TUSCALOOSA, Alabama — — L’Alabama a été poussé au bord d’une deuxième Conférence du Sud-Est consécutive perte bouleversée.
Cette fois la marée cramoisie survécu, ne serait-ce que de justesse.
Le n°7 de l’Alabama (5-1, 2-1) a bâclé la récupération d’un coup de pied en jeu pour donner une dernière chance à la Caroline du Sud, mais Domani Jackson a intercepté LaNorris Sellers à la fin du temps imparti et le Tide s’est échappé avec une victoire de 27-25.
C’était le troisième match consécutif de l’Alabama qui s’est déroulé jusqu’au bout, après avoir battu le numéro 1 de l’époque. 2 Géorgie 41-34 une semaine avant de perdre 40-35 contre Vanderbilt.
“Un autre match jusqu’au bout”, a déclaré l’entraîneur de Tide, Kalen DeBoer. « Nous commençons en quelque sorte à nous habituer à cela. Il y a certaines choses que nous pouvons faire pour nous assurer que cela n’arrive pas à ce point. Mais nous parlons toujours de trouver un moyen de gagner. Même s’il semblait que ce n’était pas le cas, nous l’avons fait.
À 43 secondes de la fin, Sellers a frappé Nyck Harbor pour un touché de 31 verges, mais les Gamecocks (3-2, 1-3) n’ont pas réussi à se convertir lors de leur tentative de deux points. Ils ont récupéré le coup de pied en jeu qui a suivi, mais le désespoir de Sellers vers la zone des buts à 13 secondes de la fin a été intercepté sur la ligne de but par Jackson.
“Nous nous attendions à gagner ce match”, a déclaré l’entraîneur de Caroline du Sud, Shane Beamer. “Personne ne venait ici à la mi-temps pour faire la roue parce que nous étions dans un match serré contre l’Alabama. Nous nous y attendions, car nous avons une bonne équipe de football. La vie dans cette conférence est vraiment difficile.
Jalen Milroe s’est précipité pour un touché de 7 verges au quatrième quart, puis a frappé Germie Bernard pour un score tardif de 34 verges pour aider l’Alabama à survivre à la frayeur. Ce n’était pas tout à fait le rebond catégorique qu’ils espéraient produire.
“Ce n’est pas le ‘W’ que nous voulions”, a déclaré le joueur de ligne défensive de l’Alabama, Tim Smith. “Cela aurait dû être beaucoup plus dominant et physique, mais un ‘W’ est un ‘W’, mec.”
Milroe a tenu ses promesses quand il le fallait dans un match où il a été intercepté à deux reprises et signalé pour échouement intentionnel sur un sac dans la zone des buts pour une sécurité. Face aux troisième et 10, il a trouvé Bernard sur le terrain sans défenseur à proximité avec 1:54 à jouer pour couronner un entraînement de 10 jeux.
“Il y avait beaucoup de moyens sûrs et de choses dont nous avons discuté lors de ce jeu et je pense qu’ils ont été agressifs en essayant de jouer beaucoup de ceux-ci”, a déclaré DeBoer. “Il y avait un chemin plus profond et j’adore que Jalen l’ait vu.”
Milroe a réussi 16 passes sur 23 pour 209 verges avec un touché et deux scores au sol. Sellers était 23 sur 31 pour 238 verges avec deux touchés et le choix final.
Les Gamecocks sont entrés dans le quatrième quart-temps avec une avance et ont eu une chance de la reprendre. Mais la tentative de placement de 51 verges d’Alex Herrera, qui aurait duré toute une carrière, a été courte.
Milroe avait profité d’un échappé de Sellers avec son touché de 7 verges avec 10 :42 à jouer, mais la passe à deux points a échoué, le laissant 20-19.
Il a été relégué au rang de pom-pom girl à la fin avec la défense sur le terrain, tout comme contre Vandy et Georgia.
“Quand nous parlons d’équipe, c’est un excellent exemple de trouver un moyen, en tant que groupe, d’encourager ceux qui sont sur le terrain et que tout le monde adhère”, a déclaré Milroe.
L’avance de 14-0 de l’Alabama a été réduite à deux au cours de la dernière minute 37 avant la mi-temps, au milieu d’une série de gros jeux de la Caroline du Sud et de snafus de Tide. Cela comprenait la sécurité, les revirements de chaque équipe et la passe quatrième et 9 de Sellers à un Mazeo Bennett Jr. grand ouvert pour un score de 36 verges.
“Il y a eu des trucs fous, mais nos gars ont continué à tenir le coup”, a déclaré Beamer.
Les plats à emporter
Caroline du Sud : Les Gamecocks ont largement changé la donne après une défaite 27-3 à domicile contre le numéro 9 du Mississippi, Sellers ayant dominé Milroe pendant une grande partie du chemin.
Alabama : Cette première mi-temps dominante et cette victoire contre la Géorgie semblent être une saison différente maintenant. Mais comme lors de ce match, le Tide a réussi à tenir le coup.
Implications du sondage
L’Alabama pourrait chuter au classement malgré la victoire.
À suivre
Caroline du Sud : au n°18 de l’Oklahoma le samedi 19 octobre.
Alabama : Au n°8 du Tennessee le samedi 19 octobre.
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