Adrian Weckler : Quelle est la prochaine étape pour Apple, le plus grand géant technologique mondial, face à une nouvelle ère

Alors que la poussière retombe sur son événement phare annuel de lancement, Apple est confronté à quelques questions. Voici un aperçu de quelques-uns des principaux.

1. Qui sera le prochain PDG ?

Tim Cook, qui fêtera ses 63 ans en novembre, restera probablement en poste au moins jusqu’en 2025 pour plusieurs raisons. D’un point de vue purement financier, il possède environ un million d’actions (d’une valeur actuelle d’environ 178 millions de dollars) qui devraient être acquises à cette date. Mais il souhaiterait également voir un autre lancement majeur se concrétiser.

Il pourrait bien s’agir d’une version plus avancée et plus petite du casque de réalité mixte Vision Pro. Le premier appareil devrait être mis en vente au début de l’année prochaine. Mais Apple travaillerait sur une paire de lunettes de réalité augmentée plus portables et plus portables qui pourraient être sa prochaine montre ou ses AirPods, deux produits qui sont devenus à eux seuls des entreprises très rentables et valant plusieurs milliards de dollars.

Mais qui occupe la place la plus chaude dans la Big Tech après le départ de Cook ?

Des cadres supérieurs comme Luca Maestri (CFO), Deirdre O’Brien (responsable du commerce de détail) et Craig Federighi (VP, logiciel) sont parfois ballottés. Mais le favori émergent semble être Jeff Williams (COO).

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Lors du lancement de la semaine dernière à Cupertino, c’est sans doute Williams qui s’est vu confier le rôle principal dans les présentations, reliant les démonstrations de produits et dirigeant une grande partie de l’événement. L’Américain de 60 ans qui, comme Cook, est diplômé du Duke MBA, a récemment pris la tête de la conception des essais en Inde chez Apple, un département clé pour l’avenir.

Certains analystes pensent qu’il s’agit d’une nomination évidente.

“Ils lui donnent du temps d’antenne pour construire sa marque personnelle”, a déclaré l’un des analystes les plus en vue, Gene Munster. « C’est rassurant de voir un plan de succession clair en marche. »

2. Apple fabrique-t-il toujours des voitures ?

Les rumeurs à ce sujet sont devenues beaucoup plus calmes au cours de la dernière année. Ce qui a débuté en 2014 sous le nom de « Projet Titan », qui a vu Apple embaucher environ 1 000 ingénieurs et concepteurs, semble avoir considérablement réduit ses ambitions. L’industrie parle encore d’un lancement automobile en 2026 ou 2027. Mais il semble peu probable qu’il s’agisse du véhicule électrique autonome haut de gamme auquel le monde pourrait s’attendre.

3. Qu’en est-il de la Chine ?

Tim Cook suit actuellement une ligne très délicate dans un pays qui représente environ un quart de toutes les ventes d’iPhone. Cook a passé plus d’une décennie à bâtir l’une des installations de fabrication les plus solides au monde en Chine, ainsi qu’à cultiver des ventes massives sur le plus grand marché de smartphones au monde.

Les temps changent, avec l’ampleur croissante des interdictions occidentales visant des entreprises chinoises comme Huawei et TikTok. Cela a suscité la menace d’une réaction violente de la part de Pékin, avec des spéculations sur une éventuelle interdiction gouvernementale des iPhones et d’autres technologies américaines dans le secteur public chinois.

En fin de compte, Apple et Cook pourraient avoir peu de contrôle sur cette tension géopolitique croissante. Mais cela pourrait avoir un impact significatif sur les activités de l’entreprise pour le reste du mandat de Cook.

4. Le Vision Pro sera-t-il un succès ?

Le monde a regardé Apple dévoiler son casque de réalité mixte Vision Pro en juin. Mais il ne sera effectivement vendu qu’au début de l’année prochaine. L’idée du début était de donner aux développeurs une chance de créer des produits et des services pour cette plateforme, car il s’agit d’une nouvelle plate-forme informatique.

Les obstacles à son succès sont importants, notamment parce qu’il s’agit d’un casque géant que vous portez à la maison ; ces appareils ont tendance à avoir une adoption très marginale, et uniquement dans des catégories telles que les jeux. Apple a deux choses en sa faveur. Le premier est une liste assez longue de développeurs désireux de se lancer dans le prochain grand projet.

Mais le principal est le propre écosystème d’Apple. Il intègre déjà des fonctionnalités dans sa dernière montre et ses AirPods Pro 2, conçues pour fonctionner avec le Vision Pro. Lors de son lancement, il arrivera dans un écosystème déjà prêt, avec du contenu et des accessoires que nous utilisons déjà.

5. Un téléphone pliable ?

Il n’y a encore aucun signe d’un plan de chaîne d’approvisionnement à proximité. Cela signifie que si un téléphone pliable est en préparation, il ne fera pas ses débuts avant 2025.