2024-04-20 06:37:12
NEW YORK — Un jury doit entendre lundi les déclarations liminaires sur la question de savoir si Donald Trump a falsifié des documents bancaires dans le cadre de ses efforts pour cacher une prétendue liaison aux électeurs lors de l’élection de 2016.
Le procès historique a débuté cette semaine par une sélection rapide mais émouvante du jury. Quelques jurés potentiels ont pleuré en se demandant s’ils seraient capables de gérer le tout premier procès d’un ancien président, connu pour ses tirades contre le système judiciaire américain et qui est également le candidat républicain présumé à l’élection présidentielle de cette année.
Le juge de la Cour suprême de New York, Juan Merchan, a remercié les participants pour leur courage alors que plusieurs d’entre eux partageaient des détails douloureux de leur passé devant de nombreux journalistes pendant le processus de sélection du jury. Il a félicité les autres pour leur honnêteté en disant que la rhétorique de Trump rendrait difficile pour eux de juger Trump équitablement.
«Je me sens tellement dépassé, nerveux et anxieux», a déclaré un juré potentiel au juge vendredi matin. “C’est tellement plus stressant que je ne le pensais.” Quelques heures plus tard, un homme qui avait manifesté toute la semaine devant le palais de justice en opposition à Trump et au président Biden s’est immolé par le feu ; il a été hospitalisé dans un état critique.
Grâce à des questions conçues pour éliminer les préjugés au sein du jury, les deux parties ont commencé à indiquer leurs stratégies en matière de procès.
Le procureur adjoint Joshua Steinglass a déclaré aux candidats jurés que le gouvernement prouverait non seulement une fraude bancaire, mais aussi un complot implicite visant à « commettre une fraude électorale » et à « jeter de la poudre aux yeux des électeurs américains ». Dans la formulation des procureurs, Trump a contourné les lois sur le financement des campagnes électorales en versant un paiement de 130 000 dollars à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels, par l’intermédiaire de Michael Cohen, son avocat et fixateur, puis en affirmant à tort que l’argent utilisé pour rembourser Cohen était destiné à des travaux juridiques.
L’avocate de la défense Susan Necheles a jeté les bases de la mise en accusation du témoignage de Cohen, un parjure reconnu coupable, en demandant aux jurés potentiels s’ils pouvaient « faire preuve de bon sens » et « comprendre que si deux témoins… disent deux choses diamétralement opposées, quelqu’un ment ».
Elle a ajouté que les jurés devraient convenir que « si quelqu’un raconte une histoire de différentes manières au fil du temps et modifie les détails, cela pourrait être le signe qu’il ment ».
Première des quatre poursuites pénales auxquelles Trump est confronté, l’affaire de l’État de New York est généralement considérée comme la plus faible, en partie à cause des acteurs impliqués. Cohen admet qu’il a menti au Congrès ainsi qu’aux responsables fédéraux des impôts et des élections. Daniels, également connue sous le nom de Stephanie Clifford, avait précédemment nié avoir eu une liaison avec Trump ; elle a déclaré qu’elle estimait qu’elle n’avait pas le choix en raison de l’accord de non-divulgation qu’elle avait signé.
Un autre procureur a suggéré que le gouvernement tenterait de compenser ces faiblesses potentielles en présentant au tribunal des documents qui étayeraient leurs comptes. « Les documents ne mentent pas », a déclaré au groupe la procureure adjointe Susan Hoffinger. “Ils corroborent les témoignages.”
Avant de quitter le tribunal vendredi, les 12 jurés et six suppléants ont été avertis de ne rien lire, écouter ou regarder sur l’affaire, ni d’en discuter avec qui que ce soit. Cela constituera un défi particulier dans ce qui pourrait devenir l’affaire la plus médiatisée de l’histoire américaine, mettant en vedette un candidat à la présidentielle et star de télé-réalité qui s’adresse quotidiennement aux caméras de télévision depuis un couloir du palais de justice.
Vendredi, Trump s’est livré au même genre de vitriol qui, selon de nombreux jurés potentiels, avait influencé leur vision de lui, déclarant que le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg (D), diplômé de l’université et de la faculté de droit de Harvard, n’était « probablement pas assez intelligent ». pour « gérer le procès lui-même ».
En fait, les dirigeants élus des bureaux des procureurs comparaissent rarement devant le tribunal, et ce sont presque toujours les procureurs adjoints comme Steinglass et Hoffinger qui présentent l’affaire aux jurés.
Un membre du jury a déclaré vendredi que Trump, ayant grandi dans le New Jersey, était son image du succès des grandes villes. Il s’est dit qu’un jour il vivrait dans la Trump Tower, le monument de la Cinquième Avenue construit par Trump au début des années 1980 : « C’était un symbole puissant pour moi. »
Aujourd’hui, dit l’homme, il associe Trump à une politique « nuisible » et « source de division ». Pire encore, a-t-il dit, il ne pensait pas que Trump croyait vraiment aux choses partiales qu’il disait : « Je pense qu’il le pousse simplement à rester au pouvoir. »
L’homme a été éliminé du groupe après qu’il a été révélé qu’il avait qualifié Trump de « diable » sur les réseaux sociaux. Il en va de même pour une femme qui a déclaré que la montée en puissance de Trump avait « enhardi » les commentaires homophobes, racistes et sexistes dans le gymnase où elle boxait.
D’autres ont été exclus pour des raisons qui n’ont rien à voir avec le célèbre prévenu. Une femme a été submergée par l’émotion lorsqu’elle a expliqué qu’elle ne pouvait pas faire partie du jury en raison d’une condamnation antérieure pour crime, dont elle a partagé les détails avec le juge. Un homme a pleuré en disant avoir été victime d’un crime.
L’équipe de Trump a parcouru les réseaux sociaux à la recherche de preuves démontrant que les jurés étaient partiaux à son encontre. Mais bon nombre des personnes sélectionnées ont déclaré qu’elles ne s’engageaient pas sur de telles plateformes et ne suivaient pas de près la politique, préférant les informations sur le sport, la technologie et les affaires. Parallèlement aux publications d’information grand public que le président dénigre régulièrement, plusieurs candidats jurés ont déclaré qu’ils lisaient le New York Post conservateur et regardaient Fox News. Et bon nombre des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’auraient aucun problème à juger l’ancien président.
“Il est new-yorkais, je suis new-yorkais”, a déclaré un chef professionnel. “Nous ne restons pas vraiment coincés dans les étoiles et nous ne nous soucions pas vraiment de quelque chose comme ça.” Trump, a-t-il dit, « est juste une personne normale comme moi ».
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