Ainsi Ducati a mis fin à la domination de Honda

Il est facile de penser que la domination de Ducati en MotoGP est quelque chose qui va de soi, pour certains c’est même ennuyeux. Un train rouge siffle sur les circuits, chaque wagon est conducteur et peu d’adversaires brisent le monochrome. Au Sachsenring, les 8 motos de Borgo Panigale ont terminé aux 9 premières places, monopolisant les 5 premières. Un exploit d’une autre époque, d’il y a au moins 20 ans, quand Honda était le premier à réussir en MotoGP. Deux décennies qui valent une ère géologique dans le championnat du monde, où la technologie est plus rapide que les coureurs et les limites toujours plus strictes. En glissant plus loin dans le passé, dans les années 90 le parfum de l’huile 500 2 temps se respirait sur les bords de piste et ce sont toujours les japonais qui faisaient le beau et le mauvais temps. Dans les années 1970, il n’y avait pas le choix, Suzuki était le seul choix pour briller même pour ceux qui n’avaient pas trop d’argent, leurs vélos étaient achetés à des importateurs nationaux.

Peu de frais et beaucoup de rendement, avec des mécaniciens presque des sorciers couverts de graisse qui gardaient jalousement les secrets de leur travail. Des images en noir et blanc remplacées aujourd’hui par des ordinateurs et des ingénieurs, une intelligence artificielle pour les simulations, des coques qui ont la forme de véhicules spatiaux et des motos qui coûtent des millions d’euros. Des courses où l’écart ne se mesure pas en secondes, mais en dixièmes, parfois en centièmes, comme le 6 qui a permis à Martin de battre Bagnaia dimanche dernier au Sachsenring.

La sublimation de l’incertitude, celle que les organisateurs du MotoGP traquent depuis des années. Les mêmes pneumatiques pour tous, la même électronique, des règles strictes de conception des motos : en théorie, une cage à l’imagination. Cependant, c’était sans compter sur Gigi Dall’Igna, le directeur général de Ducati Corse, arrivé à Borgo Panigale alors que tout semblait perdu, alors que même Valentino Rossi avait renoncé à revenir en fils prodigue chez Yamaha. Les succès de Stoner ont été oubliés dans une crise technique. L’ingénieur de Veneto avait tout de suite compris qu’il ne pouvait pas battre les Japonais sur leur propre terrain, les forces étant trop différentes quand on combat Honda, la plus grande entreprise de motos au monde. Ainsi, avec ses hommes, il a recherché des routes inexplorées, pas encore battues. Comme l’aérodynamisme, rendre les motos MotoGP similaires à la Formule 1 avec une débauche d’ailes et de spoilers, ou des systèmes qui abaissent l’arrière de la moto pour lui donner une plus grande stabilité.

Cependant, la technique n’est rien sans l’homme et Ducati a établi la norme ici aussi, après s’être brûlé en se concentrant uniquement sur Stoner. Honda s’est (encore) appuyé sur un seul pilote pendant des années : Doohan, Rossi, Marquez. Yamaha n’est jamais allé au-delà d’un duo, avec Valentino et Lorenzo. À Borgo Panigale, ils ont démontré que la quantité peut coexister avec la qualité. Bagnaia, Martin, Bezzecchi et Zarco dominent le classement du championnat, Bastianini ne manque qu’à cause d’une grave blessure lors de la première course. “Ils font de leur mieux pour tout le monde, pour que nous puissions progresser”, a expliqué Bagnaia. Dans le MotoGP le plus relevé de tous les temps, Ducati a fait la différence et les autres n’ont qu’à apprendre.