EAST GREENSBORO, Caroline du Nord (14 octobre 2024) – À la suite des inondations catastrophiques, des décès et des dégâts matériels importants causés par l’ouragan Helene dans l’ouest de la Caroline du Nord, les employés et les étudiants de l’Université d’État agricole et technique de Caroline du Nord ont intensifié leurs actions de nombreuses manières pour soutenir les communautés dans les zones qui ont connu les plus fortes destructions.
Aggies s’est présenté dès le début des efforts de rétablissement, envoyant des fournitures, des ressources et du personnel à Asheville le samedi 28 septembre, quelques heures seulement après qu’Helene ait traversé la zone. Le chef de la police par intérim Jack Moorman, le directeur de la gestion des urgences Travis Auman et l’agent Nicholas Poole. a conduit deux camions jusqu’au campus de l’Université de Caroline du Nord à Asheville, remplis de nourriture, d’eau et d’équipement.
Moorman et Poole ont travaillé avec le service de police du campus de l’UNC-Asheville, apportant des conseils et une assistance indispensables en matière de sûreté et de sécurité aux quelques agents locaux disponibles. « Ils ont été en mesure de fournir la chose la plus précieuse possible à l’équipe locale : le repos », a déclaré Auman. . “Ils continuent de fournir un soutien et d’aider à la coordination des nouveaux agents.”
Auman a travaillé avec le centre des opérations d’urgence de l’UNC-Asheville et l’équipe de gestion des urgences, coordonnant les demandes de ressources adressées à l’État, ainsi que la gestion de ces ressources. Pendant deux jours, le trio A&T a contribué à l’évacuation des 1 100 étudiants résidents vers des endroits plus sûrs et a coordonné trois repas par jour pour les étudiants et le personnel encore sur le campus et pour plus de 300 premiers intervenants à Asheville. Ils ont également contribué à la distribution d’eau à l’échelle communautaire.
« Tout cela a été réalisé dans un environnement sans électricité, sans eau courante et sans capacités de communication limitées », a déclaré Auman.
De retour à Greensboro, l’université fournit des services de conseil et de centre de santé aux étudiants de l’UNC-Asheville qui sont rentrés chez eux dans la région de la Triade du Piémont, et aide les étudiants NC A&T des zones touchées en Caroline du Nord, en Géorgie, en Floride et au Tennessee. Des collègues des affaires académiques aident l’UNC-Asheville à planifier des ressources pour soutenir la reprise de l’enseignement académique.
Divers étudiants et organisations étudiantes se sont mobilisés pour collecter de l’eau en bouteille, des couches pour bébés, des serviettes en papier et de la nourriture pour les résidents de l’ouest de la Caroline du Nord. Lors d’un forum politique sur le campus le 9 octobre, par exemple, des membres de la fraternité Kappa Alpha Psi et de la section NC A&T NAACP ont rassemblé des piles de fournitures données par les participants au forum et les ont expédiées vers l’ouest de la Caroline du Nord le lendemain.
L’université a prévu une option spéciale pour les étudiants de l’une des zones touchées qui ne peuvent pas poursuivre leurs études ce semestre, afin de pouvoir abandonner les cours sans répercussions académiques ou financières. Les étudiants doivent seulement remplir le Formulaire de flexibilité académique suite à l’ouragan Hélène avant le 30 octobre.
A&T apporte également un soutien aux employés universitaires qui vivent ou travaillent dans l’une des zones touchées. En tant qu’institution d’octroi de terres, A&T co-administre le Service de vulgarisation coopérative de Caroline du Nord avec l’État de Caroline du Nord et possède des bureaux et du personnel dans les comtés de l’État. A&T a également une présence importante en matière de recherche sur le campus de recherche de Caroline du Nord à Kannapolis, à 30 miles au nord-est de Charlotte et plus près des zones inondées : le Centre d’excellence en technologies alimentaires post-récolte.
La Division des ressources humaines a publié un site Web de ressources pour les employés contenant des informations et des liens vers diverses organisations de soutien et de rétablissement, ainsi que des dispositions en matière de congés et de travail disponibles pour les employés d’A&T qui résident ou travaillent dans l’un des 27 comtés touchés par Helene. Cliquez ici pour visiter le site.
Le chancelier James R. Martin est également intervenu. Expert géotechnique en matière de tremblements de terre et de risques et ingénieur civil de renommée internationale, Martin a dialogué avec des équipes d’ingénierie travaillant à la restauration des infrastructures majeures endommagées par la tempête. Dans toute la région, les routes ont été fortement touchées et dans certains cas complètement emportées par les eaux. Les lignes électriques, les conduites d’eau, les infrastructures téléphoniques et d’autres ressources essentielles au fonctionnement de nombreuses communautés et villes ont également subi d’importants dommages.
Martin a partagé son point de vue avec les médias sur les complications du rétablissement, y compris Journal d’affaires de la Triade et WFMY-News 2. Martin a comparé les dégâts causés par Helene dans l’ouest de la Caroline du Nord aux dégâts qu’il a subis dans la province de Honshu au Japon après un tsunami meurtrier en 2011 : les deux incidents ont impliqué d’importantes inondations et une panne majeure des infrastructures essentielles.
Dans le Business Journal, il a averti qu’à mesure que des efforts complexes de reconstruction des infrastructures sont en cours, il est important de ne pas perdre de vue l’impact de la tempête sur les populations. « Vous pouvez parler de statistiques, mais lorsque vous commencez à parler de l’histoire d’une personne ou d’une famille, cela devient réel. Parfois, nous oublions ces choses lorsque nous parlons de politique ou de la manière d’aller de l’avant.
Les participants d’A&T aux efforts de redressement soulignent que le soutien est toujours nécessaire. De nombreuses organisations participent aux efforts de soutien. En voici plusieurs à considérer :
- Le Fonds de secours en cas de catastrophe de Caroline du Nord. Géré par Centraide de Caroline du Nord, le Fonds de secours accorde des subventions aux organisations à but non lucratif travaillant dans les communautés touchées. Cliquez ici pour faire un don en ligne ou envoyer un chèque par courrier au 20312 Mail Service Center, Raleigh, NC 27699.
- La Fondation communautaire de Caroline du Nord. Des dons peuvent être faits au Fonds d’urgence et d’intervention en cas de catastrophe de la Fondation pour répondre aux besoins immédiats ou pour soutenir le rétablissement à plus long terme. Cliquez ici pour savoir comment faire un don.
- Cuisine centrale mondiale. Le célèbre chef José Andrés et ses équipes installent les cuisines et servent les repas aux victimes et aux intervenants. Cliquez ici pour accéder à la page des dons de l’organisme.
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