Anthony Albanese a demandé à la Russie de « reculer » après que son ambassade a accusé les responsables de la sécurité australienne d’alimenter la « paranoïa antirusse » suite à l’arrestation de deux espions présumés accusés d’avoir tenté d’accéder à des informations de défense classifiées.
Les Australiens nés en Russie – dont l’un est un soldat de l’armée – ont été arrêtés dans le cadre d’un projet d’espionnage présumé visant le ministère de la Défense, les autorités soulignant leurs inquiétudes concernant l’espionnage et l’ingérence étrangère.
L’ambassade de Russie à Canberra a accusé samedi les chefs de la police fédérale et des agences d’espionnage australiennes d’attiser la paranoïa antirusse.
« La conférence de presse des chefs de l’AFP et de l’ASIO du 12 juillet avait clairement pour but de lancer une nouvelle vague de paranoïa antirusse en Australie », a déclaré l’ambassade dans un communiqué.
« Des astuces théâtrales ont été utilisées, comme parler à des « espions russes » imaginaires présumés partout. »
Mais le Premier ministre a déclaré que la Russie n’avait aucune crédibilité et qu’elle se livrait à des activités d’espionnage dans le monde entier.
« La Russie peut comprendre le message : reculez », a déclaré Albanese samedi.
« Que diriez-vous de quitter l’Ukraine et d’arrêter la guerre illégale et immorale dans laquelle vous êtes engagés et d’essayer de cesser d’interférer dans les affaires intérieures d’autres nations souveraines.
« C’est un pays qui n’a aucun respect pour le droit international, et il devrait être considéré avec mépris, et c’est ce que j’ai pour lui. »
L’ambassade a demandé par écrit des informations sur la situation et le statut du couple et envisagerait des mesures d’assistance consulaire appropriées.
Albanese a déclaré qu’il continuait d’avoir confiance dans les processus de contrôle des agences de sécurité nationale australiennes.
« Les menaces qui pèsent sur nous sont agiles », a-t-il déclaré.
« Ils cherchent constamment des moyens de s’attaquer à nos intérêts nationaux et de les nuire, et c’est pourquoi nos agences veillent à surveiller en permanence leurs performances. »
L’Australie est devenue plus attractive pour les agences d’espionnage russes alors que Canberra renforce sa collaboration en matière de sécurité avec les États-Unis après la signature de l’accord Aukus, a déclaré William Stoltz, conseiller principal du Collège de sécurité nationale de l’ANU.
« Nous avons également joué un rôle clé dans le régime de sanctions internationales contre la Russie. Ils chercheraient donc à comprendre la technologie militaire que nous développons, mais peut-être même d’autres moyens par lesquels nous cherchons à soutenir l’Ukraine. »
Pendant ce temps, les deux Australiens, qui conservent des passeports russes, restent en garde à vue après qu’aucun des deux n’ait demandé de libération sous caution auprès d’un tribunal de Brisbane vendredi.
Selon la police fédérale, aucune menace n’a été signalée.
La police allègue que la soldate s’est rendue en Russie alors qu’elle était en congé de longue durée en 2023 et a coaché son mari pour qu’il accède aux informations de défense via l’ordinateur.
Des enquêtes sont en cours pour déterminer si des informations auraient été transmises, et il est possible que les charges retenues contre les auteurs de l’infraction soient requalifiées de « préparation d’espionnage » en « délit d’espionnage pur et simple ».
Le couple marié est arrivé en Australie il y a environ 10 ans, avant de devenir citoyen quelques années plus tard.
