CHICAGO (5 septembre 2024) – Alex Morgan, l’une des plus grandes buteuses et gagnantes de l’histoire de l’équipe nationale féminine des États-Unis et l’une des stars du football féminin les plus populaires de l’histoire du jeu mondial, a officiellement annoncé sa retraite du football professionnel.
Morgan, qui a annoncé aujourd’hui qu’elle était enceinte de son deuxième enfant, participera à un dernier match professionnel le dimanche 8 septembre lorsque le San Diego Wave affrontera le North Carolina Courage au Snapdragon Stadium de San Diego, en Californie.
« J’ai grandi dans cette équipe, c’était bien plus que du football », a déclaré Morgan, qui a participé à son premier camp d’entraînement de l’USWNT à la fin de 2009, à l’âge de 20 ans. « C’était l’amitié, le respect et le soutien indéfectibles entre les femmes, la volonté incessante d’investir dans le sport féminin à l’échelle mondiale et les moments clés de succès sur et en dehors du terrain. Je suis incroyablement honorée d’avoir emprunté le blason pendant plus de 15 ans. J’ai beaucoup appris sur moi-même pendant cette période et une grande partie de cela est à mettre au crédit de mes coéquipières et de nos fans. Je suis extrêmement fière de la direction que prend cette équipe et je serai toujours une fan de l’USWNT. Mon désir de réussite m’a peut-être toujours motivée, mais ce que j’ai reçu en retour était bien plus que ce que j’aurais pu demander et espérer. »
Morgan, 35 ans, conclut une carrière professionnelle légendaire de 15 ans au cours de laquelle elle a marqué un nombre considérable de buts importants pour l’équipe nationale féminine des États-Unis et est devenue l’une des joueuses les plus célèbres au monde grâce à ses prolifiques exploits de buteuse, sa personnalité dynamique, son travail en dehors du terrain pour le sport féminin et l’égalité et ses victoires incessantes. Son impact culturel sur le football féminin n’est égalé que par quelques rares joueuses de l’histoire du sport et ses interactions inspirantes avec ses fans étaient sans égal.
Elle a terminé sa carrière avec l’équipe nationale féminine américaine avec 123 buts, soit la cinquième place de tous les temps, ainsi que 53 passes décisives, soit la neuvième place de tous les temps dans l’histoire des États-Unis. Le bilan des États-Unis dans les matchs auxquels Morgan a participé est de 177 victoires, 15 défaites et 32 nuls. Elle a marqué lors de 86 de ses 224 apparitions internationales (soit la neuvième place de tous les temps dans l’histoire des États-Unis), tout en étant titulaire à 158 reprises, et elle a été capitaine des États-Unis à 23 reprises au cours de cette période. Au cours des 86 matchs au cours desquels Morgan a marqué, l’équipe nationale féminine américaine n’a jamais perdu, avec un bilan de 76 victoires, 0 défaite et 10 nuls.
Les 176 buts et passes décisives combinés de Morgan se classent au cinquième rang de tous les temps dans l’histoire de l’USWNT derrière seulement Mia Hamm, Abby Wambach, Kristine Lilly et Carli Lloyd.
Depuis son premier but en carrière en 2010 (contre la RP Chine), Morgan a marqué contre 32 pays différents, le plus grand nombre de buts ayant été marqués contre le Japon (12 buts). Elle a marqué 10 buts contre le Canada, neuf contre le Mexique, huit contre la Nouvelle-Zélande, sept contre la France et la Thaïlande et six contre le Costa Rica, la Suède et Trinité-et-Tobago.
Le dernier match de Morgan sous l’uniforme américain a eu lieu le 4 juin 2024, contre la République de Corée. Son dernier but a été marqué contre l’Argentine le 23 février 2024, lors de la Concacaf W Gold Cup. Comme il se doit, le but a été marqué à Carson, en Californie, à seulement 40 miles de la ville natale de la native de SoCal, Diamond Bar.
L’avant-dernier but de Morgan avec l’USWNT est survenu contre la République dominicaine le 20 février 2024. C’était son 27e but en carrière avec l’USWNT en tant que réserve, neuf de plus que tout autre joueur de l’histoire de l’équipe.
Morgan termine sa carrière internationale à la troisième place de l’histoire des États-Unis en termes de matchs à deux buts (23), derrière Wambach (37) et Hamm (28). Ses 29 matchs à plusieurs buts en carrière ne sont également devancés que par Wambach (45) et Hamm (38). Sur les 123 buts internationaux de Morgan, seulement cinq ont été marqués sur penalty.
Surnommée « Baby Horse » au début de sa carrière pour sa vitesse fulgurante et son style de course enjoué, elle a marqué ses quatre premiers buts pour l’USWNT en 2010 et a rapidement dépassé ce surnom en devenant l’un des visages les plus marquants de l’équipe américaine et du football féminin.
Morgan a marqué son premier but avec l’équipe nationale féminine américaine le 31 mars 2010, mais a vraiment annoncé sa présence le 20 novembre de la même année lorsqu’elle a marqué dans le temps additionnel contre l’Italie à Padoue à la fin du match aller des éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine, donnant aux États-Unis une victoire 1-0 et un avantage clé avant de retourner à Chicago pour le match retour, que les États-Unis ont remporté 1-0 pour se qualifier pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2011.
C’est en Allemagne, lors de ce tournoi, que Morgan a véritablement fait irruption sur la scène internationale, entrant en jeu lors de cinq des six matchs et rejoignant Wambach comme les deux premiers joueurs américains à marquer en demi-finale et en finale de la Coupe du monde. Les États-Unis ont perdu la finale de la Coupe du monde aux tirs au but, mais Morgan allait encore remporter d’autres championnats du monde.
Un an plus tard, aux Jeux olympiques de 2012, Morgan a marqué trois buts et a fait quatre passes décisives, et a produit l’un des buts les plus épiques et les plus importants de l’histoire des États-Unis en demi-finale, lorsqu’elle a inscrit un but de la tête à la 123e minute contre le Canada pour offrir aux États-Unis une victoire spectaculaire 4-3. Il s’agit toujours du but le plus récent marqué dans un championnat du monde féminin de la FIFA.
En 2012, Morgan a connu l’une des meilleures années de l’histoire des États-Unis en termes de buts, avec 28 buts et 21 passes décisives. Mia Hamm est la seule autre joueuse américaine à avoir marqué au moins 20 buts et effectué au moins 20 passes décisives en 2012, atteignant ces mêmes records en 1998. Le total de buts de Morgan en 2012 est le troisième plus élevé de l’histoire de l’USWNT sur une année civile et son total de passes décisives est le deuxième plus élevé de l’histoire sur une année.
Morgan a remporté le premier de ses deux prix de Joueuse de l’année de la FIFA en 2012. Elle l’a également remporté en 2018. Elle a été nommée six fois dans le FIFA FIFPRO World XI, soit le deuxième plus grand nombre de nominations de l’histoire jusqu’à présent. Elle a terminé deux fois deuxième au vote pour le titre de Joueuse de l’année de la FIFA et une fois troisième. Morgan a été nommée Joueuse de l’année de la Concacaf à quatre reprises, notamment en remportant le premier prix en 2013.
Morgan a joué un rôle majeur dans la victoire des États-Unis dans la Coupe du monde féminine de la FIFA, en participant à 13 des 14 matches des tournois 2015 et 2019, tout en marquant sept buts et en effectuant quatre passes décisives. En 2019, elle a marqué un but crucial de la tête en demi-finale contre l’Angleterre, suivi de sa désormais célèbre célébration du « thé en sirotant du thé », et a obtenu un penalty lors de la finale de la Coupe du monde contre les Pays-Bas que Megan Rapinoe a transformé pour donner l’avantage 1-0. Lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2019, elle a égalé un record des États-Unis et de la Coupe du monde avec cinq buts contre la Thaïlande.
Morgan a disputé 22 matchs de Coupe du monde et marqué neuf buts. Elle a participé à 16 matchs olympiques et a marqué six buts.
Elle a marqué l’un des plus grands buts de 2022 lorsqu’elle a converti un penalty pour vaincre le Canada, 1-0, lors du match pour le titre du Championnat féminin de la Concacaf pour aider les États-Unis à obtenir une place pour les Jeux olympiques de Paris 2024 après avoir décroché une place pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023 plus tôt dans ce tournoi.
Son but contre le Nigeria le 3 septembre 2022 lui a permis de marquer contre des équipes des six confédérations de la FIFA, devenant ainsi la 14e joueuse américaine à accomplir cet exploit.
En 2008, Morgan a aidé les États-Unis à remporter la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans de la FIFA au Chili, au sein d’une équipe entraînée par le légendaire Tony DiCicco. Morgan a marqué quatre buts lors de cette compétition, dont celui qui s’est avéré être le but gagnant lors de la finale de la Coupe du monde, une victoire 2-1 contre la RDP Corée. Elle a remporté le Ballon d’argent en tant que deuxième meilleure joueuse du tournoi, derrière sa coéquipière Sydney Leroux, et le Soulier de bronze en tant que troisième meilleure buteuse.
Morgan a donné naissance à son premier enfant, sa fille Charlie, le 7 mai 2020, et est revenue jouer aux Jeux olympiques de 2021 et à la Coupe du monde féminine de la FIFA 2023. Morgan a été la 14e maman à jouer pour l’USWNT, et avec son but contre le Brésil le 22 février 2023, elle a dépassé Joy Fawcett pour devenir la meilleure maman de tous les temps en termes de buts pour l’USWNT avec 14. Elle a terminé sa carrière avec 16 buts en tant que mère
Au niveau des clubs professionnels, Morgan a été l’une des pionnières de la National Women’s Soccer League (NWSL), jouant dans la ligue chaque année de son existence. Sa carrière en club comprend également de brefs passages en Europe à l’Olympique lyonnais en 2017, lorsqu’elle a aidé le club à remporter le triplé – championnat, Coupe de France et Ligue des champions de l’UEFA – et pour Tottenham Hotspur en 2020. Elle a commencé sa carrière en NWSL avec les Portland Thorns (2013-2015), remportant le titre inaugural de la NWSL, puis a joué pour les Orlando Pride (2016-2021) avant de jouer ses deux dernières saisons et demie avec les San Diego Wave, pour qui elle a marqué 22 buts. Elle a remporté le Soulier d’or de la NWSL en 2022 avec 15 buts.
Morgan a également joué une saison dans la ligue de courte durée Women’s Professional Soccer (WPS) après avoir été sélectionnée n°1 lors du repêchage de la WPS en 2011 par le Western New York Flash. Elle a aidé le Flash à remporter le titre de saison régulière et le titre de champion de la WPS cette année-là.
Alexandra Patricia Morgan est née à San Dimas, en Californie, et a grandi dans la banlieue de Los Angeles, à Diamond Bar, où elle a fréquenté le lycée Diamond Bar. Elle a rejoint Cypress Elite à l’âge de 14 ans et, malgré une déchirure du ligament croisé antérieur à l’adolescence, elle a gravi les échelons jusqu’à l’équipe nationale féminine des moins de 20 ans des États-Unis tout en obtenant une bourse pour l’Université de Californie à Berkeley, où elle a marqué 45 buts pour les Golden Bears et est devenue quatre fois sélectionnée dans l’équipe All-Pac-10 et dans la première équipe All-American.
À l’université, elle a rencontré son futur mari, Servando Carrasco, également joueur de football de Cal qui jouera neuf ans en Major League Soccer. Morgan est apparue sur la couverture de nombreux grands magazines au cours de sa carrière, notamment Time, Adweek, Sports Illustrated, SI for Kids et Glamour, pour n’en citer que quelques-uns. Elle est l’auteur à succès d’une série de livres pour enfants et a joué dans un long métrage « Alex and Me » en 2018.
En 2023, elle a lancé la Fondation Alex Morgan pour créer l’équité et les opportunités pour les filles et les femmes sur et en dehors du terrain, tout en mettant l’accent sur l’équité dans le sport et le soutien aux mères. Il s’agissait d’une nouvelle étape dans une longue carrière de travail caritatif, de service et de plaidoyer.
Son impact sur et en dehors du terrain se fera sans aucun doute sentir pendant des années.
