, ainsi qu’à des personnes comme vous partout dans le pays, partout dans le monde, même en Australie. Parce que sans vous, la passion de cette vie n’aurait pas eu lieu », a déclaré Jackman depuis la scène. “Cela n’est jamais oublié Mark, et je sais que tu ne l’as pas fait seulement pour lui, mais tu l’as fait pour des centaines de personnes.”
Hugh Jackman et le casting de la comédie musicale de Broadway « The Music Man » dans le rôle de Jackman rendent hommage à Mark Shipley dans le public. (Josh Shipley)
« Une vie parfaite »
Après le passage de Shipley au Gallery Theatre, il a déménagé plus tard dans sa vie à Orem, dans l’Utah, pour être avec ses enfants, qui ont fréquenté l’université et se sont installés dans l’Utah.
«Ils se sont tous révélés être des artistes», a déclaré Shipley à propos de ses enfants.
Shipley a dit qu’un de ses fils travaillait chez Disney, et un autre fils a été fortement impliqué dans le Hale Center Theatre de l’Utah pendant des années avant d’accepter récemment un poste à Universal Studios.
Mark Shipley continue de donner un one-man show dans les établissements de soins de tout l’Utah.
« J’ai été béni parce que ma voix est toujours aussi forte », a-t-il déclaré. « Je dois continuer à suivre ces programmes !
Quant à ses combats contre la dépression et son sentiment de déprime, Shipley a déclaré qu’il n’en avait pas eu un seul jour depuis plus de huit ans.
“L’une des choses qui m’a aidé à me débarrasser de la dépression, c’est de croire que l’on peut y parvenir”, a-t-il déclaré. « Vous devez savoir que vous pouvez le faire et laisser le pouvoir de votre esprit vous aider. C’est toujours là ! Parfois, je sens que cela essaie de réapparaître, et mentalement je dis « euh-euh ».
Shipley a déclaré qu’il aimait revenir sur sa vie et qu’il avait été grandement affecté par le fait de devoir réfléchir avec Alstrand pendant le processus d’écriture de son livre. Shipley a déclaré qu’il y avait de nombreuses questions pour lesquelles il devait « approfondir » et qu’il devait redécouvrir certaines choses qu’il avait oubliées. Et de prendre conscience du nombre de vies qui en sont affectées.
“J’ai l’impression d’avoir eu une vie parfaite”, a-t-il déclaré. «Pendant que je le faisais, je ne m’en rendais pas compte, mais maintenant, je regarde en arrière et je réalise ‘Oh mon Dieu, quelle influence ce théâtre a eu.’ Quand je reçois des lettres d’anciens artistes, je réalise maintenant à quel point c’était puissant.
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