Alex Morgan a été exclue de l’équipe pour le tournoi olympique féminin du mois prochain en France, mettant probablement fin à l’une des carrières les plus spectaculaires de l’histoire du football américain.
Morgan, qui aura 35 ans la semaine prochaine, se classe parmi les 10 meilleurs de l’histoire de l’équipe nationale pour les matchs (224), les buts (123) et les passes décisives (53) et est double champion de la Coupe du monde et médaillé d’or olympique. Mais une blessure à la cheville a limité l’attaquante à 213 minutes avec son équipe de club, le San Diego Wave, depuis la mi-avril et elle n’a marqué aucun but et une seule passe décisive en huit apparitions au cours de la saison NWSL.
“Aujourd’hui, je suis déçu de ne pas avoir l’opportunité de représenter notre pays sur la scène olympique”, a écrit Morgan dans une publication sur les réseaux sociaux. « Ce sera toujours un tournoi qui me tient à cœur et je suis extrêmement fier chaque fois que je porte l’écusson. Dans moins d’un mois, j’ai hâte de soutenir cette équipe.
Morgan, la huitième meilleure buteuse, homme ou femme, de l’histoire du football international, a une option de club pour 2025 restant sur son contrat avec le Wave, mais elle aura 38 ans au moment du prochain championnat majeur, la Coupe du monde 2027, départs.
Manquer la qualification pour Paris marque la première fois que Morgan est exclu de la liste américaine pour un championnat du monde majeur depuis les Jeux olympiques de 2008. Mais avec seulement 18 places dans l’équipe olympique, contre 23 pour la Coupe du monde, la nouvelle sélectionneuse américaine Emma Hayes ne pouvait pas se permettre d’être sentimentale.
“Ce n’est pas facile de prendre une décision quand il n’y a que 16 joueurs de champ et deux gardiens de but sur une liste de 18”, a déclaré Hayes. « C’était donc une décision difficile, surtout compte tenu de l’histoire et du bilan d’Alex avec cette équipe. Mais je voulais aller dans une autre direction.
La polyvalence est également un facteur, a déclaré Hayes, puisque les États-Unis devront jouer sept matchs en 17 jours s’ils atteignent la finale.
« Il est essentiel d’avoir une liste dont vous savez qu’elle peut s’adapter », a-t-elle déclaré. “Nous avons un délai d’exécution serré entre les matchs, donc avoir des joueurs que vous connaissez pourraient jouer à plus d’un poste est important.”
Les États-Unis affronteront la France, classée cinquième au monde par la FIFA, le classement le plus bas jamais enregistré par l’équipe.
Les cinq attaquants que Hayes a succédé à Morgan comprennent Sophia Smith de Portland, meilleure buteuse de la NWSL au cours des deux dernières saisons et joueuse la plus précieuse de la ligue en 2022 ; Mallory Swanson, de Chicago, qui a mené l’équipe nationale avec sept buts en six matchs l’an dernier ; et l’adolescent Jaedyn Shaw, coéquipier de Morgan au club de San Diego, qui mène les États-Unis avec cinq buts cette saison.
Crystal Dunn, ancienne championne buteuse de la NWSL, qui est passée de défenseur à attaquant, a également fait partie de l’équipe, tout comme Trinity Rodman, titulaire de la Coupe du monde et ancienne recrue de l’année de la NWSL. Lynn Williams, la meilleure buteuse de tous les temps de la ligue, est la remplaçante à l’attaquant.
Néanmoins, l’absence de Morgan signifie que les États-Unis participeront à un championnat du monde majeur sans médaillé d’or olympique ni joueur avec plus de 150 sélections internationales pour la première fois depuis les Jeux olympiques de 1996. L’équipe choisie par Hayes est également la plus jeune équipe olympique américaine depuis 2008, avec une moyenne d’âge de 26,8 ans, soit quatre ans de moins que l’équipe qui a remporté une médaille de bronze il y a trois ans à Tokyo. Elle compte en moyenne 58 sélections par joueur, soit environ la moitié du nombre de l’équipe de 2020.
Cela aussi était intentionnel, a déclaré Hayes, qui a été embauché à Chelsea pour remplacer Vlatko Andonovski l’automne dernier après l’élimination des États-Unis de la Coupe du monde en huitièmes de finale, sa première élimination de son histoire. Les Jeux olympiques marqueront son premier match de compétition en tant qu’entraîneur des États-Unis et son premier match international en tant qu’entraîneur.
“En regardant l’accumulation de plafonds de l’équipe, il y a eu un manque de développement pour placer les joueurs, certains des joueurs les moins expérimentés, dans des positions où ils peuvent développer cette expérience”, a-t-elle déclaré. « Il est important que nous fassions cela pour passer à l’étape suivante. Je ne regarde donc pas en arrière. Nous devons regarder vers l’avenir avec un groupe de joueurs qui ont laissé cette Coupe du Monde derrière eux, et nous sommes très impatients de pouvoir en quelque sorte bâtir sur le travail post-Coupe du Monde.
Le capitaine Lindsey Horan, 30 ans, l’un des quatre joueurs ayant disputé plus de 100 matchs pour les États-Unis, remplace Morgan en tant que joueur le plus expérimenté de l’équipe. Horan, qui a disputé 148 matches internationaux, la gardienne Alyssa Naeher et Dunn participeront à leurs troisièmes Jeux olympiques.
Les défenseures Tierna Davidson, Emily Sonnett et Casey Krueger, les milieux de terrain Rose Lavelle et Catarina Macario et Swanson ont tous fait partie de leur deuxième équipe olympique.
Les États-Unis affronteront le Mexique et le Costa Rica lors de deux matchs amicaux à la mi-juillet avant de se rendre en France, où ils ouvriront le tournoi olympique contre la Zambie le 25 juillet. Les États-Unis affronteront également l’Allemagne, quatrième au classement mondial, et l’Australie, n°12. un jeu de groupe avec les deux meilleures équipes de chaque groupe de quatre équipes, plus les deux meilleures équipes classées troisièmes, se qualifiant pour les quarts de finale.
Les États-Unis, quadruple champion du monde et champion olympique, n’ont pas remporté de médaille d’or depuis 2012, s’inclinant face à la Suède aux tirs au but en 2016 avant de terminer troisièmes à Tokyo.
« Il n’existe aucun rite de passage pour une équipe au monde qui se contente de remporter une médaille d’or olympique », a déclaré Hayes. « On ne peut nier l’histoire de ce programme. Mais la réalité est qu’il va nous falloir beaucoup de travail pour revenir au plus haut niveau. »
La liste
Gardiens de but : Casey Murphy (North Carolina Courage), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars)
Défenseurs : Tierna Davidson (NJ/NY Gotham FC), Emily Fox (Arsenal FC), Naomi Girma (San Diego Wave FC), Casey Krueger (Washington Spirit), Jenna Nighswonger (NJ/NY Gotham FC), Emily Sonnett (NJ/NY Gotham FC). NY Gotham FC; 91/2)
Milieux de terrain : Korbin Albert (Paris Saint-Germain), Sam Coffey (Portland Thorns FC), Lindsey Horan (Olympique Lyon), Rose Lavelle (NJ/NY Gotham FC), Catarina Macario (Chelsea FC)
Attaquants : Crystal Dunn (NJ/NY Gotham FC), Trinity Rodman (Washington Spirit), Jaedyn Shaw (San Diego Wave FC), Sophia Smith (Portland Thorns FC), Mallory Swanson (Chicago Red Stars)
Remplaçants : la gardienne Jane Campbell (Houston Dash); les milieux de terrain Hal Hershfelt (Washington Spirit) et Croix Bethune (Washington Spirit) ; et l’attaquant Lynn Williams (NJ/NY Gotham FC)
2024-06-26 18:00:35
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