Al Jazeera Media Network a condamné la décision du gouvernement israélien de fermer ses opérations en Israël comme un « acte criminel » et a averti que la suppression de la presse libre par le pays « constitue une violation du droit international et humanitaire ».
« Al Jazeera Media Network condamne et dénonce fermement cet acte criminel qui viole les droits de l’homme et le droit fondamental à l’accès à l’information. Al Jazeera affirme son droit de continuer à fournir des nouvelles et des informations à son public mondial », a déclaré dimanche la chaîne dans un communiqué.
« La répression continue de la liberté de la presse par Israël, considérée comme une tentative de dissimuler ses actions dans la bande de Gaza, constitue une violation du droit international et humanitaire. Le ciblage direct et l’assassinat de journalistes par Israël, les arrestations, les intimidations et les menaces ne dissuaderont pas Al Jazeera de son engagement à couvrir, alors que plus de 140 journalistes palestiniens ont été tués depuis le début de la guerre contre Gaza.
« Le Réseau rejette avec véhémence les allégations présentées par les autorités israéliennes suggérant que les normes professionnelles des médias ont été violées. Elle réaffirme son engagement sans faille envers les valeurs incarnées par son code d’éthique », a-t-il déclaré.
Cette déclaration intervient après que le cabinet du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a voté à l’unanimité la fermeture des opérations d’Al Jazeera en Israël, quelques semaines après que le parlement israélien a adopté une loi autorisant la fermeture temporaire des chaînes étrangères considérées comme une menace à la sécurité nationale pendant les mois de guerre à Gaza. .
Netanyahu a annoncé la décision sur X, anciennement Twitter. « Le gouvernement que je dirigeais a décidé à l’unanimité : la chaîne d’incitation à la haine Al Jazeera sera fermée en Israël », a-t-il posté en hébreu.
Le ministre israélien des Communications, Shlomo Karhi, a écrit sur X qu’il avait signé les ordres contre Al Jazeera, qui entreraient en vigueur immédiatement.
Karhi a déclaré avoir ordonné la saisie du matériel de diffusion d’Al Jazeera « utilisé pour diffuser le contenu de la chaîne », notamment du matériel de montage et de routage, des caméras, des microphones, des serveurs et des ordinateurs portables, ainsi que du matériel de transmission sans fil et certains téléphones portables.
Plus tard dimanche, la police a perquisitionné les locaux d’Al Jazeera à Jérusalem-Est occupée et les fournisseurs de satellite et de câble ont interrompu la diffusion d’Al Jazeera.
Des messages sont apparus à la place de la diffusion d’Al Jazeera sur un certain nombre de fournisseurs de satellite, notamment des messages contenant les mots « Oui » et « Chaud ».
Le message marqué « Oui » indique : « Conformément à la décision du gouvernement, les émissions de la station Al Jazeera ont été arrêtées en Israël. »
La décision d’Israël intensifie la querelle de longue date du pays contre Al Jazeera. Cela menace également d’exacerber les tensions avec le Qatar, qui finance le réseau médiatique, à l’heure où Doha joue un rôle clé dans les efforts de médiation visant à mettre un terme à la guerre à Gaza.
Israël entretient depuis longtemps des relations difficiles avec Al Jazeera, l’accusant de partialité à son encontre et de collaboration avec le Hamas. Le réseau basé au Qatar a rejeté à plusieurs reprises ces accusations.
Al Jazeera est l’un des rares médias internationaux à rester à Gaza tout au long de la guerre, diffusant des scènes sanglantes d’attaques aériennes et d’hôpitaux surpeuplés et accusant Israël de massacres.
Le mois dernier, Netanyahu avait déclaré qu’il « agirait immédiatement pour arrêter » les opérations d’Al Jazeera en Israël après que le parlement ait approuvé une loi qui accorde aux hauts ministres le pouvoir de fermer les réseaux d’information étrangers considérés comme un risque pour la sécurité.
« Al Jazeera a porté atteinte à la sécurité d’Israël, a participé activement au massacre du 7 octobre et a incité à la haine contre les soldats israéliens », avait posté Netanyahu sur X.
Le réseau a accusé Netanyahu d’« incitation », tenant le dirigeant israélien « responsable de la sécurité de son personnel et des locaux de son réseau dans le monde, suite à son incitation et à cette fausse accusation de manière honteuse ».
Zein Basravi, d’Al Jazeera, en reportage depuis Ramallah, en Cisjordanie occupée, a déclaré que le conflit israélo-palestinien est « l’une des principales raisons pour lesquelles notre réseau existe ».
« Donc, voir nos journalistes, nos opérations, menacés de cette manière… Décidément, l’inquiétude ici en Cisjordanie occupée est que nous serons les prochains », a-t-il déclaré.
‘Atroce’
Les groupes de défense de la liberté de la presse ont condamné la décision d’Israël de fermer Al Jazeera.
Tim Dawson, secrétaire général adjoint de la Fédération internationale des journalistes, a déclaré à Al Jazeera depuis Londres qu’il s’agissait d’une « décision totalement rétrograde et ridicule ».
« Fermer les médias, fermer les chaînes de télévision est une sorte de chose que font les despotes », a-t-il déclaré.
« Israël se vante d’être une démocratie et l’idée qu’il puisse simplement fermer un diffuseur international jouissant d’une réputation et d’une histoire considérables est atroce », a ajouté Dawson.
Nour Odeh, analyste politique, a averti que d’autres médias pourraient être ciblés à l’avenir.
“Les gens devraient s’inquiéter”, a-t-elle déclaré.
« Il ne s’agit pas uniquement d’Al Jazeera… Je pense que cela menace de nombreuses organisations. Peut-être même quelques agences de presse israéliennes progressistes qui ont critiqué la guerre.