2024-09-06 16:28:28
Le constructeur aéronautique européen Airbus a dépassé Boeing en termes de capitalisation boursière après la chute du cours de l’action de son rival américain cette année.
Le groupe a depuis longtemps pris pied sur le marché américain et a enregistré plus de commandes que Boeing depuis cinq ans.
Retour sur cinq moments importants de l’histoire d’Airbus qui ont rendu possible la hausse actuelle du marché boursier.
Il s’agit d’une traduction automatique d’un article de nos collègues américains de Business Insider. Il a été automatiquement traduit et vérifié par un véritable éditeur.
Boeing a été fondé en 1916, 13 ans seulement après le premier vol pionnier des frères Wright. Depuis Seattle, la métropole du Pacifique, le constructeur américain a ouvert la voie à la domination américaine de l’aviation.
Ce n’est que plus d’un demi-siècle plus tard qu’Airbus entre en scène. L’Europe voulait contester la domination américaine sur le ciel en construisant son propre constructeur aéronautique. Les gouvernements français, britannique et allemand ont donc commencé à planifier le groupe en 1967. Trois ans plus tard, ils fondent officiellement Airbus.
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Le calcul a fonctionné, comme le montrent les chiffres actuels : au cours des cinq dernières années, Airbus a toujours enregistré plus de commandes que Boeing – 2 319 commandes en 2023, contre 1 456 commandes pour l’entreprise américaine. Et en septembre, Airbus a même dépassé Boeing en termes de capitalisation boursière après que la grande banque américaine Wells Fargo a dégradé la note des actions de Boeing, déclenchant une vente massive. Rien que cette année, le cours de l’action Boeing a chuté de 38 pour cent.
Nous présentons cinq moments de l’histoire d’Airbus au cours desquels l’entreprise a progressivement pris le dessus sur son concurrent américain.
1. Bernard Lathières : Le PDG d’Airbus a fait un pari audacieux sur l’A300
L’A300 n’était pas seulement le premier avion Airbus, mais aussi le premier avion gros-porteur bimoteur au monde. Lors de son premier décollage en 1972, tous les autres gros-porteurs étaient encore équipés de trois ou quatre moteurs, y compris le Boeing 747. Cependant, Airbus a eu du mal à décrocher des commandes. De plus, l’entreprise n’a pas collecté les 75 commandes nécessaires au démarrage de la production. Mais le jeune constructeur de l’époque a continué.
Airbus doit aujourd’hui une grande partie de son succès à la volonté de prendre des risques de Bernard Lathière. Il fut PDG de l’entreprise de 1975 à 1985 et fit un pari commercial risqué. À la fin des années 1970, Eastern Air Lines, autrefois l’une des principales compagnies aériennes américaines, était aux prises avec des dettes élevées. En 1977, Lathière autorise Eastern Air Lines à louer gratuitement quatre Airbus A300 pendant six mois. Dans le documentaire de 2014 « Airbus vs Boeing : The Jumbo Jet Race », il se souvient avoir failli être licencié pour cela.
2. Innovations Fly-by-Wire dans l’A320-Jet
Airbus n’a connu un véritable succès qu’avec l’introduction du modèle A320 en 1987. Lorsque l’avion est sorti pour la première fois de l’usine de Toulouse, en France, le prince Charles et la princesse Diana l’ont personnellement baptisé – un signe que l’Europe prenait au sérieux Airbus.
La véritable innovation de l’A320 réside dans le développement de la technologie de vol électrique, auparavant réservée aux avions de combat et à l’avion supersonique Concorde. Il remplace les commandes de vol mécaniques par des systèmes contrôlés par ordinateur qui traitent les entrées des pilotes. Parce qu’il comporte moins de points de défaillance, le système est considéré comme plus sûr.
L’avion est également moins cher pour les opérateurs car les ordinateurs sont plus faciles à réparer. Enfin et surtout, moins de pièces et des câbles plus légers signifient également une meilleure efficacité énergétique. L’A320 est devenu le deuxième avion de ligne le plus vendu au monde après le Boeing 737.
3. Les subventions gouvernementales déclenchent un conflit commercial
Alors qu’Airbus commençait à constituer une menace pour Boeing, il a fait l’objet d’une surveillance plus étroite. En 1993, le président américain de l’époque, Bill Clinton, avait provoqué des tensions internationales en visitant l’usine Boeing après que l’entreprise eut annoncé des licenciements. Comme par la suite le «Washington Post», a rapporté le président, qui a imputé à Airbus les problèmes de l’entreprise américaine. Il a critiqué les milliards de subventions qu’Airbus a reçues des gouvernements européens.
Airbus et les gouvernements ont rejeté ces affirmations. Un grave différend commercial éclate alors, au cours duquel les deux parties s’imposent mutuellement des droits de douane punitifs. Après avoir mené des négociations avec le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne et l’Espagne en 2004, les États-Unis ont déposé une plainte auprès de l’Organisation mondiale du commerce. L’Union européenne a intenté une contre-action accusant les États-Unis d’accorder des subventions injustes à Boeing, a rapporté “Reuters« .
Il a fallu 17 ans pour que le conflit soit résolu. L’Organisation mondiale du commerce a estimé qu’Airbus et Boeing avaient reçu indûment des milliards de dollars de subventions gouvernementales. Elle a donc jugé les tarifs imposés légaux. En 2021, l’Union européenne et les États-Unis ont finalement réglé leur différend.
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4. L’A320 Neo : un game changer
Airbus a présenté la prochaine génération de son populaire avion court-courrier A320. Il ne lui a pas fallu longtemps pour s’affirmer. Le Neo – « New Engine Option » – était très populaire car il était plus silencieux, plus économe en carburant et donc moins cher pour les compagnies aériennes.
Selon Airbus, les coûts de carburant ont été réduits d’un cinquième par rapport aux modèles précédents. Cela est dû, entre autres, aux grandes extrémités des ailes pointées vers le haut, qui mesurent plus de deux mètres. L’A320 Neo a enregistré un record de 667 commandes d’une valeur de 60 milliards de dollars (54 milliards d’euros) au Salon du Bourget 2011.
5. Interdictions de vol pour l’avion concurrent Boeing 737 Max
Les moteurs plus économes en carburant dont Boeing avait besoin pour rivaliser avec le Neo posaient un problème de conception pour le classique de Boeing, en service depuis les années 1960. Parce qu’ils étaient plus gros, ils ne rentraient pas sous les ailes de l’avion. Boeing a plutôt décidé d’avancer les moteurs. Mais cela a affecté l’aérodynamisme du 737, le rendant plus susceptible de monter en flèche dans certains scénarios.
Pour y remédier, l’entreprise a développé un logiciel appelé MCAS (Maneuvering Characteristics Augmentation System), qui abaissait automatiquement le nez si l’angle d’attaque était trop raide. Mais le système a obtenu ses données d’un seul capteur sur deux. Malheureusement, ceux-ci sont tombés en panne lors d’un vol de Lion Air et d’Ethiopian Airlines, provoquant des accidents.
Il n’a pas fallu longtemps aux régulateurs du monde entier pour immobiliser le 737 Max. Le dernier avion de Boeing a été immobilisé pendant 20 mois – la durée la plus longue jamais enregistrée pour un avion de ligne américain.
En 2019, Airbus a dépassé pour la première fois Boeing en termes de commandes d’avions. Cela faisait déjà huit ans que l’A320 Neo avait pris d’assaut le Salon du Bourget. Depuis, l’entreprise européenne a défendu sa couronne et a même établi de nouveaux records l’année dernière.
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Un incident survenu chez Alaska Airlines en janvier, au cours duquel une partie de la porte s’est séparée du fuselage pendant le vol, a encore exacerbé la méfiance à l’égard du 737 Max. Selon le rapport préliminaire des enquêteurs, lorsque l’avion a été livré de l’usine Boeing, il manquait d’importantes vis censées fixer la serrure de la porte.
Alors que les processus de contrôle qualité du constructeur aéronautique étaient soumis à un examen minutieux, Boeing a réduit la production de son avion phare à fuselage étroit et a nommé un nouveau PDG. Au 4 septembre, une action Boeing valait moins de la moitié de ce qu’elle valait à son sommet de 2019.
Lire l’article original Business Insider.
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