Adieu à Peter Yarrow, décès du leader du trio ‘Peter Paul and Mary’

L’auteur-compositeur-interprète et guitariste américain Peter Yarrow, leader du trio Peter, Paul et Maryun groupe de musique folklorique dont les harmonies ont enthousiasmé des millions de personnes avec des chansons en faveur des droits civiques et contre la guerre du Vietnam, est décédé aujourd’hui à l’âge de 86 ans à New York. Il y a quatre ans, Yarrow a reçu un diagnostic de cancer de la vessie.

Peter Yarrow formait le trio avec Paul Stookey et Mary Travers, décédés en 2009. Toujours alignés dans un sens progressiste et pour les droits civiques, les trois chanteurs folk participent en août 1963 à la marche sur Washington du révérend Martin Luther King. où ils ont interprété leur version de “Blowin’ in the Wind” de Bob Dylan sur les marches du Lincoln Memorial, contribuant ainsi à faire de la chanson un hymne du mouvement contre la ségrégation raciale. Les chansons écrites et interprétées par Yarrow étaient souvent politiques : avec « The Great Mandella » (1967), il racontait l’histoire d’un opposant à la guerre du Vietnam en grève de la faim, tandis que dans « Day Is Done » (1969), il invitait les jeunes à construire un un monde meilleur.

En 1970, Yarrow a été reconnu coupable et a purgé trois mois de prison pour « avoir pris des libertés indécentes avec un mineur » après que Barbara Winter, alors âgée de 14 ans, ait rapporté que lorsqu’elle s’était rendue dans sa chambre d’hôtel à Washington pour chercher un autographe, il avait ouvert le porte nue et l’a forcée à lui toucher les parties intimes. Yarrow a obtenu une grâce présidentielle de Jimmy Carter en janvier 1981.