Akira Toriyama, le créateur du best-seller Dragon Ball et d’autres dessins animés populaires qui ont influencé la bande dessinée japonaise, est décédé, a annoncé vendredi son studio. Il avait 68 ans.
La série de mangas Dragon Ball de Toriyama, lancée en 1984, s’est vendue à des millions d’exemplaires dans le monde et a été adaptée en émissions de télévision, jeux vidéo et films d’animation extrêmement populaires.
Toriyama est décédé le 1er mars d’un caillot de sang dans son cerveau, a indiqué Bird Studio dans un communiqué.
“Il travaillait avec enthousiasme sur de nombreux projets, et il avait encore beaucoup de choses à accomplir”, a écrit le studio.
Seule sa famille et très peu d’amis ont assisté à ses funérailles. La BBC a rapportécitant une déclaration du site Dragon Ball.
“Il aurait encore beaucoup de choses à accomplir. Cependant, il a laissé de nombreux titres de mangas et œuvres d’art à ce monde”, a déclaré son studio. “Nous espérons que le monde unique de la création d’Akira Toriyama continuera à être aimé de tous pendant encore longtemps.”
Une nouvelle adaptation télévisée de “Sand Land” de Toriyama, une histoire d’aventure dans le désert sortie en 2000 puis adaptée en film d’animation en 2023, devrait sortir sur Disney+ au printemps.
Les messages de condoléances et de chagrin de la part d’autres créateurs et fans ont rempli les réseaux sociaux.
Eiichiro Oda, créateur du manga à succès “One Piece”, a déclaré que la présence de Toriyama était comme un “grand arbre” pour les jeunes artistes.
“Il nous a montré toutes ces choses que les mangas peuvent faire, le rêve d’aller dans un autre monde”, a déclaré Oda dans un communiqué. Sa mort laisse « un trou trop grand à combler », a ajouté Oda.
Bird Studio a remercié les fans pour plus de 40 ans de soutien. “Nous espérons que le monde unique de la création d’Akira Toriyama continuera à être aimé de tous pendant encore longtemps.”
Né dans la préfecture d’Aichi, au centre du Japon, en 1955, Toriyama a fait ses débuts dans le manga en 1978 avec la bande dessinée d’aventure “Wonder Island”, publiée dans le magazine Weekly Shonen Jump. Sa série “Dr. Slump”, qui a débuté en 1980, a été son premier grand succès.
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Cela a fait de lui une célébrité, mais Toriyama a évité les projecteurs. En 1982, il déclarait à la chaîne publique japonaise NHK : « Je veux juste continuer à écrire des mangas. »
Dragon Ball, l’histoire d’un garçon nommé Son Goku et de sa quête de sept boules magiques capables de réaliser des vœux, s’est vendu au total à 260 millions d’exemplaires, selon le studio.
Toriyama a également conçu des personnages pour la série de jeux vidéo Dragon Quest. Il a reçu des prix dans l’industrie du manga et au-delà, notamment celui de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
Le succès de “Dragon Ball” a été accepté
Toriyama était déjà célèbre auprès des fans de bandes dessinées au début des années 1980 avec “Dr. Slump”, mais il a conquis l’immortalité du manga avec la sensation mondiale et la réussite japonaise qu’est “Dragon Ball”.
“‘Dragon Ball’ est comme un miracle, étant donné la façon dont il a aidé quelqu’un comme moi, qui a une personnalité tordue et difficile, à faire un travail décent et à être accepté par la société”, a déclaré Toriyama dans une rare interview en 2013.
“Je n’aime pas socialiser, à tel point que j’ai plus d’animaux que d’amis”, a-t-il déclaré.
Toriyama a dévoilé le secret de sa prodigieuse production dans une interview accordée en 2013 au quotidien japonais Asahi Shimbun dans une discipline clé : le respect des délais.
Mais il a admis que c’était difficile : “Les mangas m’obligent à dessiner beaucoup de mêmes images. J’ai tendance à m’ennuyer facilement, donc c’était amusant mais surtout difficile. J’ai souvent souhaité que cela se termine plus tôt.”
“J’espère juste que les lecteurs passeront un moment amusant à lire mes œuvres”, a-t-il déclaré.
Toriyama a déclaré que l’ampleur de son succès l’avait pris par surprise.
“Quand je dessinais la série, tout ce que je voulais, c’était plaire aux garçons japonais.”
L’AFP a contribué à ce rapport.