CHICAGO (WLS) — La Cour suprême de l’État de l’Illinois a rejeté la condamnation de Jussie Smollett pour avoir menti au sujet d’un crime haineux présumé à Streeterville dans un jugement rendu jeudi.
C’est le dernier rebondissement d’une affaire marquée par un drame intense.
Le tribunal a déclaré qu’il avait renvoyé l’affaire devant la cour de circuit pour qu’elle rende un jugement de non-lieu, le qualifiant de “violation de la procédure régulière” au motif qu’il n’aurait pas dû être jugé après que les procureurs ont conclu un accord avec lui.
Dans une décision surprenante de 5 contre 0, la Cour suprême de l’Illinois a ordonné le rejet de l’affaire, jugeant qu’un accord conclu entre Smollett et le procureur de l’État du comté de Cook, Kim Foxx, visant à abandonner les poursuites pénales en échange d’une amende et de travaux d’intérêt général aurait dû être maintenu.
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Le tribunal a déclaré dans sa décision : « Nous sommes conscients que cette affaire a suscité un intérêt public important et que de nombreuses personnes étaient insatisfaites de la résolution de l’affaire initiale et la considéraient comme injuste. Néanmoins, quoi de plus injuste que la résolution de l’affaire initiale ? n’importe quelle affaire pénale équivaudrait à une conclusion de ce tribunal selon laquelle l’État n’était pas tenu d’honorer des accords sur lesquels les gens se sont appuyés de manière préjudiciable. »
Smollett a été accusé en 2019 de trouble à l’ordre public après avoir prétendument menti à la police au sujet de la mise en scène d’un crime haineux à Streeterville avec l’aide des frères Osundairo, qui l’ont aspergé d’eau de Javel et lui ont mis un nœud coulant autour du cou. Quelques semaines plus tard, le bureau du procureur de l’État du comté de Cook, Kim Foxx, a abandonné les charges retenues contre Smollett en échange d’une amende et de travaux d’intérêt général.
La décision à ce moment-là a été prise avec la conviction qu’il l’avait fait et quel était le remède qui pourrait nous aider à aller au-delà”, a déclaré Foxx.
C’est malheureux ce qui lui est arrivé. Il a été traqué”, a déclaré l’avocat principal de Smollett, Nenye Uche. “C’était une parodie.”
Dans son arrêt, la Cour suprême de l’Illinois s’est référée à l’affaire Bill Cosby en Pennsylvanie pour prendre sa décision.
“Comme l’a récemment déclaré la Cour suprême de Pennsylvanie en faisant respecter la promesse d’un procureur de ne pas engager de poursuites, “on ne peut nier que la société a un grand intérêt à poursuivre les crimes”. Il est également vrai qu’aucun intérêt de ce type, aussi important soit-il, ne pourra jamais éclipser L’intérêt de la société à garantir que les droits constitutionnels du peuple soient respectés. L’intérêt de la société à ce que des poursuites soient intentées ne remplace pas le recours accordé aux personnes lésées sur le plan constitutionnel. Cosby, 252 A.2d à 11 h 47.”
L’analyste juridique d’ABC7, Gil Soffer, a expliqué ce que la décision signifie pour l’avenir de Smollett.
“Eh bien, l’ordre est que les accusations n’auraient jamais dû être portées, que la condamnation est annulée, que les allégations doivent être rejetées”, a déclaré Gil Soffer. “Il est vraiment libre et clair du point de vue de la procédure pénale. S’il existe encore des poursuites civiles qui peuvent être intentées contre lui, s’il y a des effets persistants sur sa réputation ou autre, c’est une autre question, mais son casier judiciaire est clair.”
Le bureau du procureur spécial Dan Webb a publié un communiqué disant qu’il n’était pas d’accord avec la décision. La déclaration disait en partie : « Nous sommes respectueusement en désaccord avec le raisonnement factuel et juridique de la Cour qui bouleverse le précédent de longue date de l’Illinois. En effet, le mémoire du procureur spécial à la Cour suprême de l’Illinois était rempli de jurisprudence de l’Illinois qui n’empêcherait pas une seconde, nouvelle poursuites suite à un licenciement sans préjudice via nolle prosequi Même la Cour suprême de l’Illinois a convenu dans son avis que sa décision d’aujourd’hui n’était pas explicite dans les décisions antérieures de l’Illinois.
Une vidéo Bodycam montre Jussie Smollett arrêté à la prison du comté de Cook
En décembre, une cour d’appel de l’Illinois a confirmé la condamnation de Smollett pour conduite désordonnée, et Smollett s’est adressé peu après au plus haut tribunal de l’État.
La cour d’appel a voté 2 contre 1 en faveur du maintien de la condamnation.
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En 2021, l’ancienne star de la télévision “Empire” a été reconnue coupable d’avoir simulé une attaque raciste et homophobe en 2019, puis d’avoir menti à la police à ce sujet. Smollett a affirmé que les frères Osundairo, Abimbola et Olabinjo, l’avaient battu, l’avaient aspergé d’eau de Javel et lui avaient passé un nœud coulant autour du cou.
Ses avocats ont fait appel de cette condamnation, arguant qu’il n’aurait pas dû être puni deux fois pour le même crime.
En 2019, lui et Foxx étaient parvenus à un accord pour abandonner les charges retenues contre lui en échange d’une caution de 10 000 $ et de travaux d’intérêt général. Un procureur spécial a ensuite été nommé en 2020.
Les avocats de Smollett ont affirmé que sa condamnation violait ses droits du cinquième amendement contre la double incrimination, qui est une protection juridique contre une personne punie deux fois pour le même crime.
Le procureur spécial n’était pas d’accord avec leur prémisse, arguant que Smollett avait bénéficié d’une procédure régulière et n’avait jamais été poursuivi dans l’affaire de 2019, ajoutant que l’accord pour sa libération prévoyait qu’il pourrait être réinculpé pour le crime initial.
Les avocats de Smollett ont ajouté que le procureur spécial, qui, selon eux, n’aurait jamais dû être nommé, n’a pas non plus fourni à l’équipe de défense des preuves importantes issues d’une discussion d’une heure avec les frères Osundairo.
Deux des sept juges de la Cour suprême de l’État n’ont pas pris part aux débats ou à la décision.
La décision de jeudi est intervenue plus de deux ans et demi après le monologue le plus célèbre de Smollett.
“Votre honneur, je vous respecte et je respecte le jury, mais je n’ai pas fait cela et je ne suis pas suicidaire”, a-t-il déclaré.
Foxx a déclaré qu’elle savait que c’était là que l’affaire se terminerait dès qu’un procureur spécial serait nommé.
“La décision de l’époque reconnaissait que M. Smollett était probablement coupable de ce qui lui était reproché. Cela m’a toujours déconcerté que nous ayons consacré autant de temps, d’énergie et d’efforts à une seule affaire, c’est pourquoi je crois de tout cœur que cela dépassait juste le cas et M. Smollett. C’était vraiment une tentative de me saper ainsi que le travail que ce bureau faisait”, a déclaré Foxx.
Foxx a défendu sa décision, même après que Smollett ait été reconnu coupable de conduite désordonnée dans cette affaire et condamné à payer à la ville de Chicago 120 000 $ en dédommagement.
“Les gens peuvent ne pas être d’accord avec cela, mais avoir un procureur spécial pour réinculper et bouleverser notre système de justice pénale pour finalement tenter de s’engager dans une double incrimination n’est pas le système de justice pénale que nous devrions avoir”, a déclaré Foxx.
Soffer a déclaré que cela n’avait aucune incidence sur les faits ou les détails des poursuites contre Smollett.
“Le tribunal a jugé fondamentalement injuste que l’État puisse recharger Jussie Smollet après lui avoir promis qu’il abandonnerait les charges. C’était cette décision. Cela n’avait rien à voir avec le fond de l’affaire”, a déclaré Soffer. “Le cœur de cette décision est que l’État sera tenu de respecter ses promesses et ses accords. C’est vraiment de cela qu’il s’agit.”
L’équipe juridique de Smollett et son oncle se sont entretenus jeudi après-midi. Ils clament son innocence.
L’avocat de Jussie Smollett s’est exprimé après l’annulation de sa condamnation.
“Il s’agissait d’une persécution vindicative, pas d’une poursuite”, a déclaré Uche. “La Cour suprême a été claire : les poursuites doivent être fondées sur des faits et non sur l’opinion publique.”
Uche a appelé les médias à se concentrer sur la décision de 32 pages du tribunal.
“Rapport sur la vérité : la Cour suprême a jugé la procédure injuste. Voilà l’histoire”, a-t-il déclaré, ajoutant : “S’il s’agissait d’un citoyen ordinaire, cette affaire n’aurait jamais été jugée”.
L’avocat Shay Allen a fait écho à ce sentiment, déclarant : « Cette affaire n’aurait jamais dû aller aussi loin. La Cour suprême a été unie dans sa décision, fidèle à l’État de droit.
L’équipe juridique de Smollett a noté qu’il avait rempli les termes de son accord initial avec les procureurs, y compris les travaux d’intérêt général.
L’avocate Heather Waddell a confirmé : “Il a rempli toutes ses obligations. La décision du tribunal signifie qu’il ne doit plus d’amende ni de service.”
Alors que le procès civil intenté par la ville de Chicago contre Smollett pour le remboursement des frais d’enquête n’est toujours pas résolu, Uche a souligné : « Aujourd’hui, nous nous concentrons sur l’appel pénal.
“Cette affaire a gaspillé suffisamment d’argent des contribuables”, a conclu Allen. “Il est temps d’aller de l’avant.”
Lorsqu’on lui a demandé comment se sentait Smollett jeudi, Uche a répondu : “L’émotion que je décrirais est celle du soulagement, et il est très heureux et bien sûr reconnaissant envers la Cour suprême pour sa décision et pour ne pas être condescendante en aucune façon, en faisant le bonne chose.”
“Vous ne pouvez pas dire, hé, la procédure est injuste, mais nous allons croire que tout ce qui est issu de la procédure à l’hameçon, à la ligne et au plomb ne fonctionne pas de cette façon”, a déclaré Uche.
Déclaration complète du procureur spécial Dan Webb :
« Nous sommes déçus par la décision prise aujourd’hui par la Cour suprême de l’Illinois d’annuler les condamnations et la peine de Jussie Smollett, y compris l’octroi de plus de 120 000 $ de dédommagement à la ville de Chicago pour les heures supplémentaires qu’elle a consacrées à l’enquête sur le faux crime de haine de M. Smollett. Nous sommes respectueusement en désaccord avec la décision Le raisonnement factuel et juridique de la Cour qui bouleverse le précédent de longue date de l’Illinois. En effet, le mémoire du procureur spécial à la Cour suprême de l’Illinois était rempli d’éléments. Jurisprudence de l’Illinois qui n’empêcherait pas une seconde et nouvelle poursuite suite à un licenciement sans préjudice via nolle prosequi. Même la Cour suprême de l’Illinois a convenu dans son avis que sa décision d’aujourd’hui n’était pas explicite dans les décisions antérieures de l’Illinois.
“Ne vous y trompez pas : la décision d’aujourd’hui n’a rien à voir avec l’innocence de M. Smollett. La Cour suprême de l’Illinois n’a trouvé aucune erreur dans les preuves accablantes présentées au procès selon lesquelles M. Smollett avait orchestré un faux crime de haine et l’avait signalé au département de police de Chicago. comme un véritable crime de haine, ou le verdict unanime du jury selon lequel M. Smollett était coupable de cinq chefs d’accusation de trouble à l’ordre public. En fait, M. Smollett n’a même pas contesté le caractère suffisant de la peine. preuves contre lui dans son appel devant la Cour suprême de l’Illinois.
“Mon bureau a passé près de deux ans à rassembler des preuves et à travailler en étroite collaboration avec le département de police de Chicago pour préparer cette affaire au procès. Il est très important de souligner que la décision d’aujourd’hui n’est pas non plus le résultat d’une erreur ou d’une conduite de la part du Bureau de la police spéciale. Procureur, tribunal de première instance ou service de police de Chicago. En fait, les événements qui ont conduit la Cour suprême de l’Illinois à annuler la condamnation de M. Smollett se sont produits 5 mois avant que je sois nommé procureur spécial.
“Au contraire, la décision d’aujourd’hui n’est possible qu’en raison de la résolution sans précédent du cas initial de M. Smollett par le bureau des procureurs de l’État du comté de Cook (CCSAO) en mars 2019, dont la Cour suprême de l’Illinois a déterminé qu’elle interdisait à M. Smollett toute poursuite ultérieure. La Cour suprême de l’Illinois a rendu cette décision malgré le fait que la CCSAO a rejeté l’affaire Smollett initiale via une nolle prosequi, ce qui n’empêche pas une nouvelle poursuite en vertu de la loi. La loi de l’Illinois et les propres avocats de M. Smollett ont déclaré au public immédiatement après le rejet de son dossier initial en mars 2019 qu’il n’y avait « aucun accord » avec la CCSAO.
« Nos avocats de Winston & Strawn ont rempli ce mandat en consacrant plus de 5 ans et plus de 15 000 heures à examiner l’enquête initiale sur Smollett et à porter de nouvelles accusations, qui ont abouti à une condamnation unanime du jury contre M. Smollett en 2021 pour cinq chefs d’accusation de faute fautive. Rien dans la décision d’aujourd’hui ne bouleverse le travail entrepris par le bureau du procureur spécial, ni les preuves accablantes qui sous-tendent le verdict du jury selon lequel M. Smollett a falsifié un crime de haine et l’a signalé comme un véritable crime de haine au département de police de Chicago.
“Malgré la décision d’aujourd’hui, la ville de Chicago reste en mesure de poursuivre son action civile en cours contre M. Smollett afin de récupérer les plus de 120 000 $ en dépenses supplémentaires engagées par le service de police de Chicago pour enquêter sur le faux crime de haine de M. Smollett.”
“Je tiens à remercier tout particulièrement les procureurs spéciaux adjoints Sean G. Wieber, Samuel Mendenhall et toute l’équipe de Winston & Strawn qui ont contribué à cette affaire, pour tout leur dévouement et leurs efforts au fil des ans. La décision d’aujourd’hui ne change pas. à quel point je suis profondément fier du travail accompli par mon bureau du procureur spécial ; cela ne remet pas en cause le verdict du jury et, plus important encore, cela n’éclaircit pas le nom de Jussie Smollett : il n’est pas innocent.
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