AG demande à la Cour suprême de suspendre le droit d’un diplômé de l’UL à voter aux élections de Seanad jusqu’en 2027 – The Irish Times

Le procureur général Rossa Fanning a exhorté la Cour suprême à prolonger jusqu’en juillet 2027 la suspension de sa déclaration de mars qui permettra à un diplômé de l’Université de Limerick de voter aux élections de Seanad, tout comme les diplômés de Trinity et NUI.

Rosario Boyle SC, pour Tomás Heneghan, qui a remporté la décision de mars, a demandé au tribunal d’accorder le moins de temps possible pour que son client puisse avoir le droit de voter lors des prochaines élections prévues.

La prolongation ne devrait être que jusqu’en juillet de l’année prochaine, avec une éventuelle nouvelle prolongation de la « ligne rouge » jusqu’en mai 2025 – date avant laquelle il est certain qu’une autre élection générale aura lieu – pour la législation donnant effet à la décision, a-t-elle déclaré.

Le tribunal composé de sept juges a déclaré qu’il espérait rendre sa décision avant le 31 juillet. En mars, il a suspendu l’activation de sa déclaration afin de donner au gouvernement la possibilité de modifier la loi pour donner effet à la décision du tribunal.

La décision à la majorité de six contre un a conclu que les articles pertinents de la loi de 1937 sur les élections Seanad (membres universitaires) étaient invalides compte tenu des principes de droit que le tribunal devrait appliquer en vertu de l’article 18.4.2 de la Constitution traitant de la représentation NUI et TCD. . L’effet de cet article était de rendre obligatoire l’introduction par l’Oireachtas d’une législation visant à étendre le droit de vote.

L’adoption du septième amendement à la Loi constitutionnelle en 1979 a imposé à l’État l’obligation constitutionnelle de réviser et d’étendre la franchise universitaire Seanad dans un délai raisonnable, a également conclu le tribunal.

L’affaire était dirigée contre le ministre de la Planification du logement et des Collectivités locales, le gouvernement irlandais et l’État qui se sont opposés à l’appel de la Cour suprême interjeté par M. Heneghan après qu’une Haute Cour divisionnaire de trois juges a rejeté sa demande en 2021.

L’affaire était de retour devant la Cour suprême jeudi pour entendre les observations sur la question de savoir si une nouvelle prolongation devrait être prolongée au-delà du 31 juillet prochain.

M. Fanning, au nom de tous les États défendeurs, a déclaré que sans une longue prolongation, il est possible qu’un futur Seanad à la suite d’élections générales puisse être déclaré invalide parce que la législation corrective pour donner effet à la décision de mars n’avait pas été adoptée. .

Lors d’échanges avec les juges, M. Fanning a déclaré que le tribunal devrait tendre vers une prolongation plus longue jusqu’au 30 juillet 2027.

Il était possible de se retrouver dans une situation de “Catch 22” où si une élection de Seanad avait lieu après l’expiration d’une prolongation plus courte, ce Seanad pourrait être déclaré invalide parce que la circonscription élargie n’avait pas voté, a-t-il déclaré.

Dans ses observations, le tribunal accepté par l’État pourrait, au minimum, accorder une prolongation jusqu’en juillet de l’année prochaine avec d’autres prolongations si nécessaire.

Cependant, il n’était pas approprié que le tribunal assume un rôle de supervision pour s’assurer que la législation est promulguée et il proposait de fixer la date du 30 juillet 2027.

Dans d’autres échanges avec les juges, M. Fanning a déclaré que s’il n’y avait pas de période “d’amortissement” et que des élections générales anticipées étaient déclenchées, des conséquences très graves pourraient survenir.

La période de prolongation doit être considérée dans le contexte d’une gamme d’options politiques, a-t-il déclaré. Ce n’était pas comme d’autres décisions constitutionnelles où il pourrait y avoir un consensus politique pour modifier la loi afin de se conformer à une décision de justice, a-t-il déclaré.

Le septième amendement prévoyait que les diplômés de l’UL et de la DCU devraient être autorisés à voter, mais au niveau politique, il serait extrêmement difficile de laisser de côté le secteur universitaire technique, puis éventuellement les diplômés d’autres établissements de troisième niveau comme le King’s Inns et le Royal College of Chirurgiens, dit-il. Il a été spéculé que si vous ajoutiez tout le monde, vous pourriez avoir une circonscription pour les sièges universitaires de plus d’un million de diplômés, a-t-il déclaré.

Lors de l’examen de la période de prolongation, le tribunal a dû tenir compte du processus d’adoption de la législation et du fait qu’il serait très difficile de compiler un nouveau registre électoral pour la circonscription élargie, a-t-il déclaré.

Mme Boyle, dans ses observations pour M. Heneghan, a fait valoir que le tribunal était compétent pour accorder une déclaration d’invalidité qui n’est expressément pas définitive et pour prolonger ultérieurement cette suspension dans des circonstances exceptionnelles.

Mme Boyle était d’accord avec Mme la juge Elizabeth Dunne s’il serait juste de dire que les conséquences potentielles si la loi requise n’était pas introduite dans le délai imparti par le tribunal sont qu’il y aurait du chaos et que, par conséquent, le tribunal devrait procéder avec une abondance de prudence.

En réponse à la question du juge sur le fait que la politique peut être très imprévisible, comme lorsqu’il y avait trois gouvernements en très peu de temps au début des années 1980, Mme Boyle a déclaré que son côté acceptait cela et que c’était pourquoi la bonne chose à faire était choisissez une date présumée définitive, mais à laquelle vous pouvez réagir si les circonstances l’exigent.

Cela fait 40 ans que le septième amendement a été adopté et quatre ans que son client a pris son cas et il incombait à l’État de faire quelque chose et le tribunal ne devrait pas tolérer leur échec à le faire.

C’est l’absence de consensus politique qui nous a amenés à la position dans laquelle nous nous trouvons actuellement et le tribunal ne devrait pas laisser sa décision en tenir compte, a-t-elle déclaré.