L’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a franchi une étape importante en capturant la plus forte tempête solaire depuis deux décennies grâce à ses missions Aditya L1 et Chandrayaan-2. Cette tempête solaire, provenant d’une tache solaire active connue sous le nom d’AR13664, a déclenché une série d’intenses éruptions cutanées de classe X et d’éjections de masse coronale (CME) dirigées vers la Terre.
Aditya L1, la première mission scientifique indienne dédiée à l’étude du Soleil, avec Chandrayaan-2, qui continue de tourner autour de la Lune, a fourni un point d’observation unique pour observer et analyser ce puissant événement géomagnétique.
La tempête solaire, classée comme un événement de niveau G5 sur l’échelle géomagnétique, a été la plus intense depuis 2003, provoquant des perturbations des systèmes de communication et GPS à travers le monde. “Il s’agit de la plus grande tempête géomagnétique depuis 2003 en termes de force, car la zone d’éruption sur le Soleil était aussi grande que l’événement historique de Carrington qui a eu lieu en 1859”, a déclaré l’ISRO.
Signatures de la tempête solaire capturées par Aditya L-1 partagées par l’ISRO. Source : ISRO/X
L’impact de la tempête solaire a été particulièrement visible dans l’hémisphère nord, où elle a provoqué des aurores vibrantes, s’étendant plus loin des pôles que d’habitude. Ces affichages de couleurs dans le ciel nocturne sont provoqués par des particules chargées du Soleil qui interagissent avec le champ magnétique et l’atmosphère terrestre. Bien que belles, ces tempêtes géomagnétiques peuvent avoir de graves conséquences sur les opérations des satellites, les réseaux électriques et les réseaux de communication.
La mission Aditya L1 de l’ISRO, équipée d’instruments de pointe tels que le spectromètre d’ions du vent solaire (SWIS) et le spectromètre de particules supra thermiques et énergétiques (STEPS), a enregistré l’amélioration du flux de particules alpha et de protons, qui sont des signatures de tels événements solaires. Les données collectées sont inestimables pour comprendre le comportement du Soleil et préparer l’activité solaire future.
Chandrayaan-2, depuis son orbite lunaire, a également capturé les signatures de la tempête solaire. Le moniteur à rayons X de l’orbiteur a identifié de manière autonome les grandes éruptions solaires, fournissant ainsi un aperçu de l’environnement local des particules de haute énergie. Ces informations sont cruciales pour comprendre les interactions entre le rayonnement solaire et la surface lunaire, ce qui a des implications pour l’exploration future de la Lune.
L’ISRO a également noté qu’aucun satellite indien n’a été gravement touché, déclarant : « Le secteur indien a été moins touché car l’événement principal de la tempête s’est produit tôt le matin du 11 mai, alors que l’ionosphère ne s’était pas complètement développée. De plus, étant située à des latitudes plus basses, aucune panne généralisée n’a été signalée en Inde. L’ionosphère était très turbulente sur les secteurs Pacifique et américain. »
Ces observations sont importantes pour faire progresser nos connaissances sur la météorologie spatiale et améliorer notre capacité à prévoir de tels événements, qui peuvent avoir de profondes répercussions sur la technologie et les infrastructures sur Terre et dans l’espace. Les données collectées par les missions de l’ISRO pendant cette tempête solaire aideront à affiner les modèles qui prédisent la météo spatiale, améliorant ainsi la sécurité des astronautes et de la technologie dans l’espace.
La capture de cette tempête solaire par Aditya L1 et Chandrayaan-2 démontre la nature en constante évolution de notre Soleil et l’importance d’une vigilance et de recherches continues pour comprendre et atténuer les effets de l’activité solaire sur notre monde de plus en plus dépendant de la technologie. Les efforts de l’ISRO dans ce domaine sont non seulement louables mais également essentiels pour le progrès de la science et de la technologie spatiales.
2024-05-15 10:30:00
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