Adolescents : santé mentale et pandémie, il pleut quand il pleut

Ce n’est peut-être pas entièrement la faute de Covid. La santé mentale des adolescents n’a été que partiellement affectée par la pandémie : la littérature scientifique documente une augmentation générale des troubles anxieux et dépressifs, des troubles de l’alimentation et des épisodes d’automutilation et d’idées suicidaires chez les adolescents suite à la pandémie de Covid. Mais, du moins en ce qui concerne la Lombardie, l’aggravation a été enregistrée dans les zones déjà les plus fragilesoù l’augmentation remonte à la période pré-pandémique : « il est probable que la pandémie ait exacerbé un phénomène qui se produisait déjà » est le commentaire de Antonio Clavenna, chef du laboratoire d’épidémiologie de l’âge de développement du département d’épidémiologie médicale de l’Institut de recherche pharmacologique Mario Negri Ircssparmi les auteurs d’un ouvrage qui a étudié l’évolution de la santé mentale des jeunes de Lombardie, consulter les données de santé issues des flux d’activitésestimant la prévalence annuelle pour 1 000 habitants de visites, passages aux urgences et hospitalisations pour troubles psychiatriques ainsi qu’aux prescriptions de médicaments psychotropes entre 2019 et 2021. L’équipe a également effectué une comparaison par sexe et par agences de protection de la santé, pour identifier d’éventuelles différences dans les zones les plus touchées par la pandémie. Il ne semble pas y avoir de corrélation entre la mortalité due au Covid-19 et la prévalence du recours aux ressources de santé pour les troubles psychiatriques., pas d’augmentation dans les zones les plus touchées par la pandémie, comme auraient pu s’y attendre les épidémiologistes de Mario Negri sur la base des données des premiers mois qui ont fait état d’une plus grande appréhension dans ces zones. L’augmentation numérique la plus importante a été enregistrée dans les zones où ces problèmes existaient déjà avant la pandémie.

L’augmentation du nombre de filles

Le plus grand recours aux services de santé concernait principalement les filles, notamment pour les troubles de l’alimentation, les troubles de l’humeur et l’automutilation. «Il est apparu que pendant la période pandémique, le recours aux soins de santé pour les troubles psychiatriques a augmenté chez les personnes âgées de 12 à 17 ans. Cette augmentation a toutefois concerné presque exclusivement les filles, notamment en ce qui concerne la prescription de médicaments psychotropes et les visites aux urgences» explique Clavenna. Si l’augmentation semble minime, « la situation change en partie quand on regarde les données aiguës : entre 2019 et 2021, les visites aux urgences ont augmenté de 15 % chez les filles, tandis que chez les garçons, ils ont diminué de 20 %. » Par ailleurs, on voit bien que chez les filles la prescription de médicaments psychotropes a augmenté de 40% du 2019 au 2021.

Ce que l’étude ne dit pas

Ces données suggèrent mais ne nous permettent pas de conclure avec certitude que le les adolescentes ont été plus touchées que les garçons du Covid-19 et les mesures de confinement associées. Comme le soulignent les auteurs, « il n’est pas possible d’exclure que ces différences puissent être en partie influencées par une propension différente à [nei due generi] chercher du soutien et de l’aide pour leur état de détresse psychologique ». Par ailleurs, l’analyse “n’a pas pris en compte les visites effectuées à titre privé et les médicaments payés directement par les parents”. Par ailleurs, « les anxiolytiques ne sont pas remboursés par le Service National de Santé et il est donc probable que la prévalence de la consommation de drogues psychotropes est sous-estimée».

Le manque chronique de données

Un travail important pour comprendre le phénomène et planifier les interventions futures. Il le pense Massimo Clerici, professeur titulaire de psychiatre à l’Université de Milan-Bicocca et directeur du Département de santé mentale de la Fondation Ircss San Gerardo dei Tintori Monza, conscient du manque chronique de données fiables qui touche de nombreuses spécialités médicales dans notre pays, et pas seulement les troubles mentaux. « Disposer de données non homogènes et comparables ne permet pas de faire une analyse précise de la situation. Est-ce carence se prête à la tendance généralisée à leur distorsionen faveur d’un interprétation souvent fortement erronée par ses propres positions idéologiques, souvent fonctionnel – dans le cas de la toxicomanie, par exemple – à la promotion de politiques d’interdiction ou de libéralisation” dénonce le psychiatre, qui est depuis des années consultant pour le rapport annuel au Parlement sur le phénomène de la toxicomanie. Agir efficacement pour protéger les citoyens les plus vulnérables devient très difficile.

Attendez le temps de stabilisation

Une étude similaire à celle de Mario Negri, dont Clerici est responsable et qui est en train d’analyser les données collectées, porte sur un intervalle de temps plus large que les années de la pandémie. «Les flux et les apports de services donnent peut-être de meilleures indications à long terme. L’examen des données les plus proches dans le temps de l’événement stressant ne nous permet pas de comprendre clairement s’il s’agit d’une réaction aiguë temporaire ou d’une réaction aiguë temporaire. tendance déjà amorcée depuis un certain temps, auquel Covid a ajouté d’autres problèmes. Pour les adolescents, ce sont ceux liés au confinement, qui a déformé les relations avec leurs pairs, et à l’exposition constante à la famille et à ses dynamiques, souvent problématiques” explique le psychiatre, qui donne un exemple : “Après l’attentat des Deux Towers, tous les New-Yorkais étaient clairement en état de choc, mais pour mesurer une éventuelle augmentation de la prévalence du trouble de stress post-traumatique, et ainsi comprendre si tous les citoyens étaient touchés ou seulement les membres des familles des personnes impliquées, il a fallu attendre. Les troubles psychiatriques ne sont pas immédiats, ils mettent du temps à se manifester». Pour l’oublier, prévient Clerici, on risque de tout psychiatriser.

La même dynamique s’applique aux effets du Covid. Aujourd’hui, au sein de la communauté internationale, il existe un consensus sur l’augmentation de la consommation de substances, des troubles de l’alimentation et des comportements d’automutilation ; la littérature est en revanche beaucoup moins d’accord sur l’anxiété et les troubles de l’humeur. «Parmi les raisons, les nombreux facteurs confondants. Par exemple, depuis un certain temps, nous constatons des apparitions de plus en plus précoces à l’échelle mondiale : pour l’anxiété, nous commençons à partir de 5 à 7 ans ; la consommation de nicotine, substance d’entrée dans le monde de la dépendance, date d’environ 10 ans tandis que la marijuana et les cannabinoïdes datent d’environ 12 ans ; donc, les troubles chez les très jeunes pourraient être dus à cette tendance à l’apparition précoce et pas seulement à la pandémie» poursuit le psychiatre. « Concernant la consommation de psychotropes, nous surveillons leurs prescriptions. Mais ce sont les anxiolytiques, ceux qui sont peut-être déjà disponibles à domicile et qui sont souvent vendus sans ordonnance, qui sont les plus préoccupants car ils sont particulièrement présents dans les comportements abusifs. »

Mot de passe : attirer les jeunes

Pour Clerici, qui en tant que spécialiste sait bien quels sont les dommages causés par l’alcool et les drogues à l’organisme et quels sont leurs effets, il est absolument nécessaire de s’attaquer au marché actuel des substances. «Il existe un marché puissant que je définirais comme gratuit, la drogue est désormais un bien de consommation qui circule à travers la population, précisément en relation avec les moments les plus ludiques.. La substance d’entrée est la nicotine et la transition vers les cannabinoïdes ne doit pas être sous-estimée, car ils sont aujourd’hui résolument enrichis par l’ingrédient actif, le THC, qui est passé de 3% dans le passé à 25/30% aujourd’hui, privilégiant souvent l’utilisation d’autres substances. substances. Une transition accélérée vers l’apparition de troubles mentaux est garantie”, explique Clerici. Le problème principal est avant tout celui de l’opportunité de la prise en charge : « En cas de consommation de substances, on mesure les données d’accès aux urgences, mais ensuite les jeunes disparaissent, ils ne sont pas contactés par les services de neuropsychiatrie infantile, du SerT ou des centres de santé mentale, et puis on les retrouve à 25 ans avec des troubles déjà chroniques”.

Un système de santé appauvri et en difficulté

Le système de santé est en grande difficulté, la neuropsychiatrie infantile dispose de très peu de lits et les délais d’attente pour une simple évaluation sont de plusieurs mois ; Les services de santé mentale dans leur ensemble souffrent d’un manque de personnel. «Il s’agit d’un appauvrissement progressif, aggravé par le manque de turnover des collègues partant à la retraite et par le manque de stagiaires.» explique Clerici qui rappelle comment cette situation et la nécessité de renforcer les services ont été souvent dénoncées par la Société italienne de psychiatrie Sip, dont il est vice-président. “En outre, nous devons faire face à de nouveaux besoins, liés à l’augmentation de la précarité sociale et à la consommation de substances, de l’alcool aux drogues.” En revenant aux données de Mario Negri, la croissance des troubles peut également être liée aux différences entre les sexes, estime Clerici, « car depuis un certain temps, on constate une réduction progressive des différences dans les styles de consommation d’alcool et de drogues entre les hommes et les femmes, entre les abus sont clairement en augmentation. Cela pourrait également influencer la tendance croissante de la dépression et de l’anxiété, associées aux substances, mais déjà plus pertinentes chez les femmes. »

Enfin, prévient Clerici, il ne faut pas croire que les conséquences sur la santé mentale soient encore à venir. «Nous constatons déjà certaines conséquences à long terme, donc la première chose à faire est d’informer. Il faut faire savoir que certaines pathologies plus invalidantes, comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire, mettent 3 à 7 ans à se manifester et que ceux qui consomment des substances ont un risque cinq à sept fois plus élevé de les développer.” Ainsi, conclut le psychiatre, “nous devrions arrêter de penser selon des catégories dépassées qui font la distinction entre les drogues douces et les drogues dures et suggèrent que les problèmes peuvent être résolus par une conversation et une gentille tape dans le dos”.

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