Alex Pereira a battu Israel Adesanya via TKO au cinquième tour pour remporter la ceinture des poids moyens samedi à l’UFC 281 à New York. Pereira, qui possède également deux victoires en kickboxing contre Adesanya, s’est amélioré à 7-1 dans sa carrière en MMA.
À l’approche du cinquième tour, Pereira était probablement en baisse de trois tours contre un sur les tableaux de bord des juges et avait besoin d’une finition. C’est exactement ce qu’il a obtenu après avoir décroché un crochet gauche qui a assommé le champion et a suivi avec une combinaison de coups durs. L’arbitre Marc Goddard, voyant Adesanya vaciller après plusieurs tirs connectés, est intervenu pour arrêter le combat à 2:01 du tour final.
Adesanya, qui détient le titre de la division depuis 2019, a abandonné son premier combat lors de ses quatre derniers.
PEREIRA FAIT L’IMPENSABLE !! ????
IL KOS ADESANYA ENCORE !! #UFC281 pic.twitter.com/YiNrtkrVFY
– UFC (@ufc) 13 novembre 2022
Dans le co-événement principal, Zhang Weili a récupéré la ceinture des poids paille de l’UFC avec une soumission au deuxième tour de Carla Esparza. Au milieu du round, Esparza s’est précipité pour une tentative de retrait qui a amené les deux combattants au sol. Zhang a pu inverser sa position et prendre le dos de son adversaire avant de sombrer dans l’étranglement arrière nu.
Zhang en a maintenant remporté deux de suite après avoir cédé la ceinture à Rose Namajunas en 2021. C’était la première défaite d’Esparza depuis 2018.
“Aujourd’hui, c’est un rêve devenu réalité”, a-t-elle déclaré. “Chaque jour, chaque nuit, j’ai rêvé de ce moment.”
RENDEZ-LUI LA CEINTURE ????@MMAWeili récupère de l’or à #UFC281!! pic.twitter.com/su4ioC7DIP
– UFC (@ufc) 13 novembre 2022
Plus tôt dans la nuit, Dustin Poirier a soumis Michael Chandler dans un slugfest entre deux anciens challengers du titre des poids légers de l’UFC. Après une bagarre passionnante dans les deux sens, Chandler a ouvert le troisième tour en ramassant son adversaire et en le claquant sur le tapis. Poirer a inversé la position, a pris le dos de Chandler et a sécurisé l’étranglement arrière nu pour sa quatrième victoire en cinq combats.
Avant ce combat, l’ancien champion de l’UFC et futur Hall of Famer Frankie Edgar a été éliminé par Chris Gutiérrez au premier tour de leur match avec un genou. C’était le dernier combat d’Edgar de sa carrière légendaire.
“J’adore ce sport”, a-t-il déclaré. “Je déteste sortir comme ça mais ce sport est ab—-, tu sais? J’ai ma famille ici. C’est tout ce qui compte.”
(Photo : Chris Unger / Zuffa LLC)
