Agression sexuelle et diffamation : Trump échoue en appel

New York AFP | Quelques semaines avant l’entrée en fonction de Donald Trump à la présidence des États-Unis, une cour d’appel a confirmé l’amende qui lui avait été infligée pour avoir agressé sexuellement la journaliste E. Jean Carroll. Trump n’a pas étayé son accusation selon laquelle il y avait eu des erreurs de procédure dans le tribunal inférieur, a statué lundi le collège de trois juges de la cour d’appel fédérale compétente.

Le porte-parole de Trump, Steven Cheung, a vivement critiqué la décision du tribunal. « Le peuple américain a réélu le président Trump avec un mandat écrasant », a-t-il déclaré. Les citoyens ont exigé « la fin immédiate de la militarisation politique de notre système judiciaire et le rejet rapide de toutes les chasses aux sorcières, y compris le canular de Carroll parrainé par les démocrates, qui fait toujours l’objet d’un appel ».

Un jury new-yorkais a condamné Trump l’année dernière après un procès civil de neuf jours pour avoir agressé sexuellement Carroll dans un grand magasin de Manhattan en 1996. Trump a été condamné à verser à l’ancienne chroniqueuse du magazine féminin “Elle” 2 millions de dollars (1,92 million d’euros) pour agression sexuelle et 3 millions de dollars supplémentaires pour diffamation.

Trump a nié ces allégations et a fait appel après sa condamnation. Il a fait valoir que deux femmes qui se disaient également victimes de l’agression sexuelle de Trump n’auraient pas dû être entendues comme témoins dans l’affaire civile.

Carroll accuse Trump de l’avoir violée dans une loge du grand magasin de luxe new-yorkais Bergdorf Goodman en 1996. La chroniqueuse de longue date du magazine Elle a rendu publique son accusation pour la première fois en 2019, lorsque Trump était président. Le républicain a ensuite accusé Carroll de mentir et a déclaré qu’elle n’était pas son “type”. Dans les années qui ont suivi, le républicain a accusé à plusieurs reprises le journaliste d’avoir inventé l’agression sexuelle. Il a également qualifié Carroll de « fou ».

Dans un autre procès en diffamation, le jury a ordonné en janvier à Trump de verser à Carroll 83,3 millions de dollars. L’ancien et futur président américain a également fait appel de ce verdict.

La bataille juridique avec Carroll n’est pas le seul problème juridique de Trump. Cependant, deux procédures judiciaires fédérales contre Trump pour manipulation électorale et pour stockage de documents gouvernementaux secrets dans sa résidence privée de Mar-a-Lago ont été abandonnées après la victoire de Trump à l’élection présidentielle du 5 novembre. Pour justifier cette décision, l’enquêteur spécial Jack Smith a évoqué la pratique du système judiciaire fédéral américain, depuis le scandale du Watergate, de ne pas poursuivre les présidents en exercice.

Par ailleurs, Trump a été reconnu coupable en mai de falsification de dossiers commerciaux pour dissimuler un paiement secret à l’actrice porno Stormy Daniels. Trump est le premier homme politique de l’histoire des États-Unis à entrer à la Maison Blanche en tant que criminel reconnu coupable. À la mi-décembre, le juge compétent a refusé d’arrêter la procédure, mais a reporté sine die le prononcé de la sentence.