Alexander Zverev a surmonté un problème de genou, un tie-break marathon et le stress de voir l’une de ses idoles sportives dans la Royal Box afin de réserver une place au quatrième tour de Wimbledon.
Zverev a battu Cameron Norrie – le dernier Britannique en lice dans le tournoi – 6-4, 6-4, 7-6 (15) samedi après avoir converti sa sixième balle de match au tie-break sur le Centre Court.
Il avait dû être soigné à plusieurs reprises au genou gauche après une chute au deuxième set. Il était également un peu ébloui par la présence de Pep Guardiola, l’entraîneur de Manchester City, l’une des nombreuses figures sportives majeures présentes dans la Royal Box. Zverev est un grand fan du Bayern Munich, le club allemand que Guardiola a entraîné de 2013 à 2016.
“Quand j’ai vu Pep, j’étais très nerveux pendant quelques matchs”, a déclaré Zverev à la foule après la victoire, avant de lancer un appel personnel à Guardiola. “Le Bayern Munich a besoin d’un entraîneur, mec. Et si tu es fatigué du football, tu peux m’entraîner sur le court de tennis à tout moment.”
Ben Shelton a également atteint le quatrième tour après que l’Américain, tête de série n°14, ait remporté un troisième match consécutif en cinq sets, battant Denis Shapovalov 6-7 (4), 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 sur le court n°1 dans un match qui avait été suspendu pendant la nuit dans le premier set à cause de la pluie.
Avec des services allant jusqu’à 140 mph, Shelton est devenu le premier homme à remporter trois matchs consécutifs en cinq sets à Wimbledon depuis Ernests Gulbis en 2018. Personne n’a jamais remporté quatre matchs consécutifs en cinq sets dans aucun tournoi du Grand Chelem à l’ère Open, qui remonte à 1968.
Shelton, 21 ans, a insisté sur le fait qu’il n’était pas fatigué avant ce qui s’annonce comme une tâche difficile dimanche, lorsqu’il affrontera Jannik Sinner, classé numéro 1, pour une place en quart de finale.
« Je suis content de là où je suis arrivé jusqu’à présent », a déclaré Shelton, « mais je ne suis certainement pas satisfait. »
Parmi les autres vainqueurs, on trouve Novak Djokovic, qui a surmonté un début de match lent pour vaincre l’Australien non classé Alexei Popyrin 4-6, 6-3, 6-4, 7-6(3).
Et le numéro 16 Ugo Humbert a organisé une rencontre avec le champion en titre Carlos Alcaraz en battant Brandon Nakashima 7-6 (9), 6-3, 6-7 (5), 7-6 (6) dans un match qui avait été suspendu avant le tie-break du quatrième set.
Le projet d’Andy Murray de faire équipe avec Emma Raducanu en double mixte s’est écroulé avant même que la paire britannique n’ait pu jouer un seul point. Raducanu a dû déclarer forfait en raison d’une douleur au poignet avant son match de simple du quatrième tour dimanche, ce qui signifie que la carrière de Murray à Wimbledon a pris fin de manière décevante.
Murray, 37 ans, deux fois champion en simple au All England Club, a déclaré qu’il prendrait sa retraite après avoir participé à Wimbledon et aux Jeux olympiques de Paris, qui commencent ce mois-ci.
Lui et son frère Jamie ont perdu au premier tour du double masculin jeudi sur le Centre Court.
Zverev était en train de tenter de revenir à 2-2 dans le deuxième set lorsqu’il a semblé hyperétendre son genou gauche alors que sa jambe glissait vers l’avant sur l’herbe. L’Allemand, tête de série numéro 4, est resté au sol et a grimacé de douleur pendant qu’il recevait les soins d’un entraîneur, puis s’est agrippé au genou après s’être relevé.
Il a continué à jouer mais a déclaré que ses mouvements étaient limités après cela et qu’il ferait examiner son genou pour déterminer l’étendue du problème.
« Je me sens parfois comme une vache sur la glace », a déclaré Zverev.
Dans le tie-break du troisième set, Zverev était mené 4-1 avant de revenir au score pour obtenir une première balle de match à 6-5, mais a eu du mal à conclure. Les joueurs se sont échangés des occasions, Zverev ayant dû sauver un total de cinq balles de set avant que Norrie ne passe finalement à côté d’un revers sur la sixième balle de match de l’Allemand.
La pluie a retardé le jeu dans la matinée pour un deuxième jour consécutif, les organisateurs ayant déjà du retard à rattraper après que plusieurs matchs aient été suspendus pendant la nuit.
Un match n’a cependant pas eu besoin d’être joué, car Alex de Minaur, tête de série numéro 9, a obtenu un forfait pour le quatrième tour lorsque son adversaire Lucas Pouille, un qualifié français, s’est retiré en raison d’une blessure abdominale.
Daniil Medvedev, demi-finaliste à Wimbledon l’année dernière, a dû faire face à de longues interruptions dues à la pluie et à un combat contre l’Allemand Jan-Lennard Struff, non tête de série, pour une victoire 6-1, 6-3, 4-6, 7-6 (3) et atteindre le quatrième tour.
Le match s’était arrêté vendredi après que Medvedev ait remporté les deux premiers sets et concédé le troisième, mais le Russe est revenu sur le Court 2 sans toit lors d’une autre journée pluvieuse et a gardé son sang-froid pour l’emporter.
Des informations provenant de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.
