Carlos Alcaraz a le numéro un mondial à portée de main et conquiert le tournoi d’Indian Wells, connu comme le cinquième “Grand Chelem” et l’un des plus prisés au monde. Après minuit en Espagne, le Murcien a désarmé l’un de ses rivaux contemporains, Jannik Sinner (7-6 (4) et 6-3), pour franchir sa barrière des demi-finales dans le désert californien et disputer ici sa première finale. L’homme invincible aux 19 victoires consécutives, Daniil Medvedev, l’attendra.
Alcaraz, à 19 ans, ambitionne de devenir le quatrième Espagnol de la catégorie masculine à s’imposer à Indian Wells, après José Higueras (1983), Alex Corretja (2000) et Rafael Nadal, qui l’a réalisé à trois reprises (2007, 2009). 2013).
Et il est dans cette position parce qu’il a su se remettre de toutes les adversités dans lesquelles Sinner l’a poussé, un homme qui l’a battu deux fois, dont un douloureux Wimbledon 2022, mais qui a toujours la plaie ouverte du passé US Open, quand le L’Espagnol a soulevé une balle de match.
Cette fois, la situation n’était pas si critique, mais l’homme de San Cándido a touché le premier set avec ses doigts et a laissé le blanc. Ils sont revenus de 4-2 à 4-5 où ils étaient à 15-30 avec deux points à jouer. Mais le pire est venu plus tard, quand à 5-6 Alcaraz a désactivé une balle de set pour l’Italien en décochant un amorti et une reprise de volée. Risque, oui, mais récompense aussi.
Il y a eu quelques minutes de panique pour Alcaraz, qui a perdu le contrôle de sa droite et a laissé Sinner dicter. Jusqu’à ce qu’un «tie break» nerveux et glissant, dans lequel l’esprit tirait plus que le bras, égalisait d’abord et décidait plus tard du set et du match.
« Dites-vous : » Je veux jouer « , lui a crié Juan Carlos Ferrero depuis le banc et Alcaraz a tenu les attaques de Sinner à distance jusqu’à ce qu’il soit capable de mordre le bris d’égalité 4-4. Ce n’était pas un bris d’égalité brillant, mais Alcaraz a tenu bon et a avancé sur son premier point de set. Revers croisé en mouvement et vainqueur.
Le numéro 1, plus proche
Les chiffres, 14 coups gagnants et 23 fautes directes, ont montré qu’il y avait beaucoup de place à l’amélioration et Ferrero le savait, qui a exhorté son élève à, à 1-0, presser l’Italien, sur le point de s’effondrer.
“Mettez toute la viande à la broche dans ce jeu au reste”, a déclaré le “moustique”. Et là, dans le match le plus long du match, Alcaraz a porté son dernier coup. Après avoir sauvé deux avantages du transalpin pour le 1-1, il a cassé son service et s’est mis à s’amuser.
Par exemple, le tir avec lequel il a scellé le 3-0. Un des points du tournoi, avec un rebond rapide, une volée sauvée à bout portant, un crochet par derrière et un lob gagnant à la ligne. Une potion d’effets et de câpres qui a aplati Sinner, dont le langage physique pointait déjà vers la défaite. L’une des meilleures rivalités du moment tourne déjà en faveur d’Alcaraz.
Le rival d’Alcaraz en finale sera Medvedev, qui a remporté 19 victoires consécutives après avoir battu Frances Tiafoe (7-6 et 7-6). Le Russe, champion cette saison à Rotterdam, Doha et Dubaï, disputera sa septième finale du Masters 1000 après un match bizarre contre l’Américain dans lequel il lui a fallu huit balles de match pour clore la victoire.
Ce sera le deuxième duel entre Medvedev et Alcaraz après celui qu’ils ont disputé au deuxième tour de Wimbledon 2021 avec une simple victoire pour celui de Moscou. S’ils battent Medvedev, lundi prochain, Alcaraz redeviendra numéro un en battant Novak Djokovic.
