Les touristes sont attendus en grand nombre lundi à Montréal, où les prévisions météorologiques s’annoncent idéales pour observer l’éclipse solaire. En Estrie, les hébergements sont au maximum de leur capacité.
Selon Tourisme Montréal, le taux d’occupation des hôtels devrait osciller entre 70 % et 75 % lundi, jour où la Lune cachera complètement le Soleil pendant quelques minutes.
À cette période de l’année, le taux d’occupation se situe normalement autour de 55 %.
Il s’agit pour la plupart de réservations de dernière minute. « Il y a une semaine, on ne voyait pas encore de hausse », indique Aurélie de Blois, porte-parole de Tourisme Montréal.
Plusieurs devaient attendre d’avoir un meilleur portrait du temps à venir avant de prévoir leurs déplacements, explique-t-elle.
À l’approche du grand jour, les prévisions météorologiques se précisent. Et le Québec devrait être l’un des meilleurs endroits pour assister au spectacle.
Des touristes américains pourraient même faire la route jusqu’à Montréal pour l’occasion, anticipe Aurélie de Blois. Pour l’instant, le temps s’annonce majoritairement couvert aux États-Unis. De la pluie est même attendue au Texas, destination de choix pour les astronomes amateurs.
« On s’attend à ce que les gens continuent de réserver leur hôtel pour dimanche et lundi », ajoute-t-elle.
Les hôteliers ne seront pas les seuls à profiter du passage de l’éclipse. Les commerçants et les restaurateurs devraient aussi jouir de la présence de milliers de personnes dans les rues de la métropole.
Au parc Jean-Drapeau seulement, environ 150 000 personnes sont attendues lundi. Et le Centre des sciences prévoit en accueillir 20 000 supplémentaires.
« On devrait avoir un bilan [des retombées économiques] dans les semaines à venir », soutient Aurélie de Blois.
Engouement en Estrie
« Les hébergements sont à pleine capacité », indique Shanny Hallé, coordonnatrice aux relations de presse de Tourisme Cantons-de-l’Est.
À Sutton, les hôtels affichent tous complet. Même chose à Bromont, où il reste « quelques chalets et condos ici et là » à louer. À Coaticook, des visiteurs internationaux sont attendus à l’occasion de l’éclipse.
Les sites d’observation qui fonctionnent avec une billetterie ont, à notre connaissance tout vendus et affichent complets.
Shanny Hallé, coordonnatrice aux relations de presse de Tourisme Cantons-de-l’Est
Au total, entre 60 000 et 80 000 personnes pourront être accueillies sur les 57 sites d’observation désignés et répertoriés par Tourisme Cantons-de-l’Est.
Il ne s’agit pas d’une estimation de l’achalandage, mais de la capacité d’accueil de ces sites, précise Mmoi J’ai trouvé.
« En termes d’estimation d’achalandage, c’est très difficile de se prononcer. À la capacité des sites, s’ajoutent les gens qui se déplaceront et qui n’iront pas dans les sites désignés dont on ne peut prévoir le nombre pour l’instant », explique-t-elle.
« On sait que les éclipses font déplacer des centaines de milliers de personnes par État chez nos voisins du sud. »
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