Le troisième combat de 25 minutes entre Alexander Volkanovski et Max Holloway a été le plus unilatéral de la série alors que Volkanovski a dominé l’événement principal de l’UFC 276.
Avant l’UFC 276, le champion poids plume Alexander Volkanovski avait déclaré à Cageside Press qu’il considérait son troisième combat avec Max Holloway comme un combat hérité, même après avoir vaincu l’Hawaïen deux fois auparavant.
Holloway, pour sa part, avait été viré toute la semaine – et il voulait clairement récupérer son ancienne ceinture.
Quel que soit le score entre les deux, Volkanovski contre Holloway 3 avait tous les ingrédients d’un classique.
Le combat a commencé avec des feintes des deux côtés et un coup de pied dans les jambes pour les deux. Holloway est allé au corps alors que Volkanovski tentait de l’attraper avec une grosse main droite. Les deux hommes ont décroché des coups de pied au corps puis Volkanovski a décroché une main droite. Volkanovski a lancé une paire de combinaisons, puis a été rattrapé par une droite. Une main gauche a atterri pour Volkanovski, qui a suivi avec une combinaison et une droite. Holloway n’avait pas encore trouvé son rythme et Volkanovski lui parlait mal lors de l’atterrissage des combinaisons. Une grosse droite a brièvement assommé Holloway. Une gauche de Volkanovski a été répondue par une droite de Holloway. Le tour s’est terminé après une tentative de backfist de Holloway.
Holloway est sorti avec un coup de pied dans la jambe, mais une main droite l’a attrapé net. Holloway s’est connecté avec un autre coup de pied de jambe alors qu’il évitait une paire de rafales de Volkanovski. Un gros droit a atterri pour Volkanovski après un coup du gauche à Holloway. Volkanovski a lancé le premier corps à corps du combat mais n’a pas pu faire tomber Holloway. Il a décroché un coude à la sortie puis a frappé un énorme droit qui a ouvert Holloway. Holloway a décroché un coup de pied dans la jambe puis a mangé quelques coups sans trop de contestation. Volkanovski a décroché un coup, puis a mangé quelques coups de poing droits. Un coup de pied à l’intérieur de la jambe a déséquilibré Holloway, mais il a reculé et a posé un genou sur le corps. Le tour a pris fin et le coin de Holloway a pu fermer une mauvaise coupure sur son œil gauche.
Volkanovski a commencé le troisième tour avec une série de jabs. Holloway a pu commencer à atterrir des coups de pied, mais cela n’a pas dissuadé Volkanovski de continuer à atterrir à un rythme élevé. Volkanovski a décroché avec Holloway après que le challenger soit entré avec un genou. Holloway a défendu un retrait puis a mangé un coude en rotation à la sortie. Volkanovski a craqué Holloway avec une droite. Le challenger a posé un genou mais Volkanovski a répondu avec une paire d’énormes crochets. Le tour s’est terminé après une ligne droite de Holloway.
Volkanovski a décroché avec Holloway pour commencer le quatrième tour alors que Holloway a raté un crochet. Encore une fois, Holloway a défendu le retrait, alors Volkanovski l’a laissé tomber et a lancé une combinaison lourde. Holloway a esquivé quelques coups de poing de Volkanovski et a décroché une gauche. Le challenger a presque chronométré un retrait, mais Volkanovski est resté sur ses pieds et a décroché une autre main droite. Le jab de Volkanovski est resté dans le visage de son adversaire jusqu’à la fin du round.
Holloway a tiré pour un retrait pour commencer le tour final, mais Volkanovski s’est bien défendu et a poussé Holloway contre la clôture. Ils se sont séparés et Volkanovski est retourné à sa clinique de grève. Holloway a été ensanglanté au-delà de toute croyance et Volkanovski a parcouru les dernières minutes de manière dominante, défendant à nouveau son titre.
Après le combat, Volkanovski a déclaré qu’il aimerait opter pour la ceinture légère pour occuper les deux divisions.
Alexandre Volkanovski bat. Max Holloway par décision unanime (50-45 x3)
