2024-09-13 21:23:28
Microsoft Corp.m MSFT la dernière vague de licenciements dans le secteur des jeux a eu un impact sur les équipes clés de Activision Blizzard, avec ceux derrière Call of Duty: Warzone Mobile et Warcraft Rumble qui en portent le poids.
Ces licenciements, au nombre de 650, font suite à une précédente suppression de 1 900 employés cette année, portant le total à 2 550 depuis l’acquisition du géant du jeu par Microsoft pour 69 milliards de dollars.
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Tandis que la tête de Xbox Phil SpenceBien que les employés aient assuré qu’aucun jeu n’avait été annulé ni aucun studio fermé, des rapports indiquent que les équipes travaillant sur les titres mobiles d’Activision Blizzard ont été affectées. Selon Selon Game File, les équipes de développement de Call of Duty: Warzone Mobile et de Warcraft Rumble ont subi des coupes importantes.
Sorti en mars 2024, Call of Duty: Warzone Mobile a été présenté comme une extension mobile de la franchise à succès Warzone, avec des fonctionnalités telles qu’un gameplay de bataille royale pour jusqu’à 120 joueurs et une progression croisée avec les versions console et PC de Warzone, Modern Warfare 2 et le prochain Black Ops 6.
Malgré ces innovations, le titre mobile n’a pas répondu aux attentes élevées de la société. Stephen Totilo a souligné que Warzone Mobile « n’a pas eu le succès espéré », ce qui a conduit à une réduction de la taille de l’équipe du jeu, même si le titre restera en ligne.
Il s’agit d’une évolution notable compte tenu du succès de Call of Duty Mobile, développé par ADR de Tencent Holdings‘s TCEHY TiMi Studio Group, qui a recueilli plus de 650 millions de téléchargements depuis son lancement.
Warzone Mobile étant développé en interne par Activision, l’entreprise visait un meilleur rendement financier, car elle n’aurait pas à partager les revenus avec Tencent. Cependant, les résultats suggèrent que le potentiel du jeu sur le marché concurrentiel des jeux de tir mobiles est insuffisant.
De même, Warcraft Rumble, un jeu mobile de tower defense gratuit, a été lancé en 2023 avec un succès initial. Mais, selon des rapports internes, l’intérêt pour le jeu a diminué, le poussant vers une phase d’opérations en direct post-lancement plus calme. Les licenciements ont touché l’équipe du jeu, reflétant les priorités changeantes alors que Microsoft réajuste son orientation vers le jeu mobile sous Activision Blizzard.
Dans une note envoyée aux employés, Spencer a fait allusion à ces changements sans nommer directement les titres, en déclarant : « Il y a des impacts sur d’autres équipes alors qu’elles s’adaptent aux priorités changeantes et gèrent le cycle de vie et les performances des jeux. »
L’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft a été en partie motivée par ses ambitions sur le marché du jeu mobile, notamment via la propriété par Activision de King, le développeur derrière Candy Crush. Cependant, les difficultés récentes de Warzone Mobile et de Warcraft Rumble remettent en question la stratégie de l’entreprise axée sur le mobile.
La société devrait lancer Call of Duty: Black Ops 6 en octobre prochain, qui sera le premier titre principal de Call of Duty disponible sur Game Pass dès le premier jour.
De plus, de nombreuses rumeurs font état d’une console portable Xbox en développement, et des projets pour la prochaine génération de consoles Xbox sont déjà en cours. Le prochain grand jeu de la société, Indiana Jones and the Great Circle, est prévu pour PC et Xbox en décembre, avec une sortie sur PlayStation 5 peu de temps après.
Même si les licenciements ne sont jamais faciles, surtout pour les personnes concernées, l’activité globale de Microsoft dans le secteur des jeux vidéo reste solide. Au cours du dernier trimestre, les ventes de contenu de jeu ont bondi, en grande partie grâce à l’intégration des titres d’Activision Blizzard, ce qui a permis de compenser la baisse des ventes de matériel.
Le dernier rapport financier a révélé une augmentation de 44 % d’une année sur l’autre des revenus des jeux, avec une hausse de 61 % des revenus du contenu et des services, tous deux tirés par l’ajout du portefeuille d’Activision Blizzard.
La pression est désormais sur Microsoft pour prouver que son investissement de 69 milliards de dollars peut générer une croissance soutenue, en particulier dans un contexte où l’entreprise doit faire face à des défis dans le secteur mobile.
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Photo : Shutterstock.
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