Des dizaines de critiques de théâtre, d’écrivains et de blogueurs se sont réunis à Manhattan du 7 au 10 novembre 2024, c’est la première fois que la désormais appelée American Theatre Critics/Journalists Association inclut un examen approfondi des podcasteurs. C’est toujours spécial de faire partie d’un groupe qui se soutient mutuellement et continue de lutter pour une plus grande couverture artistique dans les journaux quotidiens, même si nous savons tous que c’est une question sans issue. Quel plaisir d’être de retour à New York pour cette conférence unique, « Personne ne nous a demandé de faire cela ». Mes conclusions des réunions au centre de Manhattan incluent une meilleure compréhension des arts du théâtre, ainsi que des conseils sur ce qu’il faut voir (et faire) dans « La Grosse Pomme » pendant les vacances d’hiver.
La séance du jeudi en début de soirée a permis de visionner une vidéo d’une performance live de la dernière création de Stephen Sondheim, « Here We Are », une comédie musicale appréciée de ses nombreux fans mais qui n’est plus diffusée pour le reste d’entre nous. Nous nous sommes réunis à la New York Public Library for the Performing Arts dans le complexe du Lincoln Center (décoré pour les prochaines vacances) pour ce plaisir rare. Avant sa mort, Sondheim a confirmé que le film alors appelé « Square One » était une adaptation des films de Luis Buñuel, « Les charmes discrets de la bourgeoisie » et « L’Ange exterminateur ». Son titre a été changé en « Here We Are » et la première mondiale a eu lieu hors Broadway en septembre 2023, près de deux ans après sa mort. Une production PBS est en préparation. Restez à l’écoute.
Au cours du week-end, nous avons découvert les stars les plus en vogue de Broadway, Nicole Scherzinger, chanteuse, actrice et danseuse nominée aux Grammy Awards et vendue en platine, dans le rôle de Norma Desmond, dans la dernière interprétation de « Sunset Boulevard ». Adam Lambert nous a épaté de la première note de « Willkommen » à son interprétation a cappella de l’hymne nazi « Tomorrow Belongs To Me », tiré de « Cabaret at The Kit Kat Club », au August Wilson Theatre pour une durée limitée.
(Projeté sur l’écran de gauche à droite) : Nicole Scherzinger dans le rôle de “Norma Desmond” et Hannah Yun Chamberlain dans le rôle de “Young Norma” avec Tom Francis (assis) dans le rôle de “Joe Gillis” dans SUNSET BLVD à Broadway au St. James Theatre. Photo de Marc Brenner.
« Sunset Boulevard » : le « Wow Factor » d’une comédie musicale high-tech
« Sunset Boulevard » à Broadway n’est pas la comédie musicale de votre grand-mère. Réalisé par Jamie Lloyd, connu pour ses touches exagérées, il devrait plaire aux millennials et aux GenZers avec ses astuces high-tech et son travail de caméra sophistiqué tout au long de la série. Imaginez trois ou quatre caméramans ou plus sur scène filmant les acteurs, alors qu’ils sont projetés de plus en plus grands et souvent grotesques, tandis que d’autres marchent au-dessus, en dessous ou à travers les images projetées. Il n’est pas nécessaire d’attendre le deuxième acte pour avoir le gros plan de Norma qu’elle désire tant.
Le casting de soutien mérite des éloges pour son chant et sa danse, chorégraphiés de manière créative par Fabian Eloise. Tom Francis, lauréat d’un Olivier Award, incarne Joe Gillis, qui se trompe de manoir sur Sunset Boulevard, où une tragédie se profile. Les caméras capturent chaque scène effrayante avec Norma et Max. Pendant l’entracte, la caméra suit l’acteur (Gillis) alors qu’il traverse la 46e rue, entre dans une ruelle où les fans se rassemblent autour de lui et s’arrête dans diverses loges. Cela se produit exactement 90 minutes après l’ouverture. Notez l’heure au cas où vous vous promèneriez dans Times Square à cette heure-là et voudriez faire partie de l’action, projetée au public.
David Thaxton dans le rôle de Max, le majordome et principal partisan de Norma, capture le caractère poignant de la comédie musicale avec sa magnifique voix de baryton-basse alors qu’il révèle la véritable histoire de Norma et de lui. Dans l’émission du vendredi soir, le rôle de Betty Schaefer a été joué par la doublure Sydney Jones, remarquable en tant que co-scénariste et amie, la seule à se soucier apparemment de Joe.
Une autre raison d’assister à cette émission lors de votre prochaine visite à Manhattan est la possibilité de voir Caroline Bowman, de Howard County, la remplaçante du rôle de Norma Desmond. Cela signifie qu’elle doit être disponible pour intervenir si quelque chose arrive au leader. Caroline a été vue pour la dernière fois dans le rôle d’Elsa, la reine des glaces, lors de la tournée nord-américaine de « Frozen », un choix parfait pour la propre star froide comme la glace de « Sunset Boulevard ». Peut-être que Caroline sera choisie pour incarner Norma Desmond dans une future tournée de « Sunset Boulevard ». Pendant ce temps, nous venons d’apprendre que Bowman deviendra Norma le dimanche 12 janvier 2025.
Durée : Deux heures et 35 minutes.
Conseil : Recommandé pour les 12 ans et plus.
« Sunset Boulevard » se déroule jusqu’en mars 2025 au St. James Theatre, 246 West 44th Street, New York, NY 10036. Pour plus d’informations et pour acheter un billet, appelez la billetterie au 888.985.9421 ; en personne : lundi 10h – 18h, du mardi au samedi 10h – 20h, dimanche 12h – 18h, ou sur place en ligne.
Venez au « Cabaret »
Pour cet écrivain, la performance d’Adam Lambert en tant qu’animateur dans « Cabaret at The Kit Kat Club » surpasse Joel Grey, Alan Cumming, Eddie Redmayne et d’autres vus au fil des ans. La physique pure de Lambert, sa gamme vocale phénoménale et son interprétation unique du rôle (effrayant mais attentionné par moments) méritent au moins le Tony Award. Lambert, qui a remplacé Freddie Mercury dans les tournées du groupe rock Queen, capture le pouvoir du défunt chanteur pour émouvoir le public dans cette dernière reprise au théâtre August Wilson pour une durée limitée.
En entrant dans le théâtre, vous êtes immédiatement transporté dans le Berlin et les rues sauvages des années 1930. Une fois vos sacs scannés, vous avez droit à un verre de schnaps. Peu de temps après vous être assis (et peut-être avoir pris un autre verre), vous ressentez le plaisir de lâcher prise et de profiter de la décadence qu’offre ce spectacle. Les dons de Lambert en matière de danse, de théâtre et de musique nous rappellent à quel point la décadence peut être amusante.
L’ensemble, conçu par Tom Scutt, est fantastique. C’est une boîte de nuit réaliste avec des musiciens jouant des airs mémorables pendant que les fräuleins dansent à l’envers sur des poteaux et autres accessoires.
Bebe Neuwirth incarne Fräulein Schneider avec une émotion qui touche tout le monde. Son admirateur, Steven Skybell, est aussi tendre que Herr Schultz. Ensemble, ils ont détruit la maison en se séparant après “Que feriez-vous ?”
La chorégraphie de Julia Cheng nous rappelle « Pippin » ou « Cats » avec des acrobaties mêlées d’interludes ballets et une énergie non-stop tout autour. Les danseurs grimpent partout sur la scène, certains essayant de s’échapper, d’autres cherchant simplement plus d’excitation. Chen mérite un Tony, tout comme Auli’l Cravalho, ma Sally Bowles préférée après Natasha Richardson dans les années 1990.
« Cabaret au Kit Kat Club » satisfera aussi bien ceux qui veulent simplement se divertir que ceux qui cherchent des réponses au passé. J’ai hâte de retourner au Kit Kat Club, mais la prochaine fois, j’achèterai les sièges en plein milieu de la boîte de nuit où vous pourrez déguster des boissons alcoolisées et aussi gambader.
Durée : Deux heures et 45 minutes avec un entracte de 15 minutes.
Conseil : Recommandé pour les 13 ans et plus. Les enfants de moins de 5 ans ne seront pas admis.
« Cabaret au Kit Kat Club » est actuellement en cours au August Wilson Theatre, 245 West 52nd Street.
Entre Broadway Avenue et la 8e Avenue, NY, NY 10036. Pour plus d’informations et pour acheter des billets, appelez la billetterie au 888.985.9421 ; en personne : du lundi au samedi de 10h à 20h, le dimanche de 12h à 18h, ou sur place en ligne.
« Yellowface » face au racisme
La dernière pièce de David Henry Hwang, « Yellowface », raconte l’histoire puissante de Hwang (prononcé « Wong ») et son combat pour la reconnaissance asiatique dans le monde du théâtre, au Todd Haimes Theatre de la Roundabout Theatre Company. Daniel Dae Kim (de la série télévisée “Lost”) incarne DHH (Hwang) qui a protesté contre l’embauche de l’acteur gallois Jonathan Pryce en tant qu’ingénieur dans “Miss Saigon”. Puis, à son tour, il a choisi un acteur blanc pour incarner son protagoniste asiatique dans « Face Value ».
Finaliste du prix Pulitzer, la pièce a été créée à Los Angeles en 2007. Elle a été suivie d’une représentation hors Broadway au Public Theatre, mise en scène par Leigh Silverman, qui a retrouvé Hwang pour sa production à Broadway.
Daniel Dae Kim dirige le casting multiraciale, un ensemble d’acteurs super chargés, dont Ryan Egged dans le rôle de Marcus (le blanc qui joue l’Asiatique), Marinda Anderson, Kevin Del Aguila et l’acteur de soutien vedette, Francis Jue, dans le rôle de Le père de Hwang (HYH). C’est le papa que nous voulons tous serrer dans nos bras et le remercier pour son honnêteté brutale.
S’adressant aux critiques lors de la séance du vendredi après-midi, Hwang a fait sourire la foule habituellement posée. « Quel rôle voyez-vous jouer les critiques dans votre travail ? » » a demandé un écrivain courageux. « Un critique de théâtre devrait trouver un moyen d’avoir une discussion… Je ne pense pas qu’une seule personne ait la plus grande influence. Il a ajouté plus tard : « Les artistes devraient créer un bulletin d’information avec des perspectives différentes. »
Il nous a dit de « décoloniser nos esprits » et a souligné l’importance d’avoir une diversité de points de vue. « Si vous allez voir une pièce sur une culture différente, vous voyez une autre et une humanité… si c’est une bonne pièce ! il rit.
« Yellowface » est plus qu’une bonne pièce. C’est important, opportun et c’est un réveil. Il se classe au même rang que « To Kill a Mockingbird » pour la conscience sociale. Ce n’est pas drôle, mais une satire du malheur – si l’on y croit – et du changement. Un critique a demandé à Huang si son travail avait été interdit. Avec un large kilomètre qui atteignait sa moustache bouclée, il a déclaré : « Vous ne savez tout simplement pas ce qui va se passer lorsque vous écrivez. »
« Depuis « Hamilton », nous a-t-il dit, les acteurs noirs jouent des personnages blancs. Interrogé sur les ateliers à Baton, Hwang a conclu avec ces mots : « Les spectacles n’ont pas besoin d’être à Broadway pour avoir de la vie. »
Francis Joe joue un rôle paternel formidable et familier qui devrait lui valoir une nomination aux Tony Awards. Félicitations à Marina Anderson, Kevin Del Aguila, Ryan Eggold dans le rôle de Marcus, Greg Keller dans le rôle meurtrier d’un journaliste surnommé « Nom caché sur avis d’un avocat » et Shannon Tyo dans le rôle de la fille incontournable – un rôle assez exigeant. .
Arnulfo Maldonado a créé un décor austère qui met chaque acteur au centre du film. Les costumes décontractés et confortables ont été conçus par Anita Yavich. Lap Chi Chu est crédité de la conception de l’éclairage, de Caroline Eng et de Kate Marvin pour la musique originale. Bravo!
Durée : Une heure et 40 minutes sans entracte.
« Yellowface » a été diffusé du 13 septembre au 24 novembre 2024 au Roundabout Theatre Company, Todd Haines Theatre, 6 227 West 42nd Street, NYC, NY 10036. Regardez la vidéo de « Yellowface » sur YouTube et l’audio d’Audible récemment publié.
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