Adieu à Succession, l’émission déterminante de l’ère Trump | Succession

UN fait auquel je pense souvent quand je regarde Succession, peut-être le fait déterminant de la série HBO, c’est que sa première lecture complète du tableau a eu lieu le 8 novembre 2016, jour des élections AKA. La répétition s’est terminée par une fête chez le producteur exécutif Adam McKay qui était censée célébrer la victoire d’Hillary Clinton. Cela n’a pas fonctionné de cette façon. Sarah Snook, qui joue Shiv, la fille psychiquement meurtrie et à la langue acide du titan des médias Logan Roy, plus tard rappelé que McKay a dit: “Eh bien, nous faisons le bon spectacle.” Créateur de la série Jesse Armstrong rappelé l’appel aux élections pour Trump comme “un tel choc – puis cinq, 10 minutes plus tard, tout le monde vit dans une nouvelle réalité”.

Sur six ans et quatre saisons, Succession a été, pour moi et pour de nombreux téléspectateurs, la bonne émission du moment, une façon de traiter et d’habiter cette nouvelle réalité. Aucune autre émission, je dirais qu’aucun autre produit culturel, n’était mieux adaptée pour refléter, fileter, riffer et même parfois anticiper les montagnes russes de dessins animés toxiques de la présidence Trump qu’une série sur une famille de conglomérats médiatiques fragiles avec plus que quelques similitudes avec les Murdoch. De la même manière qu’Hamilton évoque immédiatement le le sérieux ensoleillé des années Obamaou développement arrêté usurpé la stupide incompétence de la présidence Bush, ou Bo Burnham’s Inside sera la seule chose que j’ai jamais regardée pour me souvenir de la pandémie, Succession est non seulement indissociable de son contexte national mais emblématique de son ambiance. Lorsque l’émission se termine ce dimanche, c’est la fin d’une ère Prestige TV. Et c’est aussi adieu à notre miroir le plus incisif, éviscérant et brillamment déformé des années Trump. (Bien sûr, vous pourriez dire que l’ère de Trump n’a jamais complètement pris fin – il est l’actuel favori républicain pour 2024.)

Pendant une grande partie de sa course, Succession n’a pas directement abordé la politique ou les événements du monde réel (la pandémie a modifié le calendrier de production, mais pas le monde dans la série, Dieu merci). Il n’y avait aucune mention de Trump; le réseau de télévision des Roys, ATN, a remplacé Fox News, les chyrons appâteurs de course et tout, mais il n’y avait pas de Roger Ailes chargé de prothèses à parcourir pour la précision. Mais il avait le se sentir de l’air du temps écrasant : chaotique, barbelé, hautement ironique, un combo déstabilisant d’intelligent et conséquent mais stupide. Des personnages avec une allergie absolue à la sincérité. Il y avait des sociétés rapaces, une bande d’idiots sur-compensateurs se bousculant pour le volant, un carrousel compétitif de conneries (comme Kendall l’a dit dans la première saison, les mots ne sont que “flux d’air compliqué”). Une richesse toujours plus décadente mais stérile et lâche : «Aucune personne réelle impliquée”.

Brian Cox, qui a joué Logan, une fois référé à la “ludicrosité” de la série – pas un vrai mot, mais un assez bon descriptif à la fois pour le dialogue lyriquement profane et douloureusement drôle de Succession et pour la roue de hamster de la cupidité, de l’impudeur et de la pure stupidité émanant de l’intérieur et des environs de la Maison Blanche après 2016. Je tendent à considérer que la présidence Trump équivalait à une émission de téléréalité sans fin : une campagne menée sur des blagues fallacieuses transformé en un cirque attirant l’attention où les enjeux ne se sont jamais sentis tout à fait réels (sauf, bien sûr, ils l’étaient) avec des rebondissements que vous ne pouviez pas tout à fait croire (sauf, bien sûr, que vous le pouviez). À une époque de fragmentation culturelle, c’était l’émission que la plupart des Américains regardaient, volontairement ou non.

J’ai commencé à regarder Succession peu de temps après sa première à l’été 2018, alors que je travaillais comme journaliste dans un état politiquement agité, et j’ai été immédiatement accroché par son inclinaison de deux degrés par rapport à notre réalité. C’était l’Amérique, mais pas exactement. C’était la politique facilement reconnaissable et les aveugles aux profits des ultra-riches, le “juste faire mon travail” à des fins horribles invisibles, sans le trou noir d’un nom. Les téléspectateurs pourraient facilement remplir les blancs sur ATN, les Roys, le président instable sans nom à l’autre bout de la ligne privée de Logan.

Il y avait de très nombreuses raisons esthétiques et artisanales de regarder Succession (l’écriture! les performances!) Mais fondamentalement, c’était un exutoire pour un arriéré de tristesse inéluctable et riche en informations. Et peut-être aussi une illusion d’expertise et de contrôle. Ici se trouvaient les réunions, les arrière-salles et les suites somptueuses où les accords étaient conclus et le pouvoir exploité. Les gens en eux étaient terribles, mais ils étaient aussi humains. Et la faillibilité des autres humains – fierté blessée, boussoles morales brisées, quête permanente d’être aimé – est beaucoup plus facile à comprendre que les négociations en salle de conseil ou les détails d’une prise de contrôle d’entreprise, et aussi plus importante.

Alors que les scénaristes atterrissent dans l’avion Succession, la série s’est rapprochée de notre chronologie. Comme beaucoup, j’ai eu du mal à passer à travers l’avant-dernier épisode, America Decides, dans lequel un sinistre républicain à tendance fasciste nommé Jeryd Mencken gâche la victoire attendue du démocrate Daniel Jiménez, avec l’aide d’un appel douteusement précoce de ATN. L’épisode offre de nombreux portails vers le vertige du 8 novembre 2016 : des présentateurs de nouvelles déchirants parlant des sondages et des projections à la sortie des urnes et des votes électoraux consécutifs de l’Arizona, l’utilisation odieuse par Roman du “faux drapeau” comme argument, l’exaspération de Shiv alors qu’elle réalise à quel point c’est mauvais. pourrait obtenir. C’est divertissant et viscéralement bouleversant, trop près de l’os.

En fin de compte, ATN fournit l’appel crucial pour un président autoritaire parce qu’un frère veut que son équipe gagne et que l’autre est à la vapeur d’une trahison. Et c’est tout – « Nous venons de faire une bonne soirée télé. C’est ce que nous avons fait. Rien ne se passe », Roman hausse les épaules alors que l’appel de Mencken résonne, ressemblant énormément à la tendance nihiliste et dissociative, au cours des dernières années, à considérer les événements non traitables comme des rebondissements ou des épisodes, un artifice à commenter et à réagir. Roman insistera peut-être sur le fait que tout n’est qu’affaire, mais la mesquinerie des Roy aura de vastes conséquences qui ne sont pas difficiles à imaginer. Que Succession nous permette de le faire, après des années passées juste assez loin pour refléter la philosophie d’une époque, est une conclusion aussi appropriée que je pouvais l’espérer.