Adola est censé défier Misoi et Mailu au marathon de Francfort

UNVendredi, les trois grands favoris étaient à distance les uns des autres pour remporter la victoire au marathon de Francfort, qui a lieu ce dimanche. Les deux Kenyans Brimin Misoi et Samwel Mailu étaient assis l’un à côté de l’autre à l’avant droit de la première rangée de chaises dans la salle de conférence d’un hôtel de Francfort au salon. Guye Adola, originaire d’Ethiopie, était assis de l’autre côté de la salle, au quatrième rang, et portait un survêtement vert lors de la conférence de presse. Son concurrent Mailu, de trois ans son cadet, préférait un anorak noir malgré la température ambiante agréable. Ils ne se sont pas non plus retrouvés tous les trois sur le podium pour leur présentation : Adola et l’interprète étaient assis à l’extrême droite, tandis que Misoi et Mailu, 34 ans, étaient positionnés à gauche.

Ce dimanche, cependant, les grands favoris sont censés travailler ensemble – mais seulement dans le sens où il y aura une course passionnante et rapide sur 42,195 kilomètres lors de la 40e édition de l’épreuve de course à pied. Avec Adola, il a placé le vainqueur de l’année dernière Misoi, puis le finaliste Mailu, “quelqu’un qui les défie”. Le rôle de « mettre un peu de sel dans la soupe », comme le dit le directeur de course Jo Schindler, revient désormais à l’Éthiopien. Adola, qui a remporté le marathon de Berlin en 2021, est le coureur le plus rapide de la liste de départ de cette année avec son record personnel de 2:03:46 heures. Le coureur de classe mondiale a établi son record lors de ses débuts au marathon dans la capitale fédérale en 2017.

Deuxième surprise, Adola a raté de peu une sensation : l’outsider était en tête presque jusqu’au kilomètre 40 dans le duel avec la star du marathon kenyan Eliud Kipchoge – détenteur du record du monde actuel – avant que ce dernier ne le dépasse. Le temps d’Adola en 2:03:46 était le temps le plus rapide pour un débutant en 2017. Battre son meilleur temps est depuis longtemps l’objectif d’Adola, originaire d’Oromia, la région la plus peuplée et la plus grande d’Éthiopie. Mais les blessures et les maladies l’ont freiné à plusieurs reprises dans sa quête d’un nouveau record.

Adola a déclaré à Francfort que son entraîneur avait déclaré que sa forme était actuellement correcte. “Si les stimulateurs cardiaques sont bons et que les autres qui courent devant courent avec le temps approprié, je ne vois aucune raison pour que je n’atteigne pas la zone de mon meilleur temps.” Le meilleur temps d’Adola, qui a remporté les Championnats du monde de semi-marathon Terminer troisième à Copenhague en 2014 n’est pas loin du record du parcours de Francfort de 2:03:42 établi par Wilson Kipsang en 2011. Ce printemps, Adola a terminé deuxième du Marathon de Paris – en 2:07:35. L’Éthiopien, qui n’a pas terminé à Berlin en 2022, a connu des hauts et des bas dans sa carrière : bien qu’il ait huit frères et sœurs plus jeunes, lui seul est actif dans la course à pied. Depuis 2014, Adola fait partie d’un groupe de formation dirigé par le manager italien Gianni Demadonna à Addis-Abeba.

Brimin Misoi a fait une promesse pour l’avenir lors de sa victoire à Francfort en 2022 en réalisant un nouveau record personnel de 2:06:11. « Le parcours est excellent. Je peux certainement courir encore plus vite ici », a-t-il déclaré. À l’époque, Samwel Mailu a longtemps été son stimulateur cardiaque, « un très bon stimulateur cardiaque », se souvient Misoi. «Mais ensuite, c’est devenu un duel. “Samwel était un adversaire coriace pour moi”, réfléchit Misoi.

Cette fois, son compatriote, actuellement l’une des étoiles montantes de la course à pied au Kenya, s’est concentré uniquement sur lui-même lors de sa préparation pour Francfort. “Si les conditions sont bonnes dimanche, je suis convaincu que je pourrai courir sous mon meilleur temps de 2:05:08”, a déclaré Mailu. Après le travail de presse, Mailu, Misoi et Adola ont posé pour une photo de groupe – un instant avec un sourire partagé sur leurs visages.