Adieu au Théâtre Cervantes de Londres, qui ferme ses portes faute de soutien | Culture

Il fallait connaître son chemin pour arriver pour la première fois, jusqu’aux arches d’Old Union Yard, dans le quartier londonien de Bankside, au sud de la Tamise, mais le chemin n’a jamais été oublié. L’ancien pont ferroviaire abrite des restaurants internationaux et jusqu’à récemment, une rareté : le Théâtre Cervantès (Teatro Cervantes), un espace dédié depuis sept ans à la promotion de la culture espagnole et latino-américaine dans la capitale britannique. Ce mardi, les responsables, l’acteur Jorge de Juan (Carthagène, 63 ans) et la metteure en scène Paula de Paz (Madrid, 34 ans), ont jeté l’éponge, incapables d’obtenir l’aide nécessaire des institutions publiques pour déménager. en avant avec un projet qui réunissait chaque semaine les amoureux de la culture hispanique.

« Personne, absolument personne, ne peut expliquer comment un théâtre construit par une petite organisation à but non lucratif et qui avait réussi à être le phare de la culture espagnole est fermé. Moi non plus. C’est un jour très triste pour toutes les personnes qui ont travaillé pour que cela existe », a déploré De Juan en annonçant la fermeture. Jorge et Paula ont fondé le théâtre en 2016, l’année du Brexit, par l’intermédiaire d’une organisation à but non lucratif appelée Compagnie de Théâtre Espagnole.

Pendant cette période, ils ont programmé 106 pièces de théâtre, concerts et événements. Durant toutes ces années, ils ont attiré des milliers d’étudiants britanniques (11 000 au total, issus de 611 écoles et 47 universités du Royaume-Uni et d’Irlande) pour leur offrir une vision unique de la culture espagnole. Sa production, en espagnol et en anglais, d’œuvres qui font déjà partie du répertoire classique, comme Oh Carmela !, de José Sanchís Sinisterra, ou La maison de Bernarda Alba, de Federico García Lorca, a reçu des applaudissements et de bonnes critiques de la part d’une communauté comme Londres, qui a toujours su apprécier le bon théâtre.

Mais le Théâtre Cervantes a fait bien plus encore. Comme la propre production de cartes vivantesqui a réussi à transformer pendant une heure et demie les lettres que les écrivains Laforet et Elena Fortún ont échangées entre 1947 et 1952 en un immense câlin et un dialogue intense, spirituel et amoureux sur scène. “Si je devais choisir un moment spécial, c’était la représentation de la zarzuela Noir le clownque la compagnie a emmené dans un autre théâtre un peu plus grand à Londres. Pouvoir faire connaître la poésie espagnole au public britannique était quelque chose de très spécial », explique de Paz. « Même si les visages de tous ces étudiants piégés par les spectacles auxquels ils étaient venus assister ne seront pas effacés de ma mémoire », ajoute-t-il.

Jorge et Paula défendent l’aide qu’ils ont reçue à tout moment du gouvernement espagnol à travers Acción Cultural Española, mais ils ont dû rejeter la dernière offre de 80 000 euros que l’entité leur a faite, car avec ce montant ils ne pouvaient même pas couvrir les dépenses fixes et le loyer, qui dans une ville comme Londres est astronomique. Il y a eu des aides de compagnies et des soutiens individuels, mais le théâtre a besoin, selon ses fondateurs, d’une contribution annuelle fixe d’au moins 200 000 euros pour pouvoir rester stable et survivre.

« Le théâtre est désormais fermé. Juste un miracle ou un appel de dernière minute “Ils pourraient être utilisés pour tenter de le rouvrir, mais le soutien n’arrive pas”, a admis de Paz. Aucun d’eux n’aura de problèmes dans un avenir proche. Jorge a repris sa carrière d’acteur et est réapparu dans quelques séries Netflix. Paula met déjà en scène deux productions théâtrales en Espagne.

La tâche la plus ardue pour eux deux est maintenant d’expliquer l’inexplicable à tous ceux qui se demandent comment il est possible que cette petite oasis de culture espagnole à Londres qu’était le Théâtre Cervantes ferme ses portes.