Adem Bona passe une soirée en carrière lors de la victoire de l’UCLA contre Saint Francis

Repérant Adem Bona essayant de le récupérer juste à l’intérieur du demi-terrain, le garde cinq pouces plus court a fait son mouvement.

Dribblant devant le grand homme de l’UCLA dans la peinture, Cam Gregory de Saint Francis a semblé avoir battu Bona d’un demi-pas sur son chemin vers le panier. Non.

Sprintant par derrière, Bona portant un bandeau s’est fermé à la vitesse d’un super-héros. Il sauta pour contester le tir, son bras droit repoussant le ballon du panneau alors que Gregory volait sur le terrain derrière la ligne de fond.

Bona a rapidement regardé sa pauvre victime avant de revenir sous le panier et de récupérer un rebond offensif. De l’autre côté du terrain, Bona était tout aussi imparable. Il a attrapé des lobs pour des dunks, a réalisé des tirs en crochet et s’est frayé un chemin vers le panier pour des lay-ups.

À son premier match de retour d’une blessure à l’épaule qui l’a tenu à l’écart à la fin de la saison dernière, Bona a été à la hauteur de la prédiction de son entraîneur selon laquelle il serait le meilleur joueur des Bruins.

Transformant l’ouverture de la saison de l’UCLA en sa propre série de moments forts, Bona a mené les Bruins à un Victoire 75-44 Lundi soir au Pavillon Pauley.

Semblant plus dominant au fur et à mesure qu’il jouait, Bona a marqué 22 de ses 28 points, un sommet en carrière, en seconde période et a ajouté neuf rebonds, quatre blocs et deux passes décisives. Il a réussi 10 tirs sur 16 et huit lancers francs sur 11 pour aider son équipe à se débarrasser de certaines négligences précoces et à gagner confortablement.

L’attaquant de transfert Lazar Stefanovic a marqué 11 points et le centre Kenneth Nwuba a ajouté 10 points sur quatre tirs sur quatre, devenant ainsi les seuls autres Bruins à atteindre le double des chiffres en termes de score.

Comme promis, l’entraîneur de l’UCLA, Mick Cronin, a choisi deux grands hommes dans sa formation de départ, associant Bona à Nwuba. Ils ont été rejoints par le meneur Dylan Andrews, le tireur Sebastian Mack et Stefanovic.

La gamme surdimensionnée a produit quelques premiers points forts. Bona et Nwuba ont formé un improbable match à deux, chacun se nourrissant pour un dunk alors que les Bruins marquaient leurs huit premiers points sur des dunks.

Bona a suivi deux de ses trois blocs en première mi-temps en s’attardant sur la ligne de fond pour des regards menaçants.

UCLA a exploité son avantage de taille en une défense étouffante qui a maintenu le Red Flash à 33,3% aux tirs et a pris un avantage de 32-30 au rebond. Les Bruins ont également été étonnamment récupérés lors de leur premier match depuis les départs de Tyger Campbell et Jaime Jaquez Jr., ne commettant que sept revirements.

Il y avait des difficultés attendues de la part du grand groupe d’étudiants de première année des Bruins.

Avant de faire ses débuts à l’université, Aday Mara s’est entretenu avec la légende des Bruin, Bill Walton – eh bien, écouter est probablement une manière plus précise de présenter son échange avec le diffuseur bavard. Le premier panier de Mara est survenu après avoir récupéré une passe intérieure d’Andrews et s’être levé pour un dunk.

Mais Mara a également été la cible de deux crochets rapides de Cronin – le premier après avoir fait partie d’un alignement qui a abandonné des rebonds offensifs consécutifs et le second après avoir commis une faute offensive.

Ce fut à peu près la même chose en seconde période, Mara commettant une faute en accordant un panier au-dessus de son énorme envergure. Il est sorti du jeu une fois de plus.

Les Bruins ont joué sans l’attaquant de première année Berke Buyuktuncel, qui attend toujours l’autorisation de la NCAA après son arrivée sur le campus en septembre.