Le garde du lycée californien AJ Johnson, un choix de loterie projeté de la NBA en 2024, a déclaré jeudi à ESPN qu’il s’était désengagé des Texas Longhorns et avait signé un accord avec les Illawarra Hawks de la National Basketball League en Australie.
Johnson, un senior de 6 pieds 6 pouces à la Southern California Academy, est la perspective américaine la plus en vue à se lancer dans le programme Next Stars de la NBL depuis que le gardien des Charlotte Hornets, LaMelo Ball, a passé la saison 2019-2020 en Australie pour devenir le Choix n ° 3 au repêchage de la NBA.
Johnson, qui sera représenté par l’agent Bill Duffy de WME Basketball, est la perspective n ° 13 projetée dans le repêchage simulé de la NBA 2024 d’ESPN. Depuis le départ de Ball, le programme Next Stars de la NBL est un programme de développement largement centré sur les talents australiens et européens – y compris Josh Giddey et Ousmane Dieng de l’Oklahoma City Thunder.
Johnson, un joueur explosif sur terrain ouvert considéré comme ayant une capacité de jeu d’élite, s’était initialement engagé à rejoindre le Texas et l’entraîneur Rodney Terry, mais il a changé de cap pour poursuivre la voie professionnelle en Australie. Sous la direction de l’entraîneur Jacob Jackomas, les Hawks se sont forgé une réputation de développement supérieur des joueurs.
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