Au cours de ces premières années de sa jeune carrière, Carlos Alcaraz a pris plaisir à rendre routinier l’impossible. Il a performé à un si haut niveau avec une telle régularité, a appris de ses erreurs à une vitesse fulgurante et, même lorsqu’il a beaucoup lutté, il a très souvent trouvé un moyen de s’en sortir.
Cette fois, il ne le pouvait pas. Malgré un retour fougueux à la mort, un départ pitoyable de la deuxième tête de série lui a laissé beaucoup trop de choses à faire contre Alexander Zverev, qui a maintenu un niveau élevé tout au long de quatre sets et a tenu bon dans un quatrième set difficile pour s’imposer 6-1, 6. -3, 6-7 (2), 6-4 et atteint la demi-finale de l’Open d’Australie.
En conséquence, Zverev, sixième tête de série, et Daniil Medvedev, troisième tête de série, s’affronteront dimanche pour une place en finale. Plus tôt dans la journée, Medvedev a gardé son sang-froid malgré une chaleur inconfortable, tenant le coup face à un Hubert Hurkacz renaissant pour revenir en demi-finale à Melbourne avec un 7-6 (4), 2-6, 6-3, 5-7. , victoire 6-4.
Alcaraz est entré dans la Rod Laver Arena mercredi soir, favori pour écraser son adversaire le moins bien classé, mais leur histoire a souligné le danger potentiel à venir. Zverev détenait un bilan serré de 4-3 contre Alcaraz, qui comprenait l’un des meilleurs matchs de sa carrière pour vaincre l’Espagnol à Roland-Garros 2022.
Il est rapidement devenu clair que Zverev était dans la même humeur, se balançant librement, tandis qu’Alcaraz tremblait depuis le début. Il a donné le ton en cédant immédiatement le premier break à l’amour avec un jeu de service d’ouverture désastreux et semé d’erreurs.
Tout au long des deux premiers sets, Zverev a bien servi, s’est précipité derrière la ligne de fond, a commis des erreurs avec sa défense et a bien choisi ses moments pour se déplacer à l’intérieur de la ligne de fond et attaquer. Alcaraz n’a tout simplement pas pu décompter ses erreurs et a terminé le premier set avec deux gagnants et 10 fautes directes. Après avoir apparemment commencé à trouver ses marques au début de la seconde, le set s’est effondré à la hâte, ses fautes directes s’accumulant à nouveau.
Ce n’est que lors de son dernier combat, avec Zverev servant pour le match à 5-3, qu’Alcaraz a trouvé un bref moment d’inspiration. Il a réalisé un brillant match retour, fermant le filet pour sceller le break alors que la foule éclatait, puis son jeu offensif sur tous les terrains s’est déroulé dans un tie-break irrésistible alors qu’il forçait un quatrième set.
L’élan s’était inversé et Alcaraz a passé une grande partie du quatrième set à repousser Zverev. Sous une immense pression dès le début, Zverev a continué à très bien servir, il s’est accroché aux côtés d’Alcaraz dans les échanges frénétiques du chat et de la souris que l’Espagnol a initiés et a tenu là assez longtemps pour que le niveau d’Alcaraz baisse alors qu’il clôturait une victoire spectaculaire.
“Avec le niveau auquel je jouais avant, en arrivant dans ce match avec beaucoup de confiance, sachant que je joue du bon tennis, c’est dommage d’avoir commencé le match comme je l’ai fait et de terminer comme je l’ai fait. . Mais c’est le tennis”, a déclaré Alcaraz.
Zverev, quant à lui, continue de jouer et de gagner tout en faisant face à de graves accusations. À la veille de son match du premier tour de l’Open d’Australie, le tribunal pénal de Berlin a annoncé qu’il serait jugé publiquement à partir du 31 mai pour avoir abusé physiquement de son ancienne petite amie Brenda Patea et avoir porté atteinte à sa santé. Le procès devrait croiser à la fois Roland-Garros et Wimbledon. Zverev nie les accusations.
Dans le premier quart de finale masculin de la journée, Medvedev était en route vers une victoire convaincante en quatre sets contre Hurkacz avec un break au quatrième set avant que Hurkacz ne creuse profondément pour récupérer le break et forcer un cinquième set. Medvedev a commencé à avoir beaucoup de mal dans la chaleur à mesure que le match se prolongeait, mais il a trouvé un moyen de se frayer un chemin.
Au cours de 11 jours dramatiques, Medvedev a enduré des cinq sets difficiles, une chaleur suffocante et un match qui a duré jusqu’à 3h40 du matin. “Après chaque match, je me retrouve dans le vestiaire détruit”, a-t-il déclaré. « Mais ensuite, nous faisons du bon travail. Un jour de congé suffit probablement pour se sentir bien le lendemain. Jusqu’à présent, tout va bien au début des matches, et c’est ce qui compte.