2024-03-12 21:53:53
Cet article a été republié ici avec la permission de Écho des Grands Lacs.
Par Anna Barnes, Écho des Grands Lacs
Deux agriculteurs de Pennsylvanie ont été reconnus coupables d’avoir empoisonné plus de deux douzaines d’oiseaux migrateurs avec une substance réglementée.
Robert Yost et Jacob Reese, situés à Econ Valley, en Pennsylvanie, ont été reconnus coupables en janvier de trois accusations liées à l’empoisonnement de 17 bernaches du Canada, 10 carouges à épaulettes et un canard colvert, selon le Département américain de la Justice.
Cette condamnation est inhabituelle, a déclaré Francesca Cuthbert, professeure à la retraite au Département des pêches, de la faune et de la biologie de la conservation de l’Université du Minnesota.
“Dans tous les cas à travers le pays, je pense que c’est assez rare”, a déclaré Cuthbert, qui a une carrière de 40 ans et un intérêt particulier pour les oiseaux migrateurs. « Il faut le découvrir. Il faut le signaler. Cela doit être, vous savez, considéré comme important.
Yost et Reese ont été reconnus coupables d’avoir violé la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs et la Loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides, ont indiqué des responsables fédéraux. Ils risquent jusqu’à 13 mois de prison et une amende de 31 000 dollars.
La loi fédérale garantit que les oiseaux migrateurs sont les vertébrés les plus protégés autres que les humains. Informations : Francesca Cuthbert Image : Anna Barnes
Il n’est pas de notoriété publique que les oiseaux protégés par la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs sont plus protégés que tout autre animal, a déclaré Cuthbert.
« Il est illégal de posséder quoi que ce soit à leur sujet », a-t-elle déclaré.
Garder la carcasse d’un oiseau migrateur est illégal même si ce n’est pas vous qui l’avez tué, a déclaré Cuthbert. « Ils ne peuvent pas avoir leurs plumes, ils ne peuvent pas avoir leurs nids, ils ne peuvent pas avoir leurs œufs, ils ne peuvent pas prendre leurs bébés et les élever. C’est une loi très, très stricte.
Yost et Reese ont empoisonné les oiseaux après avoir tiré sur eux et ont essayé d’utiliser des pièges à pattes pour les éliminer, selon le Département américain de la Justice, Les agriculteurs ont ensuite brûlé le sac dans lequel se trouvait le maïs lacé et ont menti au sujet de l’épandage du maïs à proximité du champ de soja.
Stephen D. Colafella de Tucker Arensberg Attorneys à Pittsburg, l’avocat de la défense de Yost, n’a pas répondu aux nombreux courriels demandant un commentaire.
Les agriculteurs considèrent la bernache du Canada et le carouge à épaulettes comme des espèces nuisibles, a déclaré Cuthbert. Une espèce nuisible est une espèce qui peut causer des dommages économiques aux opérations agricoles en réduisant le rendement des cultures par la consommation.
L’Agence de protection de l’environnement a participé à l’enquête, ont indiqué des responsables de la justice. UN l’évaluation des risques par l’agence en 2007, le carbofuran a été jugé « très hautement toxique » pour les oiseaux. Selon l’étude, lorsque les oiseaux consommaient le pesticide, ils mouraient.
L’utilisation de ce produit chimique ne nuit pas seulement aux oiseaux concernés, a déclaré Bridget Macdonald, porte-parole du Fish and Wildlife Service des États-Unis.
L’incident a également mis les gens et l’environnement en danger, a déclaré Macdonald. « Tenir les gens responsables de l’utilisation illégale de pesticides réglementés contribue à assurer la sécurité de la faune et des communautés. »
Le carbofuran présente également un risque pour ceux qui travaillent avec ce produit chimique ou y sont exposés, selon le résumé des dangers de carbofuran par le ministère de la Santé et des Services aux personnes âgées du New Jersey. L’agence rapporte que les effets de la substance comprennent une faiblesse, des sueurs, des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales et une vision floue. Des niveaux d’exposition élevés peuvent provoquer des contractions musculaires, une perte de coordination et un arrêt de la respiration.
Yost a loué la ferme à une famille avec des enfants qui ont accès aux champs où le maïs recouvert de carbofurane a été épandu, selon le Département américain de la Justice.
Selon le US Fish and Wildlife Service, outre les risques humains et environnementaux posés par la propagation de ce produit chimique toxique, la perte de vies humaines pour les oiseaux migrateurs peut avoir des conséquences écologiques et économiques.
« En général, les mesures visant à conserver les oiseaux et leurs habitats sont également bonnes pour les humains – à la fois parce que nous bénéficions tous d’un environnement sain et parce que les oiseaux apportent d’autres valeurs », a déclaré Macdonald. “Plus de 96 millions de personnes aux États-Unis observent les oiseaux, et l’observation de la faune génère plus de 250 milliards de dollars d’impacts économiques.”
Macdonald a déclaré que le US Fish and Wildlife Service travaille dans les milieux agricoles pour gérer ces conflits de manière légale, sûre et humaine.
“Si la bonne agence est contactée, et c’est généralement par l’intermédiaire des services de la faune du ministère américain de l’Agriculture, elle existe pour aider à résoudre les problèmes financiers liés à tout type d’espèces sauvages”, a déclaré Cuthbert.
De nombreuses espèces d’oiseaux sont en déclin en Amérique du Nord et nombre d’entre elles risquent de disparaître, a déclaré Macdonald. Les scientifiques estiment que 3 milliards d’oiseaux ont disparu depuis 1970. Environ 25 % de la population d’oiseaux est morte depuis les années 70.
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Image en vedette : 17 bernaches du Canada ont été empoisonnées et tuées par deux agriculteurs de Pennsylvanie. Image : Tim Bowman, Service américain de la pêche et de la faune.
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