Agate de Sousa a apporté plus de choses à Paris que l’espoir d’une bonne qualification aux Jeux Olympiques. Quelque chose d’invisible à l’œil nu, mais que le sauteur a ressenti intensément lors de la qualification en longueur ce mardi matin au Stade de France. Un contact survenu cinq jours plus tôt a donné une nouvelle intensité à la blessure qui l’avait accompagnée ces derniers mois et, par conséquent, les sauts ne se sont pas déroulés comme elle le souhaitait. Et la sauteure en hauteur portugaise n’a pas consacré plus d’une matinée à ses débuts olympiques.
La barre des qualifications (6,75 m) était rude, mais accessible pour les Portugais, intégrés dans le groupe de qualification A, avec un total de 31 athlètes pour 12 positions de finalistes. Et dès qu’elle l’a ouvert, elle a réalisé ce qu’elle expliquerait plus tard : les talons n’étaient pas là. Nul de loin dans le premier (appel à 21 centimètres au-delà du bord), 6,34 m dans le deuxième, 6,27 m dans le troisième. Son meilleur résultat en qualifications a été une 24e place, à une distance considérable de la dernière qualifiée, la Française Hilary Kpatcha (6,59 m).
Ce n’est que plus tard que l’on s’est rendu compte de ce qui s’était passé. En zone mixte, la sauteuse portugaise a quand même réussi à expliquer sa blessure, comment elle a essayé de la minimiser et comment elle a essayé de se motiver pour ses débuts olympiques. « Il y a un mois, j’espérais mieux, me qualifier dès le premier saut. Il y a cinq jours, j’ai eu une touche au postérieur, on faisait une course contre la montre tous les jours, le kiné était toujours autour de moi… Puis la veille du voyage, j’ai fait une IRM, je suis arrivée ici et je suis revenue pour une autre, J’essayais de me dire : « Je vais bien, je vais bien » et d’aller jusqu’au bout », a-t-il réussi à articuler.
Puis, une autre phrase commença. “[Um salto a] 6,34 m, je ne sais pas si c’est drôle, c’est une marque que je fais avec… » Et il ne l’a pas terminé. Elle s’est arrêtée pour essayer de retenir ses larmes – elle l’a dit elle-même : « Désolée, j’essaie de ne pas pleurer. » Et la pause a duré encore 20 secondes avant de reprendre le film du matin. “Surtout au deuxième saut, j’ai ressenti beaucoup de douleur, mais je me suis dit : ‘Allez, va Agate’.”
« Si j’avais fait, imaginez, 6,60 m et que je n’avais pas pu accéder à la finale, je serais plus triste qu’aujourd’hui. Je suis sûr que je pourrais faire mieux sans le contact que j’avais. C’était comme ça toute l’année, à gérer. La médaille au Championnat d’Europe a été une surprise pour moi. Ce serait formidable pour moi d’atteindre la finale des Jeux Olympiques, car cela a été une année difficile », a conclu l’athlète de São Tomé qui concourt pour le Portugal depuis mai de cette année.
Lorsque PÚBLICO a parlé à la sauteuse il y a un peu moins d’un mois, elle était encore en train de récupérer ses bonnes sensations de saut, en même temps qu’elle souffrait d’une blessure au genou, très présente lors des Championnats d’Europe à Rome, où elle a remporté la médaille de bronze. médaille avec un saut à 6,91 m. Le contact qu’elle a subi il y a cinq jours finirait par limiter ses capacités qu’elle démontre depuis plusieurs années et qui la mettent sur le même chemin qu’une autre grande sauteuse portugaise également venue de São Tomé et Príncipe, Naide Gomes.
Nous en avons profité pour compléter cette phrase restée ouverte. Ce qu’elle a fait de mieux à Paris, le 6,34 m, est quelque chose qu’elle n’avait pas fait il y a quatre ans, lorsqu’elle est venue de São Tomé au Portugal pour étudier et pratiquer l’athlétisme. En 2019, sa meilleure note était de 6,08 m, soit près d’un mètre de moins que son record personnel, de 7,03 m. C’est ce que saute Agate de Sousa, pas ce qu’il a sauté à Paris.
2024-08-06 15:43:49
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